Lent to Easter

Viaje internacional

Estaré volando de México a los Estados Unidos mañana. Por supuesto, tengo mi pasaporte y mi billete. Me estoy haciendo una prueba de COVID hoy, y aunque espero que la prueba sea negativa, es una sensación incómoda, sabiendo que esta terrible enfermedad puede estar presente sin síntomas. Pueden surgir sentimientos de ansiedad en viajeros que no tienen mayores dificultades para entrar o salir de los Estados Unidos.

Solo puedo imaginar la ansiedad de una persona que huye de un país debido a la desesperación de los miedos reales. Toman la decisión de salir de su país de origen, pero no tienen seguridad de que serán recibidos en ningún otro país. Es posible que tengan que pasar por otro país o países para llegar a un lugar de seguridad. Comienzan el viaje con esperanza, pero en el camino descubren que el viaje como emigrante puede durar meses, años e incluso décadas sin la promesa de que terminarán en un lugar de seguridad y la oportunidad de vivir en paz.

Para muchos, el viaje como emigrante puede parecer desesperado. Se instalan el desánimo y la ira. Se cuestionan los fundamentos de la fe y la moralidad. El viajero internacional con derechos reconocidos experimenta reglas incómodas para viajar a causa de la pandemia del COVID. El viajero sabe que otros en el mismo vuelo abordan los mismos inconvenientes. El viaje del emigrante es solitario, detenido muchas veces para ser inspeccionado, sufriendo el trato de “otro”, ajeno e incluso tratado como criminal.

Mi inconveniencia no es nada en comparación con el emigrante. Seamos todos lo suficientemente humildes para reconocer las luchas de los migrantes. Tomemos tiempo para visualizar la inseguridad de los refugiados y solicitantes de asilo. ¿Podemos reconocer que muchas personas del mundo viven en condiciones que solo podemos imaginar? Por muy cerca que caminemos de los migrantes, no llevamos una carga tan grande como la gente tan desesperada que debe huir de su tierra natal. Por favor, acuérdate de los emigrantes en tu oración.

La Ascensión

(La reflexión hoy no es solamente de las escrituras de este domingo, pero consideración de la Ascensión como está presentado en Marcos y en los Hechos de los Apóstoles)

Mientras celebramos la Ascensión de Jesús, ¿podemos imaginar lo que significó para los discípulos cuando miraron hacia el cielo al ver que Cristo los dejaba? Acababan de ver un momento glorioso, y dos hombres vestidos de blanco, los trajeron a la tierra para reflexionar sobre lo que Jesús les enseñó. Él les dijo: “Vayan por todo el mundo y anuncien la Buena Nueva a toda la creación”. (Mc. 16:15)  Al considerar este momento para los apóstoles, ¿podemos abrirnos a proclamar la buena nueva a toda criatura? Nadie está fuera de este mensaje de Jesús.

Estamos llamados a anunciar este evangelio no solo a los creyentes, sino a todas las criaturas. Necesitamos dejar de lado nuestros prejuicios que hablan de llamar a las personas de otras religiones, “otros”. Cuando fuimos a visitar a los hombres encarcelados en Mississippi, no por ningún delito que hubieran cometido, sino simplemente porque pidieron asilo, ofrecimos oraciones con personas de Asia, África, Europa del Este, América Latina y las islas del Caribe. Cuando le preguntamos a la gente si querían una bendición, todos respondieron. Los católicos respondieron: “Gracias, Padre” en su propio idioma. Luego vinieron cristianos de otras denominaciones, luego musulmanes, sij y otras religiones. Todos vinieron por una bendición, no por la fe cristiana, pero querían que “hombres santos” oraran por ellos. Cada vez que íbamos a ese centro de detención, ya no podíamos ver a las personas como “otros”. Nos identificamos con los discípulos de quienes se dijo, “salieron a predicar en todos los lugares. El Señor actuaba don ellos y confirmaba el mensaje con los milagros que los acompañaban.”(Mc. 16:20)

En el centro de detención, no se nos permitía celebrar Misa. Deseábamos dar la Eucaristía a los creyentes en esa prisión, pero quizás el Señor quería que testificáramos a otros los signos de fe que vimos en hombres de todas las naciones y religiones, que simplemente buscó la bendición de Dios. Mientras los Apóstoles se reunían atemorizados, proclamaron la fe a los demás incluso antes de reconocer el poder del Espíritu Santo dentro de ellos.

