More memories of First Communions in Allensworth / Más memorias de Primeras Comuniones en Allensworth
Más memorias de Primeras Comuniones en Allensworth
(Continuación de las memorias de seminaristas de su verano preparando niños campesinos por su Primera Comunión.)
Nuestra primera reunión con los niños fue diseñada para: introducciones, división a los niños en grupos por sus edades, hacer gafetas, elegir un nombre de su grupo y diseñar una bandera de grupo. El grupo de edad más joven se decidió por el nombre. “Viva México”, el grupo de mayores eligió “Coytotes/Tigres”, un ejemplo de compromiso, y nuestro grupo medio eligió “Los Indecisos”. Mario, en un momento de desesperación había dicho: “¡Estás indeciso, tienes que elegir un nombre ahora!” y les gustó.
Nuestras clases para las próximas dos semanas abarcarán lecciones sobre el amor de Dios por su pueblo y la creación, los Diez Mandamientos, los sacramentos, las Escrituras y la Misa.
Aaron y David animaron a sus grupos de niños a cantar una canción conocida. Pronto, todas las tardes, escuchábamos: “¡Alabaré, alabaré, alabaré, alabaré, aaalaabaré, a mi, Señor!”
Mientras Aaron y David cantaban a un lado de las gradas, Mario y Bruce repasaban la historia de la creación.
“¿Quién creó el universo?”
“¡Dios!”
“¿Por qué Dios creó el universo?”
“¡Porque nos ama!”
“¿Cuántos días pasó Dios creando el universo?”
“¡Diez!”
¡Oh bien! ¡Al menos estaban dispuestos a responder a nuestras preguntas!
Todo esto, mientras Kevin hacía que los estudiantes participaran activamente en la práctica “Misa”. Entonces, ¿Por qué no hacer representaciones de las historias bíblicas? Así que. al final de la primera semana, los niños estaban ansiosos por participar, especialmente en los dramas bíblicos. El viajero asaltado en la parábola del buen samaritano fue “golpeado” por “bandidos viciosos”, pero el buen samaritano lo cuidó y lo cuidó amorosamente hasta que recuperó la salud. Mateo, el recaudador de impuestos, se sentó en su puesto de aduanas con el dinero de los impuestos ($2,50 en billetes y cambio suelto que Mario y Bruce suministraron) que había extorsionado cuando Jesús pasó y lo llamó. Le sigue Mateo y Jesús llama a una mujer que riega su jardín, y ella le sigue, y así sucesivamente. Preguntamos: “¿Jesús te llama?” “Sí”, responden, y con un poco de persuasión pudimos transmitirles que su primer llamado fue su bautismo, que están llamados a reconciliarse entre sí y que están llamados a participar en la Eucaristía.
Al cabo de dos semanas, los niños estaban listos para hacer su primera comunión. El 9 de julio, día de la Primera Comunión, amaneció soleado y caluroso. Los niños estaban listos. Habían experimentado la primera reconciliación a principios de semana con el p. Miguel y ellos habían practicado la procesión y la recepción de la Eucaristía varias veces.
Los asientos debajo de la carpa estaban llenos de padres, jóvenes inquietos, abuelos, tías y tíos y amigos. Estábamos listos para comenzar la procesión. Las niñas vestían túnicas y velos blancos y los niños trajes, camisas blancas y corbatas. La procesión cruzó el rancho y el coro se puso de pie y dirigió a la congregación en el canto de apertura cuando llegamos a la vista. Entramos en la carpa, nos sentamos y el P. Miguel, con el rostro radiante, saludó calurosamente a todos los asistentes y comenzó la liturgia. Involucramos a tantos niños en la liturgia como fue posible. Proclamaron las lecturas del Antiguo y Nuevo Testamento en español, dirigieron a la comunidad en las oraciones de petición, recogieron la colecta y presentaron las ofrendas antes del ofertorio.
Había llegado el momento de la liturgia para que los estudiantes recibieran el cuerpo y la sangre de Jesús por primera vez. Cada primer comulgante recibió con reverencia la hostia del P. Miguel y luego se volvió y se acercó a Aaron o Bruce para recibir de la copa. Estaban decididos a recibir la hostia y la copa tal como lo habían practicado a principios de semana.
Hubo varios minutos de silencio después de la comunión y el P. Miguel se levantó para rezar la oración final. Ofreció sus felicitaciones a todos los primeros comulgantes y sus familias y agradeció a la comunidad de Allensworth por permitirnos compartir esta experiencia con ellos, por invitarnos a sus casas para compartir la cena y por sus oraciones. Padre Miguel pronunció la bendición final y comenzaron las festividades.
