February 2023

Cuando hay un lío

No comencé bien mi viaje para visitar con CMFN en Chicago. Mi día comenzó cuando me desperté treinta minutos más tarde de lo planeado. Había puesto mi alarma para las 4:30 y me desperté a las 5:00 am. Puse mi alarma la noche anterior, pero era para las 4:30 pm. Entonces, apúrate, apúrate al aeropuerto de Nueva Orleans. Estacioné mi auto y corrí hacia el van de transbordar y solo cuando llegué al aeropuerto, me di cuenta de que dejé mi abrigo en el auto. Tan ansioso como estaba, no me di cuenta de que dejé mi teléfono celular en el van hasta que llegué a seguridad. Sin teléfono, sin abrigo y me voy a Chicago en febrero.

Luego leí dos artículos en el New York Times sobre inmigrantes. Uno era sobre los peligros de cruzar la frontera de Mexico y los Estados Unidos. Lo sé bien por mis visitas a la frontera durante el verano pasado. Luego hubo un artículo sobre las violaciones del trabajo infantil que afectan a un gran número de niños inmigrantes. El artículo me recordó que vi a tantos niños trabajando en los campos de Yuma cuando visité allí en noviembre.

Mis “cosas que van mal” son inconvenientes. Llegaré a Chicago. No me congelaré. Arreglaré las cosas con mi teléfono. Cuando las cosas van mal en nuestras vidas, recordemos a aquellos cuyas “cosas van mal” son peligrosas, incluso amenazan la vida.

Oren por mi viaje con gente de CMFN, pero oren más por los que experimentan peligro.

Donations for Redemptorist Migrant Ministry

¿Qué vas a hacer con CMFN?

Fue en noviembre cuando me puse en contacto con personas involucradas en la Red Católica de Campesinos (CMFN). Comenzamos conversaciones acerca de convertirme en un socio en el ministerio. En enero, la junta del CMFN aprobó mi puesto en el ministerio. Estaré disponible para comenzar a trabajar con CMFN después de la Pascua. Agradezco la paciencia de CMFN esperando que termine una tarea en Baton Rouge. Hoy voy a Chicago para pasar una semana con los líderes de CMFN.

Hasta ahora, la descripción de mi trabajo ha sido general y ambiciosa. Esta semana, seremos más específicos y consideraremos programar parte de mi trabajo. Espero con ansias estos días. Al considerar la descripción del trabajo, parece que mis responsabilidades son paralelas a las responsabilidades del Director de CMFN. La Mesa Directiva enumeró nuestra primera como: “informar y educar a los líderes religiosos, catequistas y voluntarios sobre las necesidades extraordinarias de las personas que a menudo quedan excluidas del ministerio ordinario”.

Padre Tom Florek, SJ., y yo hemos hablado sobre este objetivo y esta semana desarrollaremos lo que significa esta declaración para cada uno de nosotros. Sabemos que tenemos mucho en común, pero ahora es el momento de ser más específicos sobre cómo y qué esperamos hacer para informar y educar a los líderes religiosos.

Oren por nuestras reuniones esta semana.

Donations for Redemptorist Migrant Ministry

Un espíritu de comunión

“Somos un pueblo comprometido en la pastoral migrante, y servimos con espíritu comunitario a una comunidad multicultural. Partimos con el compromiso de la formación de los jóvenes en nuestra comunidad”. (Declaración de Campesinos, 2007)

“Camina con mi gente” fue un tema repetido de muchas maneras por personas en el ministerio hispano, cuando comencé a trabajar con migrantes e inmigrantes. Mi congregación redentorista identifica nuestra misión como servir a “aquellos a quienes la Iglesia no ha podido proporcionar aún medios suficientes de salvación; los que nunca oyeron el mensaje de la Iglesia o no lo aceptan al menos como Buena Nueva”. (C.SS.R. Const. 3) El compromiso de CMFN a un espíritu de comunión con la comunidad multicultural y la juventud cae bien en mi vocación religiosa y en mi experiencia como misionera.

El espíritu de comunión es más que un compromiso de ayudar a los pobres. Compromete a una relación con el campesino y el inmigrante. Nuestra preocupación por aquellos a quienes servimos es integral. El Papa Francisco dice que “todos somos invitados a aceptar este llamado: salir de la propia comodidad y atreverse a llegar a todas las periferias que necesitan la luz del Evangelio”. (EG. 20)

La mayor alegría del misionero campesino no es lo que ofrecemos a la gente de la periferia, sino que el campesino y el inmigrante “caminan con nosotros”.