En este tiempo entre la Fiesta de la Ascensión y Pentecostés, meditemos en las palabras de Jesús a los discípulos: “Vayan por todo el mundo y anuncien la Buena Nueva a toda la creación”. ¿Queremos verdaderamente llevar la Palabra a todas las personas? Si es así, ¿cómo podemos juzgar a las personas que no son de nuestra fe católica? ¿Cómo podemos juzgar a aquellos que se aburrieron o no se sienten bienvenidos en nuestras iglesias? Hemos hablado de algunas personas como “NONES”, es decir, fuera de cualquier comunidad de fe profesada. A menudo, son católicos desanimados y personas disgustadas con el teatro de cristianos que no practican la justicia social. ¿Podemos ofrecer bienvenida a personas inseguras en su relación con Dios?

Jesús no envió a los discípulos a juzgar al mundo, sino a proclamar el amor y la misericordia de Dios. Que el Espíritu Santo venga sobre nosotros para fortalecernos para proclamar el evangelio a todo el mundo.

Migración y la Paz

Al comenzar nuestros estudios sobre la migración, es obvio que la falta de paz y justicia contribuye a la migración global de personas. Ucrania es solo uno de los países que reconocemos en una gran lucha para proteger a su gente. Hay muchos más países que están en medio de guerras civiles o luchas para controlar las fuerzas maliciosas de las organizaciones criminales que aterrorizan a su gente. También a la violencia física de las naciones en guerra y el crimen organizado, los efectos del cambio climático desafían la vida de millones de personas. En esencia, la migración global es una búsqueda de paz y seguridad.

La paz no es sólo la ausencia de guerra

EG. 218: La paz social no puede entenderse como un irenismo o como una mera ausencia de violencia lograda por la imposición de un sector sobre los otros. También sería una falsa paz aquella que sirva como excusa para justificar una organización social que silencie o tranquilice a los más pobres, de manera que aquellos que gozan de los mayores beneficios puedan sostener su estilo de vida sin sobresaltos mientras los demás sobreviven como pueden. Las reivindicaciones sociales, que tienen que ver con la distribución del ingreso, la inclusión social de los pobres y los derechos humanos, no pueden ser sofocadas con el pretexto de construir un consenso de escritorio o una efímera paz para una minoría feliz. La dignidad de la persona humana y el bien común están por encima de la tranquilidad de algunos que no quieren renunciar a sus privilegios. Cuando estos valores se ven afectados, es necesaria una voz profética.

Levantar voces proféticas es arriesgado. Nuestra historia está llena de mártires por la justicia y la dignidad humana. Es común que los gobiernos autoritarios retraten a los que piden justicia para los pobres, comunistas y socialistas. Muchos gobiernos reaccionan a esos cargos poniendo en peligro la vida de las voces proféticas. Tantas voces proféticas, como la del Arzobispo Oscar Romero, el P. Rutilio Grande, el P. Stanley Rother, los mártires y compañeros de Maryknoll, los jesuitas en Salvador. Voces proféticas fuera de la Iglesia Católica sufrieron los mismos ataques, Mahatma Gandhi, el Dr. Martin Luther King y otros.

Sin embargo, el Papa Francisco dice que cuando la dignidad de la persona humana se ve amenazada, “se debe levantar una voz profética”. Los redentoristas de hoy están respondiendo a los desafíos de la migración global en todo el mundo y, sin embargo, queremos hacer más. Especialmente queremos reconocer la dignidad de todas las personas. Cuando se niega la dignidad humana, se deprime el núcleo de los valores morales. La sociedad prospera cuando se reconoce la dignidad personal, la dignidad del otro y se ama al otro como Cristo nos ha amado.

Looking for Peace / Buscando Paz

El Concilio Vaticano tuvo lugar quince años después del final de la Segunda Guerra Mundial. Fue un tiempo de gran esperanza. La economía se estaba recuperando de la guerra. Un presidente católico de los Estados Unidos pidió a la gente que sirviera en lugar de que la sirvieran. El Papa Juan XXIII llamó a la renovación en la Iglesia. Hubo luchas por los derechos civiles, las naciones lucharon por la libertad, comenzaron a formarse contraculturas, se estaban dando guerras y luchas por el poder en todo el mundo. El Documento del Vaticano sobre la Iglesia en el Mundo Moderno, Gaudium es Spes, no era propenso a ofrecer citas memorables sobre la paz, pero trató la paz en la sección 78.

