October 2023

That they may be one / Que puedan ser uno

That they may be one / Que puedan ser uno

Que puedan ser uno

“Que todos sean uno, como tú, Padre, estás en mí y yo en ti”. (Juan 17:21)

En 1997, prediqué una misión parroquial en The Dalles, Oregón. Mientras estuve allí, varios agricultores me pidieron que viniera a ver el pueblo cuando su población casi se duplicó cuando 6.000 trabajadores agrícolas y sus familias vinieron para la cosecha de cerezas. Los productores de cerezas dijeron que podía celebrar Misa en diferentes huertos cada noche. Sería un beneficio para los trabajadores y recibiría una experiencia con los trabajadores que eran esenciales para la industria de la cereza. Durante los siguientes trece veranos fui a The Dalles para la cosecha de cerezas. Esos veranos me pusieron en un viaje para caminar con trabajadores inmigrantes por todo el país.

Una de las grandes experiencias para mí fue que quería tener una relación con los campesinos y con los agricultores. Cuando fui a Fresno para ser director del Ministerio Campesino, tenía una gran relación con la UFW y con la Liga de Agricultores Nisei (una asociación de agricultores).

Mientras Jesús oraba para que todos seamos uno, debemos dejar de enfrentar a las personas entre sí. Esta lección aprendida al trabajar con campesinos migrantes y sus empleadores es necesaria en todas las áreas de nuestras vidas. Vemos lo difíciles que pueden ser los tiempos si la gente mira al otro como “enemigo”. El triste estado de la política actual es nuestra incapacidad para trabajar por la unidad.

Estoy muy agradecido a los agricultores que me invitaron a sus huertos para caminar con sus trabajadores migrantes, y a los líderes tanto de la UFW como de la Liga de Agricultores Nisei. “Que todos sean uno.”

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That they may be one

“That they may all be one, as you, Father, are in me and I in you.” (Jn. 17:21)

In 1997, I preached a parish mission in The Dalles, OR. While there, several farmers asked me to come to see the town when it nearly doubled in population as 6,000 farmworkers and their families came for the cherry harvest. The cherry growers said that I could say Mass in different orchards each evening. It would be a benefit for the workers, and I would get a lesson in the workers who were essential to the cherry industry. For the next thirteen summers, I went to The Dalles for the cherry harvest. Those summers set me on a journey to walk with migrant workers all across this country.

One of the great lessons for me was that I wanted to have a relationship with the farm workers and with the farmers. When I went to Fresno to be the director for Campesino Ministry, I had a great relationship with the UFW and with the Nisei Farmer’s League (an association of the growers).

As Jesus prayed that we may all be one, we need to stop pitting people against each other. This lesson learned in working with migrant farm workers and their employers is needed in all areas of our lives. We see how difficult times can be if people look at the other as “enemy”. The sad state of politics today is our failure to work towards unity.

I am so grateful to those farmers who invited me into their orchards to walk with their migrant workers, and for the leaders of both the UFW and the Nisei Farmer’s League. “May all be one.”

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Concerns about migrant ministry today / Preocupaciones sobre el ministerio migrante hoy

Concerns about migrant ministry today / Preocupaciones sobre el ministerio migrante hoy

Preocupaciones sobre el ministerio migrante hoy

Hace cincuenta y sesenta años el rostro del “campesino” se identificaba con el del trabajador “migrante” que seguía las cosechas de Sur a Norte y de regreso al Sur. Fue fácil identificar a los migrantes. Trabajaban en el campo. Vivían en grupos en campamentos o en ciudades de tiendas de campaña en granjas. Estuvieron en una comunidad por un periodo de tiempo específico. Cuando terminó la cosecha, siguieron adelante. Las comunidades se adaptaron al flujo de trabajadores durante determinadas épocas del año. Hubo sacerdotes y religiosos que siguieron a algunos de los trabajadores, pero en general los inmigrantes eran invisibles para muchas de nuestras comunidades eclesiales.

Los cambios en la agricultura han reducido el número de personas que continúan viviendo en la forma móvil de los trabajadores agrícolas en el pasado. Si bien algunos continúan trabajando en “la corrida”, la mayoría vive en granjas o en pueblos pequeños e incluso en grandes ciudades. En la industria hortofrutícola suelen trabajar a cincuenta millas de sus hogares. Su trabajo es a menudo temporal y abarca una variedad de cultivos y diversas habilidades. Muchos no están seguros de cuánto tiempo permanecerán en un lugar. Viven el momento. Las cosas que están fuera de su control en el clima, la economía y las realidades políticas forman la fluidez de sus vidas.

La agricultura es un servicio humano esencial ya que las personas se dedican a la producción de alimentos y necesidades de la vida. La sociedad moderna a menudo da por sentada la agricultura y la considera indigna de su energía. Hace veinte años, conocí a Gerardo en un huerto de cerezas en Oregón. Me ayudó a apreciar caminar con los campesinos. El trabajo agrícola es un trabajo noble como me explicó Gerardo E.

Gerardo llegó a los Estados Unidos en la década de 1970 y pasó cinco años trabajando en los campos de California, Oregón y Washington. En la década de 1980, después de convertirse en residente permanente a través del programa de Amnistía, se mudó a Los Ángeles y trabajó primero como mecánico y luego se convirtió en gerente de un taller de llantas. Trabajaba detrás de un escritorio y ganaba más dinero del que jamás podría ganar en el campo; sin embargo, experimentó algunos cambios incómodos en su persona. Estaba irritable, especialmente con su familia. Finalmente le dijo a su esposa que no estaba contento con su trabajo y que extrañaba trabajar en el campo. Se mudaron al área de Sacramento y regresó a trabajar en la cosecha. Con orgullo Gerardo dijo: “Padre, hoy enviamos cuarenta toneladas de cerezas a la empacadora. Pronto estas cerezas estarán en las mesas de San Francisco, Chicago, Nueva York y Londres. Y mañana recogeremos otras cuarenta toneladas”. Gerardo dijo que al final del día sale del huerto con la creencia de que ha hecho algo bueno por el mundo.

La agricultura es obviamente una industria esencial, ya que se producen alimentos para personas de todo el mundo. Es una industria que constantemente participa en nuevas prácticas para brindar mejor alimentación a todas las personas. Los cambios no se dan sólo en la ciencia que ha producido nuevas variedades de cultivos y métodos de producción para enfrentar los desafíos del clima, sino que también cambian las necesidades laborales de las granjas, el mercado y las demandas nutricionales de las personas.