Donations for Redemptorist Migrant Ministry

Portadores de la memoria histórica

“Somos portadores de una memoria histórica, el presente y el caminar hacia el futuro, siendo un pueblo que avanza, rompe barreras y crea soluciones”. (Declaración de Campesinos, 2007)

Al leer la CMFN, Declaración de Campesinos, me conmovió la declaración de que “somos portadores de una memoria histórica”. Esto es tan importante no sólo para los mismos campesinos, es importante para sus hijos y para las futuras generaciones de trabajadores agrícolas. Los avances en seguridad, derechos humanos y justicia provienen de los sacrificios realizados por generaciones anteriores de campesinos. Nunca debemos olvidar sus contribuciones a la economía agrícola de nuestro tiempo.

También es importante recordar la participación de la Iglesia en romper barreras y crear soluciones. Esto debe pasar más allá de los temas de justicia y protección de los trabajadores, para llevar la vida de fe a los campesinos, migrantes y personas en situación de movilidad.

El momento actual de la vida campesina, tiene algunas ventajas que fueron realizadas por anteriores defensores de la causa de los trabajadores agrícolas, pero también nuevos desafíos. La pandemia de COVID reveló disparidad en la protección y atención de la salud de los campesinos. El lio de inmigración crea inseguridad para muchos trabajadores y sus familias. Y dentro de la Iglesia, existe la necesidad de una mayor conciencia de las barreras que experimentan los campesinos en la búsqueda de atención espiritual y los sacramentos.

Nuestro camino hacia el futuro necesita personas comprometidas con “avanzar, romper barreras y crear soluciones”. Que la CMFN haga realidad la misión presentada en su Declaración de Campesinos.

Donations for Redemptorist Migrant Ministry

Encontrar Campesinos del CMFN

“Somos un pueblo campesino migrante y de inmigrantes rurales, que camina hacia el Reino sin temor, dando testimonio como actores y no come espectadores; un pueblo trabajador en busca de justicia y consciente de los que sufren”.

¿Quién conoce mejor a los campesinos que los propios campesinos? La Declaración de Campesinos publicada en el blog de ayer es la noble declaración de un pueblo orgulloso de su trabajo y de la fe que lo sustenta, caminando “hacia el Reino”. Fue un privilegio caminar entre ellos durante el verano de 2007. El verano que coseché, fue el carácter de las personas con las que trabajé lo que más me impresionó. Ciertamente, el trabajo es desafiante, pero la comida y la bebida se compartieron generosamente. Hubo bromas que aligeraron las dificultades del día. Los desaires y las injusticias podían ser ignorados e incluso burlados.

En la comunidad hispana surgieron palabras de fe y oración espontánea ante el desánimo y las malas noticias que venían de casa. Quienes estaban separados de sus seres queridos sabían que estaban con otros que compartían su soledad. La comunidad es como dice el comunicado, “trabajadora, en busca de justicia, atenta al sufrimiento”.

La Consulta de 2007 resolvió comprometer a la CMFN a promover:

1. Justicia Social
2. Formación y Acción
3. Derechos de los deportados
4. Fortalecer la red de comunicación y acción

Si bien la Consulta fue hace dieciséis años, sus resoluciones necesitan el compromiso de toda la Iglesia. Espero con ansias trabajar por estos objetivos. Espero el lunes con ganas, cuando visito a los líderes del CMFN.

Donations for Redemptorist Migrant Ministry

Visitando la Oficina de CMFN

Voy a visitar al P. Tom Florek, SJ., el Director de la Red Católica del Campesino Migrante, para que me presente mi nuevo trabajo con CMFN. Comenzaré a trabajar con CMFN después de Pascua. Mientras me preparo para la visita de la próxima semana, he estado leyendo informes de consultas nacionales anteriores de la CMFN. La Segunda Consulta Nacional, celebrada en la Universidad de Creighton en 2007, incluyó la siguiente declaración:

Declaración del Pueblo Campesino Migrante e Inmigrante Rural

Somos un pueblo campesino migrante y de inmigrantes rurales, que camina hacia el Reino sin temor, dando testimonio como actores y no come espectadores; un pueblo trabajador en busca de justicia y consciente de los que sufren.