Sobre la Iglesia en el Mundo Actual

78. La paz no es la mera ausencia de la guerra, ni se reduce al solo equilibrio de las fuerzas adversarias, ni surge de una hegemonía despótica, sino que con toda exactitud y propiedad se llama obra de la justicia (Is32, 7). Es el fruto del orden plantado en la sociedad humana por su divino Fundador, y que los hombres, sedientos siempre de una más perfecta justicia, han de llevar a cabo. El bien común del género humano se rige primariamente por la ley eterna, pero en sus exigencias concretas, durante el transcurso del tiempo, está cometido a continuos cambios; por eso la paz jamás es una cosa del todo hecha, sino un perpetuo quehacer. Dada la fragilidad de la voluntad humana, herida por el pecado, el cuidado por la paz reclama de cada uno constante dominio de sí mismo y vigilancia por parte de la autoridad legítima.

Esto, sin embargo, no basta. Esta paz en la tierra no se puede lograr si no se asegura el bien de las personas y la comunicación espontánea entre los hombres de sus riquezas de orden intelectual y espiritual. Es absolutamente necesario el firme propósito de respetar a los demás hombres y pueblos, así como su dignidad, y el apasionado ejercicio de la fraternidad en orden a construir la paz. Así, la paz es también fruto del amor, el cual sobrepasa todo lo que la justicia puede realizar.

La paz sobre la tierra, nacida del amor al prójimo, es imagen y efecto de la paz de Cristo, que procede de Dios Padre. En efecto, el propio Hijo encarnado, Príncipe de la paz, ha reconciliado con Dios a todos los hombres por medio de su cruz, y, reconstituyendo en un solo pueblo y en un solo cuerpo la unidad del género humano, ha dado muerte al odio en su propia carne y, después del triunfo de su resurrección, ha infundido el Espíritu de amor en el corazón de los hombres.

Por lo cual, se llama insistentemente la atención de todos los cristianos para que, viviendo con sinceridad en la caridad (Eph 4,15), se unan con los hombres realmente pacíficos para implorar y establecer la paz.

Movidos por el mismo Espíritu, no podemos dejar de alabar a aquellos que, renunciando a la violencia en la exigencia de sus derechos, recurren a los medios de defensa, que, por otra parte, están al alcance incluso de los más débiles, con tal que esto sea posible sin lesión de los derechos y obligaciones de otros o de la sociedad.

En la medida en que el hombre es pecador, amenaza y amenazará el peligro de guerra hasta el retorno de Cristo; pero en la medida en que los hombres, unidos por la caridad, triunfen del pecado, pueden también reportar la victoria sobre la violencia hasta la realización de aquella palabra: De sus espadas forjarán arados, y de sus lanzas hoces. Las naciones no levantarán ya más la espada una contra otra y jamás se llevará a cabo la guerra (Is 2,4).

Buscando la Paz / Buscando Paz

(Ofreceré reflexiones sobre la paz de Gaudium et Spes un poco más tarde, ya que quiero reflexionar un poco más sobre Pacem in Terris, el blog de ayer).

Tan poco que conozco

Hace unos días escribí en un blog, “Tan poco que conozco sobre migración”. Esperaba alguna reacción a esa declaración. Algunos pidieron aclaraciones sobre lo que quise decir. Saben cuánto tiempo he caminado con migrantes y consideran que sé mucho sobre migración. Primero, tenga en cuenta que comencé a escribir ese blog en español. En español, saber y conocer son distintas palabras por sabiduría. Uno de mis maestros distinguió a los dos de esta manera. Usamos saber para conocer el lugar de una ciudad en el mapa. Pero conocer a una ciudad indica experiencia de la ciudad y sus sabores y costumbres. Para conocer el migrante necesitar experimentar sus sentimientos, esperanzas, sueños y tristezas.  Conocer es más íntima.

He caminado con migrantes e inmigrantes que viven en los Estados Unidos durante muchos años. Conozco bien el que ha llegado a un lugar indocumentado, pero tiene un lugar para vivir y trabajar. Pero no conozco bien al emigrante y la experiencia de dejar la tierra donde lo nació. Yo se de sus pruebas, luchas y dificultades, pero rara vez escucho a los migrantes contar historias sobre cruzar la frontera. De vez en cuando, alguien me da un vistazo de esa realidad. Un migrante de catorce años vino a misa el domingo siguiente a su llegada a la casa de sus familiares. Le pregunté qué lo llevó a arriesgar su vida cruzando el desierto. Él dijo: “Después de que asesinaron a mi padre y a mi hermano, supe que tenía que salir”. Habló del crimen organizado en su ciudad natal. Mientras hablaba, pude hacer una conexión emocional, un comienzo para “conocer”.