A medida que la comunidad agrícola cambia a nuestro alrededor, nuestra Iglesia necesita adaptar nuestros métodos de evangelización y celebración de las vidas de las personas que encontramos. La evangelización de hoy debe ser “nueva en su ardor, en sus métodos y en su expresión”. (Papa Juan Pablo II, Mensaje a los Obispos de América Latina, 1983)

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Concerns about migrant ministry today

Fifty and sixty years ago the face of the “campesino” was identified with the “migrant” worker following the crops from the South to the North and back to the South. It was easy to identify the migrants. They worked in the fields. They lived in groups at camp housing or in tent cities on farms. They were in a community for a specific period of time.  When the harvest ended, they moved on. Communities adjusted to the flow of workers during certain times of the year. There were priests and religious who followed some of the workers, but by and large the migrants were invisible to many of our church communities.

Changes in agriculture have reduced the number of people who continue to live in the mobile manner of agricultural workers in the past. While some continue working “la corrida,” (the circuit), most live on farms or in small towns and even large cities. In the fruit and vegetable industry, they tend to work within fifty miles of their homes. Their work is often temporary, involving a variety of crops and a variety of skills. Many are uncertain about how long they will remain in a place. They live in the moment. Things outside their control in the forces of climate, economics and political realities form the fluidity of their lives. 

Agriculture is an essential human service as people dedicate themselves to the production of food and necessities of life. Modern society often takes agriculture for granted and looks down on it as unworthy of its energy. Twenty years ago, I met Gerardo at a cherry orchard in Oregon. He helped my appreciate walking with campesinos.

Farm work is a noble work as Gerardo E. told me. Gerardo came to the U.S. in the 1970’s, and spent five years working the fields in California, Oregon and Washington. In the 1980’s, after he became a permanent resident through the Amnesty program, he moved to Los Angeles and worked first as a mechanic and later became the manager of a tire store. He worked behind the desk and was making more money than he could ever make in the fields; however, he experienced some uncomfortable changes in his personality. He would lose his temper and he was irritable particularly with his family. He finally told his wife that he was unhappy in his work and that he missed working the fields. They moved to the Sacramento area and he returned to harvest work. With pride Gerardo said, “Padre, today we sent forty tons of cherries to the packing house. Soon these cherries will be on tables in San Francisco, Chicago, New York and London. And tomorrow we will pick another forty tons.” Gerardo said that at the end of the day he leaves the orchard with a belief that he has done something good for the world.

Agriculture is obviously an essential industry, as food is produced for people around the world. It is an industry that is constantly engaging in new practices to better provide nourishment for all people. The changes are not only in the science that has produced new varieties of crops and methods of production to meet the challenges of climate, the labor needs of the farms, the markets and the nutrition demands of people change.

As the agricultural community changes around us, our Church needs to adapt our methods of evangelization and celebration of the lives of the people we encounter. The evangelization of today must be “new in its ardor, methods and expression.” (Pope John Paul II, Message to the Bishops of Latin American, 1983)

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Missionary evangelization in the Americas / Evangelización misionera en las Américas

Missionary evangelization in the Americas / Evangelización misionera en las Américas

Evangelización misionera en las Américas

Es común que la gente desencantada con la Iglesia Católica critique la evangelización latinoamericana en la historia política de México y de Sur y Centro América. Aunque en parte tienen razón al criticar, les falta el conocimiento necesario para entender y respetar la fe de los migrantes. El catolicismo llegó a Sur y Centro América después de las conquistas de los invasores españoles y portugueses. Los misioneros llegaron con un fervor mixto. Muchos vinieron a servir las necesidades de los conquistadores, pero algunos llegaron con un fervor apostólico verdadero de evangelizar a los nativos.

La metodología misionera variaba de una región a otra y de una congregación religiosa a otra. Lo que se desarrolló fue un catolicismo que no era ni europeo ni indígena. Al aprender a comunicarse en los idiomas nativos, los misioneros fomentaron los valores y las tradiciones que no estaban en oposición a las enseñanzas católicas y enseñaron la historia de la salvación en Cristo, los sacramentos y las vidas de los santos. La fe era nutrida por una variedad de devociones populares. En varias naciones de las Américas, se desarrolló un “mestizaje”, una mezcla de culturas, una expresión inculturada de la fe.

El Papa Juan Pablo II recalcó la importancia de la experiencia Latinoamericana de incluir las expresiones culturales en la conversión de América Latina. Él apreciaba la evangelización que se encuentra en los relatos de Juan Diego y las apariciones de Nuestra Señora de Guadalupe. En la canonización de Juan Diego, el Papa Juan Pablo II dijo: “Al aceptar el mensaje cristiano sin abandonar su identidad indígena, Juan Diego descubrió la verdad profunda en la nueva humanidad en la cual todos somos llamados a ser hijos de Dios. Así, facilitó la unión fructífera de dos mundos y se convirtió en el protagonista para una nueva identidad mexicana, unida íntimamente a Nuestra Señora de Guadalupe, cuya cara mestiza expresa su maternidad espiritual que acoge a todos los mexicanos”. (Homilía por la canonización de Juan Diego, 31 de julio 2002)

En 1992 en Santo Domingo, el Papa Juan Pablo II declaró que Nuestra Señora de Guadalupe y Juan Diego son “un modelo de una evangelización perfectamente inculturada”. Él dijo: “La aparición de María a Juan Diego en el monte del Tepeyac, en 1531, tuvo una repercusión decisiva para la evangelización, no solo para la nación de México, sino (también) extendiéndose por el continente entero”. De ese tiempo en adelante, empezamos a escuchar en la Iglesia que Nuestra Señora de Guadalupe es la patrona de las Américas y Juan Diego es nuestro ejemplo de lo que significa ser evangelizado.

La historia de Juan Diego y de La Virgen de Guadalupe como “un modelo de evangelización” es más que una serie de eventos. El Nican Mopohua, el texto más antiguo sobre la historia de Juan Diego y la Virgen presenta la fundación de la fe latinoamericana. Presenta un mensaje de fe consistente con la tradición de la Iglesia. En el Nican Mopohua hay enseñanzas profundas de la relación del Pueblo de Dios y la salvación. Juan Diego busca la verdad y experimenta desilusión, obstáculos, sorpresa de las bendiciones de Dios y una emoción profunda al ser amado y escogido por Dios.

La idea de que la enseñanza es “perfectamente inculturada” indica que el mensaje era particularmente para el pueblo indígena. El mensaje contiene símbolos conocidos en la cultura indígena. La Virgen viste el atuendo nativo, es morena y habla en Náhuatl, el idioma azteca. Este mensaje era para convencer al pueblo, que no tenía experiencia en el cristianismo, de la verdad en Cristo.