Esa noche visitamos diez fiestas. Nos dimos cuenta de que este evento único era una ocasión trascendental para este rancho. Los niños nos esperaban en sus porches delanteros y los padres nos agradecieron. Fue conmovedor saber que ahora éramos parte de sus vidas. Ayudamos a facilitar un proceso que comenzó mucho antes de que ninguno de nosotros hubiera oído hablar de Allensworth. El llamado de cada niño a recibir la Eucaristía comenzó en el corazón de los niños y se alimentó diariamente en los hogares de Allensworth.
Aaron, Kevin, Mario, David y Bruce saben que el próximo año podrían hacerles dos preguntas a sus nuevos mejores amigos y confían en que les responderán sin dudarlo: “¿Quién nos da la Eucaristía?”. “¡Jesús!” “¿Por qué?” “¡Porque nos ama!”
(Si tienes observaciones o preguntas para Padre Migrante, envían las a padremigrante@gmail.com)
More memories of First Communions in Allensworth
(Continuation of the memories of seminarians about their summer preparing children of migrant farm workers for their First Communion.)
Our first meeting with the kids, was designed for introductions, dividing the kids into age related groups, making name tags, choosing a group name, and designing a group flag. The youngest age group settled on the name “Viva México,” the senior group chose “Coytote/Tigres,” an example of compromise, and our middle group chose “The Undecideds.” Mario, in a moment of desperation had said, “You are undecided, you have to choose a name now!” and they liked it.
Our classes for the next two weeks would encompass lessons on God’s love for his people and creation, the Ten Commandments, the sacraments, scripture and the Mass.
Aaron and David encouraged their groups of kids to sing a familiar song. Soon, every evening, we heard, “Alabare, alabare, alabare, alabare, aaalaaabare, a mi, Señor!”
While Aaron and David were crooning at one side of the bleachers, Mario and Bruce were reviewing the creation story.
“Who created the universe?”
“God!”
“Why did God create the universe?”
“Because he loves us!”
“How many days did God spend creating the universe?”
“Ten!”
Oh well! At least they were willing to respond to our questions!
All this, while Kevin had the students actively participating at practice “Mass.” So. why not have them actively portray Bible stories? So. by the end of the first week, the kids were eager to participate, especially in our Bible dramas. The waylaid traveler in the parable of the Good Samaritan was “beaten” by “vicious bandits,” but cared for and lovingly nursed back to health by the Good Samaritan. Matthew, the tax collector sat at his customs post with the tax money ($2.50 in bills and loose change which Mario and Bruce supplied) he had extorted when Jesus passes by and calls him. Matthew follows and Jesus calls a woman watering her garden, and she follows, and so on. We asked, “Does Jesus call you?” “Yes,” they respond, and with some coaxing we were able to convey to them that their first calling was their baptism, that they are called to be reconciled to each other, and that they are being called to partake in the Eucharist.
By the end of two weeks, the children were ready to make their first communion. On July 9th, First Communion day, dawned sunny and hot. The kids were ready. They had experienced first reconciliation earlier in the week with Fr. Mike and they had practiced the procession and their reception of the Eucharist several times.
The seats under the tent were filled with parents, fidgeting youngsters, grandparents, aunts and uncles, and friends. We were ready to begin the procession. The girls were dressed in white gowns and veils and the boys in suits, white shirts, and neck ties. The procession crossed the ranch and the choir rose and led the congregation in the opening song as we came into view. We entered the tent, took our seats and Fr. Mike, his face beaming, warmly greeted all in attendance, and the liturgy began. We involved as many children in the liturgy as possible. They proclaimed the readings from the Old and New Testaments in Spanish, they led the community in the prayers of petition, took up the collection, and presented the gifts prior to the offertory.
The moment in the liturgy had arrived for the students to receive the body and blood of Jesus for the first time. Each first communicant reverently received the host from Fr. Mike and then turned and approached Aaron or Bruce to receive from the cup. They were intent on receiving the host and from the cup just as they had practiced earlier in the week.
There were several minutes of silence following communion and Fr. Mike rose to pray the closing prayer. He offered his congratulations to all of the first communicants and their families and he thanked the community of Allensworth for allowing us to share this experience with them, for inviting us into their homes to share evening meals, and for their prayers. Fr. Mike pronounced the final blessing, and the festivities began.
We visited ten parties in Allensworth that evening. We realized that this single event was a momentous occasion for this town. Children waited for us on their front porches and parents thanked us. It was heart-warming to know that we were now a part of their lives. We helped facilitate a process which began long before any of us had ever heard of Allensworth. The calling of each child to receive the Eucharist began in the hearts of the children and it was nurtured in the homes of Allensworth daily.
Aaron, Kevin, Mario, David and Bruce know that they could ask their new best friends next year two questions and feel confident that they would answer them without any hesitation: “Who gives us the Eucharist?” “Jesus!” “Why?” “Because he loves us!”
(If you want Padre Migrante to respond to your concerns or questions, write to: padremigrante@gmail.com)
Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.