Somos portadores de una memoria histórica, el presente y el caminar hacia el futuro, siendo un pueblo que avanza, rompe barreras y crea soluciones.

Somos un pueblo comprometido en la pastoral migrante, y servimos con espíritu comunitario a una comunidad multicultural. Partimos con el compromiso de la formación de los jóvenes en nuestra comunidad.

Somos una comunidad campesina y rural que necesita seguir formándose.

Somos parte de esta consulta y damos testimonio de lo que hemos oído, visto y compartido, decididos a poner en práctica y dar seguimiento a lo que hemos vivido. A continuación, expresamos en resoluciones nuestro compromiso y nuestras recomendaciones a nuestros Obispos y demás lideres de la Iglesia, en las áreas de justicia social, servicios a la comunidad y la pastoral.

———————————————————–

Estoy encantado con la oportunidad de trabajar a nivel nacional en defensa del cuidado espiritual de los migrantes, refugiados e inmigrantes rurales. Los desafíos son grandes, pero las personas de fe necesitan nuestro apoyo y cuidado.

Donations for Redemptorist Migrant Ministry

Resoluciones para la Cuaresma

Muchos de nosotros hacemos mandas para la Cuaresma. De niño, en la mayoría de nuestras resoluciones, renunciamos “a algo para la Cuaresma”. Renunciamos a dulces, refrescos, postres o algo que disfrutábamos hacer. Los adultos dejaron de fumar, de beber alcohol o de algún otro sacrificio. Veíamos menos televisión. Es posible que hayamos hecho algunas cosas positivas para la Cuaresma. En su mayor parte, comimos un poco más sano y oramos un poco más. La Cuaresma era un tiempo de “entrenamiento espiritual” o “ejercicio espiritual”.

Al entrar en nuestro viaje de Cuaresma, espero adquirir una mejor actitud al pensar en las personas que están al margen de la sociedad y la iglesia. Comienza por reconocer los prejuicios. Durante el Movimiento por los Derechos Civiles de las décadas de 1950 y 1960, muchas personas negaban el racismo con vehemencia, pero mi papá decía: “Soy racista, pero lo sé mejor”. Admitió sus prejuicios por el color de la piel, el idioma hablado, las creencias religiosas y las lealtades políticas. Entonces decía: “Sé que son mi hermano y mi hermana”.

El amor de papá por los negros, los hispanos, los inmigrantes y los menos afortunados de la sociedad provino de su propia experiencia de las dificultades de la vida. Vivió la Gran Depresión, el mundo en guerra y vio las luchas de sus padres inmigrantes para triunfar en los Estados Unidos. Su fe le enseñó no solo a amar a su prójimo, sino también a amar a sus enemigos.

Junto con el sacrificio y la oración durante la Cuaresma, descubramos formas de considerar a los que nos rodean como hijos de Dios. Oremos para que nuestras actitudes negativas hacia los demás se conviertan en amor. Cuando llega la Semana Santa, y escuchamos el nuevo mandamiento dado por Jesús, “Ámense unos a otros como yo los he amado”. Que podamos mostrar a lo largo de nuestro viaje de Cuaresma la capacidad de amar a aquellos en los márgenes de nuestra fe y comunidad.

Donations for Redemptorist Migrant Ministry

Noticias Tristes

Ayer por la mañana recibí un mensaje de un primo. “¿Conocías al obispo David O’Connell? Suena como un tipo al que conocerías”. El obispo David O’Connell fue asesinado durante el fin de semana. Era conocido como un “pacificador”, por su trabajo dentro de las comunidades negras e inmigrantes. No lo conocí personalmente, pero conozco a algunos a quienes tocó en su ministerio. Por su muerte me hace desear haberlo conocido.

Lamentamos como iglesia toda pérdida de vida. Es impactante cuando tal pérdida de vida le sucede a un líder de la iglesia por asesinato. Hace una semana, leímos en el evangelio de la Misa:

“Han oído que se dijo a los antiguos: No matarás y el que mate será llevado ante el tribunal. Pero yo les digo: Todo el que se enoje con su hermano, será llevado también ante el tribunal.” y este domingo leemos, “Amen a sus enemigos y rueguen por los que los persiguen.”

Como pueblo fiel, lamentamos la pérdida de un testigo de paz y justicia, especialmente por medio del asesinato. Quizá queramos atacar a quienquiera asesinó al obispo O’Connell, pero sabemos que ese no sería su respuesta. No es el camino de Cristo, que en la cruz rogó al Padre que perdonara a los que lo crucificaron.