Las devociones religiosas en América Latina son más que simplemente ejercicios religiosos. Enseñan y evangelizan. El arte religioso, los símbolos y las practicas unen a la gente en una relación con Dios. Desafortunadamente, muchos fuera del mundo de los pobres juzgan duramente la religiosidad popular de América Latina. Algunas expresiones a veces han distorsionado o al menos confundido el mensaje de la Iglesia. La bendición de símbolos, la música, el baile y el arte se consideran encuentros con la presencia de lo divino. 

Hay aspectos del catolicismo en América Latina dignos de admiración y emulación. Hay aspectos que necesitan corrección. El llamado de la Iglesia a una nueva evangelización necesita líderes en la Iglesia para desarrollar nuevos métodos de evangelización que se basen en las mejores prácticas de costumbres religiosas populares y mejoren esos aspectos de práctica religiosa que necesitan refinamiento. La clave a este esfuerzo es el respeto por la fe de la gente pobre.

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Missionary evangelization in the Americas

It is popular for people disenchanted with the Catholic Church to critique Latin American evangelization in the political history of Mexico, Central and South America. There is reason for some of that critique, but it lacks the nuance needed to understand and respect the faith of migrants.  Catholicism arrived in Central and South America after conquests of Spanish and Portuguese invaders. Missionaries arrived at times with mixed zeal. Many came to serve the needs of the conquerors, yet some arrived with genuine apostolic zeal to go to the native people to evangelize.

Missionary evangelization varied from one region to another and from one religious congregation of missionaries to another. What developed was a Catholicism that was neither European nor indigenous. As missionaries learned to communicate in native languages, they encouraged values and traditions that were not in opposition to Catholic teaching and taught the story of salvation in Christ, sacrament and the lives of the saints. The faith was nurtured by a variety of popular devotions. In various nations of the Americas, there developed a “mestizaje,” a mixing of cultures, an inculturated expression of faith.

Pope John Paul II emphasized the importance of the Latin American experience of bringing cultural expressions together in the conversion of Latin America. He appreciated the evangelization found in the stories of Juan Diego and the Apparitions of Our Lady of Guadalupe. At the canonization of Juan Diego, Pope John Paul II said, “In accepting the Christian message without foregoing his indigenous identity, Juan Diego discovered the profound truth of the new humanity, in which all are called to be children of God. Thus, he facilitated the fruitful meeting of two worlds and became the catalyst for the new Mexican identity, closely united to Our Lady of Guadalupe, whose mestizo face expresses her spiritual motherhood which embraces all Mexicans” (Homily for the Canonization of Juan Diego, July 31. 2002).

In 1992 in Santo Domingo, Pope John Paul II declared that Our Lady of Guadalupe and Juan Diego are “a model of perfectly inculturated evangelization.” He said, “The apparition of Mary to Juan Diego at the hill of Tepeyac, in 1531, had a decisive repercussion for evangelization, not only for the nation of Mexico, but reaching out to the entire Continent.” From this time on, we begin to hear in the Church that Our Lady of Guadalupe is patron of the Americas and Juan Diego is the model for us of what it is to be evangelized.

The story of Juan Diego and the Virgin of Guadalupe is “a model of evangelization”. The Nican Mopohua, the earliest text about the story of Juan Diego and the Virgin, presents the foundation of Latin American faith. It presents a message of faith consistent with the tradition of the Church.  Within the Nican Mopohua, there are profound teachings of the relationship of the People of God to salvation. Juan Diego is a seeker of the truth who experiences disillusionment, obstacles, surprise at the blessings of God, and a profound sense of being loved and chosen by God.

The notion that the teaching is “perfectly inculturated” indicates that the message was particularly for the indigenous people. It contains symbols known in the indigenous culture. The Virgin is dressed in native garb, she is dark skinned, and she spoke in Náhuatl, the Aztec language. This message was to convince people who had no experience of Christianity of the truth found in Christ. 

Popular religious devotions in Latin America are more than simply religious exercises. They teach and evangelize. Religious art, symbols, and practices bring people into a relationship with God. Unfortunately, many outside the world of the poor can judge harshly the popular religiosity of Latin America. Some expressions have at times distorted or confused the Church’s message. The blessing of symbols, music, dance, and art is that they touch the person of faith as encounters with the presence of the divine.

There are aspects of Catholicism in Latin America to admire and emulate. There are aspects that need correction. The call of the Church to a New Evangelization needs leaders in the Church to develop new methods of evangelization that build on the best practices of popular religious practice and improve those aspects of religious practice that need refining. The key to this effort is respect for the faith of poor people.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Migration in Judeo-Christian history / La migración en la historia judeocristiana

Migration in Judeo-Christian history / La migración en la historia judeocristiana

(He escrito sobre este tema en el pasado, pero siempre es necesario reconsiderar nuestra historia humana de la migración. Un aspecto importante es la consideración de la reflexión religiosa sobre la migración. Consideraré esto durante los próximos tres días: la historia judeocristiana, la evangelización misionera en las Américas y el ministerio migratorio moderno)

La migración en la historia judeocristiana

El fundamento de la fe de Israel desde la historia de Abraham hasta el establecimiento del Reino de David es la historia de un pueblo itinerante que avanza hacia Dios y un lugar donde poder adorar en paz. Abraham recibió a personas de diferentes religiones con dignidad y respeto mientras recibía a los visitantes y les preparaba comida para que pasaran la noche con él. En una ocasión tres se quedaron con él y al salir, les profetizaron el nacimiento de un hijo a él y a Sara en su “vejez”. Le dio la bienvenida al sacerdote Melquisedec para que orara con él. Abraham estaba abierto a aprender acerca del “Dios Único” y llegó a ser conocido como nuestro padre en la fe.

Desde el Reino de David hasta el nacimiento de Jesús, a través de profetas y maestros se inició el desarrollo y codificación de la fe en el pueblo de Israel. El desarrollo del Antiguo Testamento tuvo lugar en una nación, pero era una nación influenciada por la interacción con varias culturas y pueblos. Hubo migraciones en la dispersión de pueblos de esta tradición judía a causa de las conquistas, los exilios y el comercio. Los autores de las Escrituras, los profetas y maestros, escribieron la historia del desarrollo de la fe basada en la confianza en la relación entre Dios y la humanidad. Las promesas del Antiguo Testamento se cumplen con el nacimiento de Jesús.

En la Resurrección, a los seguidores de Jesús se les dice que “hagan discípulos de todas las naciones”. Los Apóstoles y los primeros discípulos partieron como predicadores itinerantes, difundiendo la Buena Nueva. San Pablo llevó la Buena Nueva por toda la región del Mar Mediterráneo. La Iglesia se extendió a medida que los misioneros continuaron evangelizando y acercando a la gente a Cristo y la Iglesia.