Al leer Pacem in Terris, párrafos 11-15, podemos saber de los derechos de las personas: derechos humanos, derechos a los valores morales y culturales, derecho a adorar a Dios según la conciencia y derecho a elegir libremente su camino a vivir, pero todavía no conocer la desesperación de no tener esos derechos. Es en el párrafo 25, cuando el Papa Juan XXIII habla del Derecho a Emigrar e Inmigrar, derecho que exige una apreciación más profunda del conocimiento que la simple enumeración de los derechos anteriores.

Cuando digo que hay tanto que no conozco sobre la migración, tengo que sentir la desesperación de quien está motivado a dejar su hogar, su país y su cultura para buscar la vida en un mundo desconocido. Para una persona de medios, la emigración puede ser una aventura, pero quiero “conocer” qué es lo que lo impulsa a emigrar el pobre. Quiero entender, sentir y compartir lo que se necesita para arriesgar la vida de uno para entrar en una tierra extraña, sin la promesa de que la nueva tierra me dará dignidad y derechos humanos básicos.

A veces, cuando traducimos palabras a otro idioma, necesitamos explicar los matices del idioma para que las personas puedan entender. Estoy agradecido con Dios, con mi comunidad y con los muchos migrantes que me han introducido al mundo de la migración. Tengo buenos entendimientos sobre migración, pero tengo mucho más para “conocer” la migración.

Looking for Peace / Buscando Paz

(El Papa Juan XXIII escribió la encíclica, Pacem en Terris, en 1963. Era elocuente sobre los derechos del hombre. Estos son solo parte de su declaración sobre derechos, pero son pertinentes cuando consideramos los derechos de migrantes en la buscada de paz.)

Pacem in Terris – Paz en la tierra- Peace on Earth

Los derechos del hombre

11. El tema de los derechos del hombre, observamos que éste tiene un derecho a la existencia, a la integridad corporal,a los medios necesarios para un decoroso nivel de vida, cuales son, principalmente, el alimento, el vestido, la vivienda, el descanso, la asistencia médica y, finalmente, los servicios indispensables que a cada uno debe prestar el Estado. De lo cual se sigue que el hombre posee también el derecho a la seguridad personal en caso de enfermedad, invalidez, viudedad, vejez, paro y, por último, cualquier otra eventualidad que le prive, sin culpa suya, de los medios necesarios para su sustento.

Derecho a la buena fama, a la verdad y a la cultura

12. El hombre exige, además, por derecho natural el debido respeto a su persona, la buena reputación social, la posibilidad de buscar la verdad libremente y, dentro de los límites del orden moral y del bien común, manifestar y difundir sus opiniones y ejercer una profesión cualquiera, y, finalmente, disponer de una información objetiva de los sucesos públicos.
13. También es un derecho natural del hombre el acceso a los bienes de la cultura. Por ello, es igualmente necesario que reciba una instrucción fundamental común y una formación técnica o profesional de acuerdo con el progreso de la cultura en su propio país. Con este fin hay que esforzarse para que los ciudadanos puedan subir, sí su capacidad intelectual lo permite, a los más altos grados de los estudios, de tal forma que, dentro de lo posible, alcancen en la sociedad los cargos y responsabilidades adecuados a su talento y a la experiencia que hayan adquirido.

Derecho al culto divino

14. Entre los derechos del hombre dé bese enumerar también el de poder venerar a Dios, según la recta norma de su conciencia, y profesar la religión en privado y en público.

Derechos familiares

15. Además tienen los hombres pleno derecho a elegir el estado de vida que prefieran, y, por consiguiente, a fundar una familia, en cuya creación el varón y la mujer tengan iguales derechos y deberes, o seguir la vocación del sacerdocio o de la vida religiosa.

Derecho de residencia y emigración

25. Ha de respetarse íntegramente también el derecho de cada hombre a conservar o cambiar su residencia dentro de los límites geográficos del país; más aún, es necesario que le sea lícito, cuando lo aconsejen justos motivos, emigrar a otros países y fijar allí su domicilio. El hecho de pertenecer como ciudadano a una determinada comunidad política no impide en modo alguno ser miembro de la familia humana y ciudadano de la sociedad y convivencia universal, común a todos los hombres.

(Mañana, consideremos reflexiones del documento del Concilio Vaticano II, Gaudium et Spes.)

Buscando la Paz

Observación a la migración global comienza con datos que pueden abrumar a un observador casual. La mayoría de las presentaciones de las condiciones de los migrantes comienzan con presupuestos acríticos. Cada día que el p. Leo y yo visitamos a los migrantes y a las personas cuidando a los migrantes, nos encontramos con personas en buscada de necesidades humanas básicas. Sus motivaciones para ingresar al mundo de la migración son más complejas que las suposiciones hechas por la mayoría de los observadores. Gente observa a los migrantes a menudo con información limitada de las fuerzas que motivan a un migrante. Los juicios se hacen en un lenguaje expansivo, como si unos pocos casos representaran a todos los migrantes.