Nuestra fe es probada por la violencia. Oren por el obispo David O’Connell. Que hagamos como Jesús nos dijo, oremos por los que nos violan.

Donations for Redemptorist Migrant Ministry

Honrar la Fe de los Pobres

Ayer, consideré honrar a los pobres. “No subestimes la fe de los marginados”. El Papa Francisco escribe: “La inmensa mayoría de los pobres tiene una especial apertura a la fe; necesitan a Dios y no podemos dejar de ofrecerles su amistad, su bendición, su Palabra, la celebración de los Sacramentos y la propuesta de un camino de crecimiento y de maduración en la fe.” (EG. 200) Me alegra que diga que la “gran mayoría” de los pobres tiene fe.

Mi experiencia con los pobres refleja esa afirmación. En 2008 celebré la Semana Santa en un pueblo cercano a donde terminaba el muro fronterizo. El pequeño pueblo de 600 habitantes no tenía un sacerdote que celebrara la Semana Santa durante más de diez años en el pueblo. Solo tienen visitas poco frecuentes de un sacerdote que estaba a más de cincuenta millas de distancia. El Domingo de Ramos, unas cuarenta personas vinieron a la Misa. Cada día celebramos Misa o los servicios del Triduo. También tuvimos catequesis para los niños, varias celebraciones del Vía Crucis para ayudar a preparar las Estaciones vivientes del Viernes Santo. Escuché confesiones todos los días durante tres o cuatro horas. Para el jueves había más de 300 personas en la misa.

Cada día, la patrulla fronteriza estimó que entre 200 y 300 personas intentaban cruzar la frontera en esa región cada día. Cerca de 200 personas se me acercaron cada día para orar por ellos mientras entraban al desierto esa noche. Le di una bendición a cada persona y les dije que no le dijeran a nadie del otro lado que un sacerdote estadounidense los bendijo mientras salían al desierto.

Había un ministro protestante en el pueblo, y el Sábado Santo por la mañana hablamos. Le pregunté cómo estaba y me dijo: “Bastante bien hasta que apareciste”. Preguntó cuántas personas venían a Misa el Jueves Santo. Le dije alrededor de 300. Dijo que el año anterior tenía 200 personas. Ese año solo tuvo 25. Dijo: “Supongo que vinieron a mí porque no había ningún sacerdote católico en la ciudad”. Era un buen hombre, y le agradezco su cuidado espiritual por las personas marginadas.

El Domingo de la Pascua hubo más de 450 personas entre la Misa de la Vigilia Pascual y la Misa del Domingo. También hubo 35 bautizos, ya que mucha gente aprovechó que había un sacerdote en el pueblo.

Donations for Redemptorist Migrant Ministry

Honrar a los pobres

Visitamos una casa migrante a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México que albergaba a unos cuarenta invitados. Mientras esperaban las citas en el Consulado, los huéspedes colaboraron cocinando y sirviendo la comida a las personas sin hogar que viven en las calles fuera del albergue. Alimentaron a casi 800 personas cada día. Las comidas fueron presentadas de manera digna. Voluntarios y migrantes prepararon y sirvieron la comida. En lugar de recibir comida en fila, sentaron a seis en una mesa como en un restaurante. Cuando se trajo la comida a la mesa, el servidor invitó a los migrantes a ofrecer una bendición de la comida. Después de la oración, los invitados se quedaron en la mesa hasta que todos terminaron. Cerraron con una oración antes de partir. La mesa fue limpiada y preparada para el siguiente grupo de invitados.

El ambiente de paz y tranquilidad de ese albergue fue notable cuando afuera del albergue vimos las condiciones más empobrecidas que vimos a lo largo de la frontera. Había signos de actividad de pandillas, adicciones, problemas de salud mental y dolor en el barrio. Durante una hora al día, las personas sin hogar recibieron más de una comida. Fueron honrados. Fueron respetados. Y no violaron la hospitalidad que recibieron.

No subestimes a las personas al margen de la sociedad. Ese refugio en Tijuana fue solo uno de los muchos que visitamos a lo largo de la frontera y, una y otra vez, conocimos a personas que respondían con gracia cuando eran tratadas con respeto.

Donations for Redemptorist Migrant Ministry