El Concilio de Nicea (325 d.C.) declaró que la Iglesia era “una, santa, católica y apostólica”. El impulso apostólico o misionero de la Iglesia extendió el catolicismo por todo el Medio Oriente, el norte de África y Europa. El catolicismo en la India tiene raíces apostólicas. El mensaje del catolicismo era anunciar la salvación al mundo entero. La Iglesia misma era móvil, era misionera.

La identidad de la Iglesia como “católica” tiene que ver con la universalidad de la Iglesia. Era una Iglesia con aspiración de llegar a todos los rincones del mundo. Hoy la Iglesia está presente en todas las naciones, pero nos queda un largo camino por recorrer para realizar la unidad en medio de la diversidad de los pueblos.

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(I have written on this theme in the past, but there is always a need to re-consider our human history of migration. One important aspect is consideration of the religious reflection on migration. I will consider this for the next three days: Judeo-Christian history, Missionary evangelization in the Americas, and modern migration ministry)

Migration in Judeo-Christian history

The identification of the author of Deuteronomy with his ancestor Abraham being a “wandering Aramean” identifies the human search for God, for meaning, for security, and for a place to call home. The location of the development of Judeo-Christian faith is centered in the Middle East, in a part of the world where trade routes between Asia, Africa, and Europe crossed. The exposure to people of different race, history, custom, and religious expression had a significant influence on a region of the world that became the birthplace of Judaic, Christian, and Muslim faiths.

The foundation of the faith of Israel from the story of Abraham to the establishment of the Kingdom of David is the story of itinerant people moving towards God and a place where they could worship in peace. Abraham received people of different faiths with dignity and respect as he welcomed visitors and prepared meals for them so that they would spend the evening with him.  On one occasion three stayed with him and as they left, they prophesied the birth of a son to him and Sarah in their “old age.” He welcomed Melchizedec, the priest, to pray with him. Abraham was open to learn about the “One God,” and became known as our father in faith.

From the Kingdom of David to the birth of Jesus, through prophets and teachers there was the development and codification of faith begun in the people of Israel. The development of the Old Testament took place in one nation, but it was a nation influenced by interaction with various cultures and people. There were migrations in the dispersion of people of this Jewish tradition because of conquest, exiles and trade. The authors of Scripture, the prophets and teachers, wrote the story of the development of faith based on a confidence in the relationship of God and humanity. The promises of the Old Testament are fulfilled in the birth of Jesus.

At the Resurrection, the followers of Jesus are told to “make disciples of all nations.” The Apostles and early disciples set out as itinerant preachers, spreading the Good News.  St. Paul took the Good News throughout the region of the Mediterranean Sea. The Church spread as missionaries continued to evangelize and bring people to Christ and the Church. 

The Council of Nicea (325 AD) declared the Church to be “one, holy, catholic and apostolic.” The apostolic or missionary thrust of the Church spread Catholicism throughout the Middle East, North Africa, and Europe. There are apostolic roots to Catholicism in India. The message of Catholicism was to announce salvation to the whole world. The Church itself was mobile, it was missionary.

The identity of the Church as “catholic” has to do with the universality of the Church. It was a Church with aspiration to reach all corners of the world. Today the Church is present in all nations, but we have a long way to go in realizing unity in the midst of the diversity of peoples.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Understanding Human Migration / Comprender la migración humana

Understanding Human Migration / Comprender la migración humana

Comprender la migración humana

La migración humana es el movimiento de personas de un lugar a otro con intenciones de establecerse, de forma permanente o temporal, en un nuevo lugar.

“Mi padre era un arameo errante” (Dt. 26:5). Esta identificación de los descendientes de Abraham en Deuteronomio fue un recordatorio para la primera comunidad judía de sus raíces como pueblo migratorio. Hoy vivimos en una época de vastas migraciones mundiales. Hay muchas causas de esta movilidad. Puede atribuirse en parte a una mayor facilidad para viajar, pero a menudo se debe a la inestabilidad en muchas naciones del mundo. Esta inestabilidad puede atribuirse a la economía, los desastres naturales, la violencia y las guerras.

La migración es una realidad global que desafía a los líderes del mundo de la política, la economía, la justicia social, la educación y la religión. En migraciones pasadas, el viaje era difícil, pero había pocos obstáculos regulatorios una vez que llegaban los migrantes. Los migrantes encontraron diferentes climas, diferentes culturas, diferentes dietas y conflictos con los pueblos locales, pero a menudo hubo tierra, oportunidades e incluso, en ocasiones, fueron bienvenidos en su nuevo hogar. Hoy en día, la negación de los derechos humanos, las deportaciones, la separación de familias y la explotación hacen que la migración sea extremadamente peligrosa. Es una opción inimaginable para las personas con estabilidad, pero a pesar de los peligros, muchas personas ven la migración como su única opción.

El Papa Benedicto XVI escribió que como resultado de la migración masiva “nos enfrentamos a un fenómeno social de proporciones históricas que requiere políticas de cooperación internacional audaces y con visión de futuro si queremos manejarlo de manera efectiva” (Caritas in Veritate, 62, 29 de junio , 2009). La migración humana hoy trae imágenes de refugiados, solicitantes de asilo y migrantes en muchas fronteras internacionales.

La Comisión Católica Internacional para las Migraciones afirmó que la migración es “una ola de cambios en nuestras sociedades, políticas, identidades culturales y religiones. No es simplemente otra cuestión humanitaria que exige únicamente asistencia directa a las víctimas; más bien, sigue siendo una cuestión todavía insuficientemente definida en las relaciones globales existentes. La migración afecta el concepto de soberanía y muestra la necesidad de una consideración internacional en términos y conceptos de gobernanza global. La migración es sobre transición y es fundamental para el futuro global” (CIMC, Ginebra, 21 de julio, 2009).

Oren por justicia para los inmigrantes.

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Understanding Human Migration

Human migration is the movement of people from one place to another with intentions of settling, permanently or temporarily, at a new location.

“My father was a wandering Aramean” (Dt 26:5). This identification of the descendants of Abraham in Deuteronomy was a reminder for the early Jewish community of their roots as migratory people. Today we live in a time of vast world migration. There are many causes of this mobility. It may partially be attributed to greater ease of travel, but often it is due to instability in many nations of the world. This instability may be traced to economics, natural disasters, violence and wars.

Migration is a global reality that challenges leaders in the world of politics, economics, social justice, education and religion. In past migrations, the journey was difficult, but there were few regulatory obstacles once migrants arrived. Migrants encountered different climates, different cultures, different diet, and conflicts with the local peoples, but there was often land, opportunity and even at times, they were welcomed in their new home. Today, denial of human rights, deportations, separation of families and exploitation make migration extremely dangerous. It is an unimaginable choice for people of stability, but in spite of the dangers, many people see migration their only option.