A medida que comenzamos nuestro desafío de informar a nuestros superiores sobre la migración, es sorprendente cómo hay expertos que no están estrechamente involucrados en un contacto real con los migrantes. Estos expertos provienen de la derecha, la izquierda y el centro político. Estos expertos son súper religiosos o pueden no creer en Dios. Estos expertos incluso provienen de padres y amigos de personas que eligieron migrar. Y cada vez que hablan, quiero decir: “Pero…”

Existen tantas motivaciones para migrar como migrantes. Por favor reconozcan que a menudo caigo en la misma trampa de hablar en generalizaciones. Si bien hacemos generalizaciones, es imperativo que entendamos que cuando nos dirigimos a un migrante, no podemos permitir que la generalización nos impida tocar, bendecir y amar al migrante individual.

Hace muchos años, un sacerdote mexicano me dijo: “La gente no se convierte en migrante por la pobreza. Migra por la desesperación”. Hay mucho de verdad en su observación. Una hermana religiosa dijo: “El migrante está buscando la paz”. Con imágenes de guerra frente a nosotros todos los días de migrantes que “buscan la paz”, estoy agradecido por la atención prestada a los ucranianos que buscan la paz. La búsqueda de la paz es mucho más amplia que las víctimas de la guerra. Sin embargo, la búsqueda de la paz es mucho más amplia que las víctimas de la guerra. Gente vive en naciones incapaces de controlar el crimen organizado y los cárteles obligan a muchos a buscar la paz. Gente que busca seguridad y oportunidades para que sus hijos prosperen, muévalos para encontrar la paz en cualquier lugar que puedan. Muchos anhelan el momento en que los miembros de la familia puedan reunirse después de haber sido separados de sus seres queridos.

Documentos de la Iglesia, Mártires por la Paz y de Derechos Humanos

Durante los próximos días, consideraré la sabiduría de otros reflexionando sobre “Buscando la paz”. Nuestro camino de acompañar a los migrantes “en busca de la paz” no es un camino solitario. Muchos dieron su vida por la causa de la paz. Escucharemos a ellos.

Qué poco conozco sobre migración.

Después de tres días escuchando a cinco personas contar sus historias de migración, estoy aprendiendo lo poco que conozco sobre migración. He trabajado con migrantes durante más de treinta años. He vivido con jóvenes migrantes. He predicado misiones parroquiales bilingües en quince estados. Trabajé en huertos con trabajadores migrantes en California y Oregón. He trabajado con trabajadores agrícolas en quince estados de los EE. UU. He trabajado con migrantes en las grandes ciudades trabajando en trabajos temporales, limpieza, restaurantes y construcción. He trabajado con migrantes de Oregon a Virginia, de Nebraska a Mississippi. He sido testigo en la corte de inmigración más de diez veces. Y en tres días, visitando a tres migrantes y dos cuidadores de migrantes, reconozco lo poco que realmente conozco sobre migración.

La gente ha confiado tanto en nosotros con sus historias, que me siento honrado por su confianza y alivio al hablar con nosotros. Ha habido momentos emotivos cuando escuchamos las historias de las personas. Conozco a algunos que visitamos desde hace muchos años y, sin embargo, estoy aprendiendo de sus reflexiones sobre la experiencia de ser un emigrante.

Mientras hablo con muchas personas profundamente comprometidas a los migrantes, compartimos nuestra pasión, nuestras alegrías y nuestras tribulaciones al recordar nuestras experiencias con los migrantes. A medida que honramos el ministerio y nuestras experiencias personales. Damos cuenta de las limitaciones de nuestras experiencias que nos sorprende lo que otros han hecho.

Aquellos de nosotros que trabajamos con los migrantes o aspiramos a hacerlo, tenemos que admitir con humildad que incluso cuando caminamos con migrantes, los verdaderos expertos en migración son aquellos que han experimentado la búsqueda de una nueva vida por emigración.  

Mientras escribo sobre experiencias de migración desde la perspectiva de alguien ajeno a la experiencia, tratando de ayudar a los migrantes, es una lección de humildad observar las dificultades extremas de los migrantes y reconocer su humanidad, dignidad, honor y fe. Necesitamos recordar que cada migrante es un hijo de Dios, y es nuestro hermano y hermana.