Pope Benedict XVI wrote that as a result of mass migration “we are facing a social phenomenon of epoch-making proportions that requires bold, forward looking policies of international cooperation if it is to be handled effectively” (Caritas in Veritate, 62, June 29, 2009). Human migration today brings images of refugees, asylum seekers and migrants at many international borders.

The International Catholic Migration Commission said that migration is ” about a sea wave of change within our societies, politics, cultural identities and religions. It is not simply another humanitarian issue calling only for direct assistance to victims; rather, it remains a still insufficiently defined model of change in existing global relations. Migration affects the concept of sovereignty, and highlights the need for international thinking in terms and concepts of global governance. Migration is about transition, and is fundamental to our global future” (ICMC, Geneva, July 21, 2009).

Pray for Justice for Immigrants.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Extraordinary ministry – a challenge to the ordinary / Ministerio extraordinario: un desafío a lo ordinario

Extraordinary ministry – a challenge to the ordinary / Ministerio extraordinario: un desafío a lo ordinario

(La siguiente es una sección de mi libro escrito en 2013. Cuando escribí esto, estaba defendiendo nuestro ministerio y a nuestros voluntarios de los educadores religiosos y el clero que consideraban que nuestros programas eran una amenaza para ellos y la ortodoxia).

Ministerio extraordinario: un desafío a lo ordinario

La historia de la Iglesia está llena de fervor creativo desde el tiempo de los apóstoles hasta el presente. San Pablo llevó el mensaje de Jesús a los no judíos. Él luchó contra aquellos que querían que los convertidos se circuncidaran antes de ser aceptados en la Iglesia. Su mensaje fue fuera de lo común para los primeros seguidores de Jesús.

Más tarde, los fundadores de órdenes religiosas formaron comunidades de personas dedicadas a atender las necesidades de personas que no estaban siendo atendidas en la experiencia ordinaria de la iglesia. Los santos Francisco de Asís, Teresa de Ávila, Ignacio de Loyola, Alfonso de Ligorio, Rosa Filipina Duchesne, Damián de Molokai, Teresa de Calcuta y muchos otros vieron a personas marginadas de la sociedad y de la experiencia de la Iglesia que necesitaban ser evangelizadas y tocadas por la amor de Dios. Al principio, estos fundadores de órdenes religiosas y otras personas incomodaban a quienes los rodeaban, ya que satisfacían las necesidades espirituales de personas a quienes el ministerio ordinario de la Iglesia no sólo no podía servir, sino que ni siquiera veía o reconocía.

En 1983, en un discurso a CELAM (El Consejo Episcopal Latinoamericano), el Papa Juan Pablo II pidió una nueva evangelización: “La evangelización tomará su mayor energía si es un compromiso, no para re-evangelizar, sino para una nueva evangelización, nueva en su ardor, métodos, y expresión”. Pidió a la Iglesia reconocer la realidad cambiante de la gente a la que servimos. El mensaje del evangelio es dinámico. La evangelización no es estática. Cuando hay casos que necesitan una nueva evangelización, se necesitan nuevos métodos. Los “nuevos métodos” en evangelización no condenan los métodos antiguos de catequesis, sino que piden a la gente que esté libre de prejuicios a la cambiante realidad del pueblo de Dios.

La evangelización no es adoctrinamiento. Mientras que la doctrina es una parte importante del crecimiento en la fe, el deseo de conocer más sobre la fe viene de la experiencia de un encuentro con lo divino, un encuentro con Dios. En Disciples Called to Witness, (Discipulos Llamados a Atestiguar), el USCCB (Conferencia Episcopal Católica de los Estados Unidos) dice: “La nueva evangelización busca invitar al hombre moderno y a la cultura a entrar en una relación con Jesucristo y su Iglesia” (Disciples Called to Witness, p.6). El Papa Pablo VI dijo que el testimonio alimenta esta relación: “El hombre moderno está más dispuesto a escuchar a los testigos que a los maestros, y si escucha a los maestros, es porque son testigos” (Evangelii nuntiandi, 41).

En la literatura sobre la nueva evangelización, muchos muestran preocupación por la falta de asistencia en la misa dominical. Una gran mayoría de los católicos no participa regularmente en los servicios dominicales. Esto es más complejo que simplemente atribuir la falta de asistencia regular a la secularización, el materialismo y el individualismo. El impacto de la disminución en las vocaciones al sacerdocio, la calidad del predicar y la respuesta a los comportamientos escandalosos del clérigo contribuyen al distanciamiento de la Iglesia. El análisis de la participación en la Iglesia no está completo si no tomamos en cuenta cómo se presenta la evangelización. (Recuerden que esto es del 2013)

La polaridad entre conservadores y liberales no nos ha permitido reflexionar sobre el llamado del Papa a la evangelización. Los nuevos métodos no son ni liberales ni conservadores. Necesitamos permitirnos analizar las realidades pastorales que enfrentamos y buscar soluciones que responden a las necesidades de los que piden la bendición de Dios. El testimonio y los nuevos métodos de evangelización retarán el status quo de las parroquias que no estén dispuestas a evaluar con frecuencia los métodos utilizados en la catequesis.

Mi deseo es invitar a las personas envueltas en ministerios a apreciar la fe y dignidad de la gente migrante. Invito al lector a ver a los migrantes no tanto como personas que necesitan ser evangelizadas, sino a acogerlos y permitirles que nos evangelicen con su fe y con su esperanza que ha sobrevivido tantas dificultades. Al darnos la oportunidad de entrar en las vidas de los migrantes, conocemos sus necesidades y les permitimos mostrarnos a Cristo. Como dijo Jesús: “Fui forastero y ustedes me recibieron en su casa” (Mt. 25,35).

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(Si tienes observaciones o preguntas para Padre Migrante, envían las a padremigrante@gmail.com)

(The following is a section from my book written in 2013. When I wrote this, I was defending our ministry and our volunteers from religious educators and clergy who found our programs to be threatening to them and orthodoxy.)

Extraordinary ministry – a challenge to the ordinary

The history of the Church is filled with creative zeal from the time of the Apostles to the present day.  St. Paul took the message of Jesus to the Gentiles. He struggled with those who wanted the converts to first get circumcised before they could be received into the Church. His message was out of the ordinary for the early followers of Jesus.

Later, the founders of religious orders formed communities of dedicated people to address needs of people who were not being served in the ordinary experience of the church. Saints Francis of Assisi, Teresa of Avila, Ignatius Loyola, Alphonsus Liguori, Rose Philippine Duchesne, Damien of Molokai, Teresa of Calcutta and many others saw people on the margins of society and experience of the Church who needed to be evangelized and touched by the love of God. In the beginning these founders of religious orders and others made people around them uncomfortable as they met spiritual needs of people whom the ordinary ministry of the Church not only failed to serve, but also failed to even see or acknowledge.

In 1983, in an address to CELAM (Consejo Episcopal Latinoamericano), Pope John Paul II called for a New Evangelization: “Evangelization will gain its full energy if it is a commitment, not to re-evangelize but to a New Evangelization, new in its ardor, methods and expression.” He called on the Church to recognize the changing circumstances of the people whom we serve. The message of the gospel is dynamic. Evangelization is not static. When there are circumstances that need a New Evangelization, new methods are necessary. “New methods” in evangelization do not condemn past methods of catechesis, but rather call on people to be open to the changing reality of the People of God.

Evangelization is not indoctrination. While doctrine is an important part of growing in the faith, the desire to know more about the faith flows from the experience of an encounter with the divine, an encounter with God. In Disciples Called to Witness, the United States Conference of Catholic Bishops (USCCB) states, “The New Evangelization seeks to invite modern man and culture into a relationship with Jesus Christ and his Church” (Disciples Called to Witness, p. 6). It is witness that fosters this relationship as Pope Paul VI said, “Modern man listens more willingly to witnesses than to teachers, and if he does listen to teachers, it is because they are witnesses” (Evangelii Nuntiandi, 41).

In literature about the New Evangelization many express concern about the lack of regular attendance at Sunday Mass. A great majority of Catholics in the United States do not participate regularly in Sunday worship. It is more complex than simply attributing this lack of regular attendance to secularization, materialism and individualism. The impact of declining vocations to priesthood, the quality of preaching, and the response to scandalous behaviors of clergy contribute to alienation from the Church. The analysis of participation of Catholics in the Church is not complete if we fail to consider how evangelization is presented. (Remember this is from 2013)

The Conservative-Liberal polarity of society has badly served us in reflecting on the Pope’s call to New Evangelization. New methods are neither liberal nor conservative. We need to free ourselves to analyze the pastoral realities that we face and seek responses that meet the needs of those asking for God’s blessing. Witness and new methods of evangelization will challenge the status quo of parishes unwilling to enter into frequent evaluation of methods employed in catechesis.

My hope is to invite people in ministry to appreciate the faith and dignity of migrant peoples. I invite the reader to see the migrant not so much as people who need to be evangelized but to be welcomed and to allow them to evangelize us with their faith and hope that has survived such hardships and duress. When we allow ourselves to enter the lives of migrants, we meet them in their needs and allow them to show us the face of Christ. As Jesus said, “I was a stranger and you welcomed me” (Mt. 25:35).

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Eight practices from Comité del Ministerio Campesino Migrante / Ocho prácticas del Comité del Ministerio Campesino Migrante

Eight practices from Comité del Ministerio Campesino Migrante / Ocho prácticas del Comité del Ministerio Campesino Migrante

Ocho prácticas del Comité del Ministerio Campesino Migrante

Estas prácticas fueron pautas para los voluntarios y catequistas que trabajaban en el Ministerio Campesino de la Diócesis de Fresno mientras yo era director del ministerio de 2009 a 2013. Una explicación de estas prácticas se encuentra en el libro “Fe Migrante”.

  1. Recibir a la persona con amor y dignidad.
  2. Asegure a la persona que recibirá asistencia.
  3. Orientar a las personas en lo necesario para recibir la Eucaristía y ejercer la plena participación en la Iglesia.
  4. Solicite únicamente los documentos que sean absolutamente necesarios.
  5. El estipendio es una ofrenda voluntaria.
  6. El tiempo de preparación es accesible según las circunstancias de la persona.
  7. El proceso incluye a la familia cuando sea posible.
  8. Los sacramentos se administran en el orden correcto.

(El libro está agotado, pero se puede obtener de forma gratuita en el sitio web: https://padremigrante.org. Está disponible en inglés y español al final de la página de Recursos).

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(Si tienes observaciones o preguntas para Padre Migrante, envían las a padremigrante@gmail.com)

Eight practices from Comité del Ministerio Campesino Migrante

These practices were guidelines for volunteers and catechists working in Campesino Ministry for the Diocese of Fresno while I was Director for the ministry from 2009-2013. An explanation of these practices is in the book “Migrant Faith”.

  1. Receive the person with love and dignity.
  2. Assure the person that they will receive assistance.
  3. Guide people in what is necessary to receive Eucharist and to exercise full participation in the Church.
  4. Only ask for documents that are absolutely necessary.
  5. The stipend is a free will offering.
  6. The time of preparation is accessible according to the person’s circumstances.
  7. The process includes the family when possible.
  8. The sacraments are given in proper order.

(The book is out of print, but can be obtained for free on the website: https://padremigrante.org. It is available in English and Spanish at the bottom of the Resource page.)

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

What motivates you? / ¿Qué te motiva?

What motivates you? / ¿Qué te motiva?

¿Qué te motiva?

He llegado a reconocer que aprendo más sobre la experiencia de los inmigrantes cuando pregunto: “¿Qué te motivó a dejar tu país de origen?”, que cuando pregunto: “¿Por qué dejaste tu país?”. La respuesta suele ser más larga y reveladora. A menudo hay una actitud defensiva al responder al “¿Por qué?”. Ésta es la misma pregunta que ha ayudado a comprender las motivaciones de los pobres. Aprendemos más cuando escuchamos a los pobres.

Éstos son algunos de los textos que han motivado mi vida como misionero, especialmente en lo que respecta a los migrantes, los inmigrantes y los pobres.

C.Ss.R. Constitución #3:

“Los más abandonados, a los que la Congregación es enviada de modo especial, son aquellos a quienes la Iglesia no ha podido proporcionar aún medios suficientes de salvación; los que nunca oyeron el mensaje de la Iglesia o no lo aceptan al menos como buena nueva, y finalmente aquellos a quienes perjudica la división de la Iglesia”.   (C.SS.R. Const. 3)

Isaías 61:1-2 y Lucas 4:18-19:

“¡El Espíritu del Señor Yavé está sobre mí! sepan que Yavé me ha ungido. Me ha enviado con un buen mensaje para los humildes, para sanar los corazones heridos, para anunciar a los desterrados su liberación, y a los presos su vuelta a la luz. Para publicar un año feliz lleno de los favores de Yavé, y el día del desquite de nuestro Dios. Me envió para consolar a los que lloran.” (Isaías 61:1-2)

“El Espíritu del Señor está sobre mí. El me ha ungido para llevar buenas nuevas a los pobres, para anunciar la libertad a los cautivos y a los ciegos que pronto van a ver, para despedir libres a los oprimidos y proclamar el año de gracia del Señor.” (Lucas 4:18-19)

Obispo John T. Steinbock, Convocatoria del Clero de Fresno 2010:

El obispo John Steinbock de la diócesis de Fresno habló sobre estos temas en su discurso ante la convocatoria diocesana el 25 de enero de 2010:

“Proclamando el Reino de Dios”

Jesús se encontraba principalmente entre los pobres, los enfermos, los cojos, los afligidos, los oprimidos, los marginados, los leprosos, los cobradores de   impuestos y los despreciados por la alta sociedad. A ellos especialmente Jesús les proclamaba el Reino y el amor de Dios. ¿Quiénes son estas personas en nuestra sociedad y en nuestras parroquias? Son los pobres, las familias desamparadas, los trabajadores agrícolas y sus familias, los migrantes, los indocumentados, los enfermos, los prisioneros. La gran mayoría de estas personas solo asisten a misa de vez en cuando.

Estas reflexiones hablan de los que viven en el margen de la Iglesia, en carros, en campos de trabajo, en grupos aislados de casas, y en granjas y lecherías a través de la diócesis sin el lujo del transporte y sin estabilidad en sus vidas. Debemos ayudar pastoralmente, especialmente a aquellos que Nuestro Señor ama de una manera especial. Para ellos es el Reino de Dios.

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What motivates you?

I have come to recognize that I learn more about the experience of immigrants when I ask, “What motivated you to leave your country of origin?”, than asking “Why did you leave your country?” The answer is usually longer and more revealing. Often there is defensiveness in responding to “Why?”. This is the same question that has helped in understanding the motivations of the poor. We learn more as we listen to the poor.

Here are some of the texts that have motivated my life as a missionary, especially as it pertains to migrants, immigrants and the poor.

C.Ss.R. Constitution #3:

“The most abandoned, to whom in particular the Congregation is sent, are those for whom the Church has not yet been able to provide sufficient means of salvation, those who have never heard the Church’s message, or at least do not receive it as the “Good News”, and finally those who suffer harm because of division in the Church.” 

Isaiah 61:1-2 and Luke 4:18-19:

“The spirit of the Lord GOD is upon me, because the LORD has anointed me; He has sent me to bring good news to the afflicted, to bind up the brokenhearted, to proclaim liberty to the captives, release to the prisoners, to announce a year of favor from the LORD and a day of vindication by our God; to comfort all who mourn.” (Is 61:1-2)

“The Spirit of the Lord is upon me, because he has anointed me to bring glad tidings to the poor. He has sent me to proclaim liberty to captives and recovery of sight to the blind, to let the oppressed go free, and to proclaim a year acceptable to the Lord.” (Lk 4:18-19)

Bishop John T. Steinbock, Fresno Clergy Convocation 2010:

Bishop John Steinbock of the diocese of Fresno spoke to these issues in his address to the diocesan convocation on Jan. 25, 2010:

“Proclaiming the Kingdom of God”

Jesus was found mostly amongst the poor, the sick, the lame, the suffering, the oppressed, the marginalized, the leper, tax collectors, those looked down upon and despised by the upper class. It was to these especially that He proclaimed the Kingdom of God, and manifested God’s love. Who are these people in our present society, and those within our parishes? They are the poor, the homeless families, the farm workers and their families, the migrant, the undocumented, the sick, the imprisoned. The vast majority of these people rarely come to Mass.

These reflections are speaking of those that live on the margin of the Church, living in cars, in labor camps, in isolated clusters of homes, and those that work on the farms and dairies found throughout our diocese, so often without the luxury of transportation and of living a normal scheduled life. We should be pastoral, especially to those that our Lord loves in a special way. It is just such as these that the Kingdom of God is comprised.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

The New Evangelization / La Nueva Evangelización

The New Evangelization / La Nueva Evangelización

(Más tarde esta semana, visitaré la Arquidiócesis de Omaha esta semana. Para CMFN, voy a avisar a los líderes del Ministerio Hispano sobre el cuidado pastoral de los migrantes y los inmigrantes en las zonas rurales de Estados Unidos. Compartiré mis preocupaciones sobre la evangelización y el cuidado pastoral para inmigrantes rurales en los próximos cuatro blogs.)

La Nueva Evangelización – Papa Juan Pablo II, Papa Benedicto XVI y Papa Francisco:

Consideremos la evangelización hoy. El Concilio Vaticano II y el Papa Pablo VI hablaron de la evangelización como el mensaje de Jesús para las personas que buscan a Dios y la fe. Después del Concilio Vaticano y de la Evangelii Nuntiandi, hubo un movimiento para restaurar la antigua práctica del “catecumenado” para la iniciación de los adultos a la fe católica. El Rito de Iniciación Cristiana para adultos fue aprobado oficialmente por los Obispos de los Estados Unidos en 1988.

El primer llamado papal a una “nueva evangelización” fue el del Papa Juan Pablo II en 1983, en su discurso ante el CELAM (Consejo Episcopal Latinoamericano),

“La evangelización tomará su mayor energía si es un compromiso, no para re-evangelizar, sino para una nueva evangelización, nueva en su ardor, métodos, y expresión”

Hubo mucha creatividad en la preparación de los adultos conversos desde la época del Concilio Vaticano hasta la década de 1990. Esa creatividad también fue parte del desarrollo de catequistas y teólogos laicos profesionales, y las universidades católicas ofrecían títulos en educación religiosa, teología y la Escritura. La profesionalización de la catequesis tuvo muchos efectos positivos, pero en muchos lugares la evangelización se volvió menos personal y pastoral.

El Papa Benedicto XVI advirtió contra el intento de hacer proselitismo en lugar de evangelizar en una homilía ante la Conferencia Episcopal de América Latina (CELAM) en 2007:

“La Iglesia no hace proselitismo. Crece mucho más por “atracción”.

El Papa Francisco reconoció que la preocupación por los pobres debe incluir el cuidado espiritual y la celebración de los sacramentos. Evangelii Gaudium (2013).

  1. Puesto que esta Exhortación se dirige a los miembros de la Iglesia católica quiero expresar con dolor que la peor discriminación que sufren los pobres es la falta de atención espiritual. La inmensa mayoría de los pobres tiene una especial apertura a la fe; necesitan a Dios y no podemos dejar de ofrecerles su amistad, su bendición, su Palabra, la celebración de los Sacramentos y la propuesta de un camino de crecimiento y de maduración en la fe. La opción preferencial por los pobres debe traducirse principalmente en una atención religiosa privilegiada y prioritaria.

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(Later this week, I will visit the Archdiocese of Omaha this week. For CMFN, I will address leaders in Hispanic Ministry about concerns for pastoral care of migrants and immigrants in rural America. I will share my concerns about evangelization and pastoral care for rural immigrants over the next four blogs.)

New Evangelization  —  Pope John Paul II, Pope Benedict XVI and Pope Francis:

Consider evangelization today. The Second Vatican Council and Pope Paul VI spoke about evangelization as the message of Jesus for people in search of God and faith. After the Vatican Council and Evangelii Nuntiandi there was a movement to restore the ancient practice of the “catechumenate” for the initiation of adults to the Catholic faith. The Rite of Christian Initiation for adults was officially approved by the Bishops of the United States in 1988.

The first papal call for a “new evangelization” was by Pope John Paul II in 1983, in his address to CELAM (Consejo Episcopal Latinoamericano),

“Evangelization will gain its full energy if it is a commitment, not to re-evangelize but to a New Evangelization, new in its ardor, methods and expression.”

There was a lot of creativity in preparation of adult converts from the time of the Vatican Council well into the 1990’s. That creativity was also a part of the development of professional lay catechists and theologians, with Catholic Universities offering degrees in religious education, theology and Scripture. The professionalization of catechesis had many positive effects, but in many places, evangelization became less personal and less pastoral.

Pope Benedict XVI warned against seeking to proselytize rather than to evangelize in a homily delivered to the Episcopal Conference of the Latin America (CELAM) in 2007:

“The Church does not engage in proselytism. Instead, she grows by “attraction”.

Pope Francis recognized that concern for the poor needs to include spiritual care and celebration of the sacraments. Evangelii Gaudium (2013).

  1. Since this Exhortation is addressed to members of the Catholic Church, I want to say, with regret, that the worst discrimination which the poor suffer is the lack of spiritual care. The great majority of the poor have a special openness to the faith; they need God, and we must not fail to offer them his friendship, his blessing, his word, the celebration of the sacraments and a journey of growth and maturity in the faith. Our preferential option for the poor must mainly translate into a privileged and preferential religious care.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Why I joined CMFN / Por qué me uní al CMFN

Why I joined CMFN / Por qué me uní al CMFN

Por qué me uní al CMFN

Mi Provincial me preguntó en 2019: “¿Qué esperas hacer en tus últimos años de ministerio?” Dije que quería acoger a los inmigrantes, refugiados y pobres a la “alegría del Evangelio”.

Reconocí que mi historia Redentorista ha sido algo inusual. He sido parte de cuatro ministerios de la Iniciativa Redentorista durante mis cincuenta años de sacerdocio. Pasé seis años en un equipo de predicación misionera que incluía redentoristas y voluntarios laicos en misión. Dirigí una misión sacramental de verano para campesinos inmigrantes durante trece años. Fui director diocesano del ministerio campesino en Fresno durante cuatro años. Y sólo una de las comunidades a las que fui destinado desde mi profesión de votos sigue bajo la dirección de los Redentoristas.

Durante los últimos treinta y dos años he estado involucrado en el Ministerio Hispano. Debido a tres Iniciativas Redentoristas involucradas directamente en comunidades rurales y mis años en Fresno, he experimentado desafíos particulares para que las parroquias rurales aborden mejor las necesidades de los migrantes e inmigrantes rurales.

“Las cosas son como son.”

Durante este verano, hablé con varios agricultores y ganaderos sobre los cambios que he experimentado en las zonas rurales de Estados Unidos desde mi primera asignación como sacerdote en Wichita, Kansas. Uno de ellos me mostró un tractor antiguo que cuidaba. Dijo: “Éste era el único tractor que teníamos en nuestra granja en 1956. Aprendí a conducirlo cuando tenía ocho años”. Luego señaló un tractor en el campo y dijo que prácticamente se conducía solo y costaba medio millón de dólares. Hablé con muchos sobre la agricultura corporativa, ausencia de la granja pequeña, los mercados, las preocupaciones ambientales, la legislación agrícola, la situación migratoria de sus trabajadores y muchos de los cambios en la vida rural actual.

Un hombre lo resumió: “Las cosas son como son. Nos adaptamos constantemente a las circunstancias cambiantes de producción, legislación, clima, trabajo y mercados cambiantes. Nos adaptamos a los cambios o no sobrevivimos”. A medida que las personas en la agricultura se adaptan a los cambios y los desafíos de hoy, nosotros en la Iglesia debemos honrar nuestra historia de evangelización, pero también proclamar la Buena Nueva en las circunstancias de hoy.

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Why I joined CMFN

I was asked by my Provincial in 2019: “What do you hope to do in your Senior Years of Ministry?” I said that I wanted to welcome migrants, refugees and the poor to the “Joy of the Gospel.”

I recognized that my Redemptorist history has been somewhat unusual. I have been a part of four Redemptorist Initiative ministries during my fifty years as a priest. I spent six years on a mission preaching team that included Redemptorists and lay volunteers in mission. I directed a summer sacramental mission for migrant farmworkers for thirteen years. I was diocesan director for campesino ministry in Fresno for four years. And only one of the communities where I was assigned since my profession of vows is still under the direction of Redemptorists.

For the past thirty-two years, I have been engaged in Hispanic Ministry. On account of three Redemptorist Initiatives directly engaged in rural communities and my years in Fresno, I have experienced particular challenges for rural parishes to better address the needs of rural migrants and immigrants.

“Things are what they are.”

Over this summer, I spoke with several farmers and ranchers about changes in rural America that I have experienced since my first assignment as a priest in Wichita, Kansas. One showed me a vintage tractor that he cared for as an antique. He said, “This was the only tractor we had on our farm in 1956. I learned to drive it when I was eight years old.” He then pointed to a tractor in the field, saying that it practically drove itself and cost a half million dollars. I spoke with many about corporate farming taking over small farms, the markets, environmental concerns, farm legislation, the immigration situation of their workers, and many of the changes to rural life today.

One man summed it up: “Things are what they are. We are constantly adapting to the changing circumstances of production, legislation, climate, labor and changing markets. We adapt to the changes or we do not survive.” As people in agriculture adapt to changes and the challenges of today, we in the Church need to honor our history of evangelization, but also to proclaim the Good News in the circumstances of today.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

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About Padre Migrante

Redemptorists walk with migrants, welcoming strangers, and offering retreats, missions and training for ministers who care for migrants and immigrants. Padre Migrante represents Redemptorist Migrant Ministry offering hope to people on the periphery of the church and society.