Saints among us – Santos entre nosotros
Santos entre nosotros
Al recordar el testimonio de los santos que fueron audaces y creativos, debemos reconocer a aquellos entre nosotros que quizás nunca sean conocidos más allá de sus familias o comunidades. He conocido a muchos cuya fama nunca irá más allá de sus estrechos contactos, pero verdaderamente son santos entre nosotros.
El Hermano Matthew dirigió un grupo de hombres de San Vicente de Paulo en Milwaukee. Cuando nos enviaba de dos en dos a visitar los hogares de las personas necesitadas, siempre decía: “Sean generosos, en caso de duda (de la necesidad), denlo”. Muchas noches, salimos el banco de alimentos vacío, pero siempre estaba llena la semana siguiente. Cuanto más regalamos, más recibimos de donantes generosos.
Araceli. Conté su historia más de una vez en estos blogs. Ella participó activamente en su parroquia y comunidad mientras crecía. Ella y su esposo se casaron en la iglesia y fueron bendecidos con tres hijos. Ella y su esposo eran catequistas en la parroquia. A los 31 años tuvo cáncer y nunca perdió su fe alegre y esperanzada. Afrontó su muerte a los 34 años con gran gracia. Celebré Misa junto a su cama, su última Misa. Después de que di la bendición final, ella dijo: “Padre, ¿quieres mi bendición?”. Me arrodillé junto a su cama. Tenía lágrimas en mis ojos cuando ella me bendijo. Luego bendijo individualmente a su esposo, sus hijos, sus padres, sus hermanas y sus padrinos. Murió al día siguiente, pero sabíamos que estábamos con un santo.
Terry Smith. Otra historia contada antes de mi compañero de seminario. Le diagnosticaron cáncer dos días antes de nuestra profesión de redentorista. Dejó el seminario con la esperanza de recuperarse. Le amputaron su pierna. Se dedicó a otros que perdieron miembros a causa de la guerra de Viet Nam y las enfermedades. Poco antes de morir a los 22 años, dijo: “Puede que muera cuando tenga 22 años y mi vida esté completa. Tú puedes morir y cumplir los 82 años y tu vida estará completa. No importa cuántos días que Dios nos da, solo lo que haga con cada día que Dios nos da.” En la tarjeta conmemorativa de su funeral, escribió: “No pides por qué he muerto, pides por qué viviré”. Escribió un diario durante el año y medio que vivió con cáncer. Lo tituló “Mi Lunes de Pascua”.
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Nunca conocí a las cuatro mujeres martirizadas en El Salvador el 2 de diciembre de 1980, pero sus historias siempre fueron parte de retiros y programas vocacionales en los que participé durante los años 80 y 90. Ellas fueron a Salvador durante una guerra civil. Cumplieron las palabras del Papa Francisco, “sé valiente y creativo”, mucho antes de nuestro tiempo. Eran tres religiosas y un laico misionero. Que nunca olvidemos su historia.
Cuatro mártires en El Salvador. El 2 de diciembre de 1980, dos hermanas Maryknoll, Ita Ford y Maura Clark, la hermana ursulina Dorothy Kazel y el misionero laico Jean Donovan fueron martirizados en El Salvador. Fueron a Salvador por invitación del arzobispo Oscar Romero. Fueron testigos de la alegría, la esperanza y la fe de las personas en la desesperación de la guerra civil. Más de 70.000 personas murieron en la guerra civil de la nación. Dirigentes del pueblo de Salvador dijeron: “Sus vidas destacadas y sus muertes injustificadas serán parte de la historia de la lucha del pueblo por la liberación”.
Como joven sacerdote trabajando con los jóvenes, la historia del misionero laico Jean Donovan fue parte de cada retiro de Confirmación. Nació en Connecticut en abril de 1953 y fue asesinada por militares el 2 de diciembre de 1980 en El Salvador. Ella participó activamente en el ministerio con los pobres cuando fue a la universidad. Después de completar su maestría en negocios, se fue a trabajar para la firma contable Arthur Anderson. Entró en un programa de formación laica-misionera con Maryknoll y en 1977 se fue en misión a Salvador. Estuvo presente en el funeral del arzobispo Oscar Romero, martirizado el 24 de marzo de 1980. Poco antes de su propia muerte, le escribió a una amiga:
“El Peace Corps se fue hoy y mi corazón se hundió. El peligro es extremo y hicieron bien en irse. … Ahora debo evaluar mi propia posición, porque no estoy dispuesta a suicidarme. Varias veces he decidido dejar El Salvador. Casi podría, si no fuera por los niños, los pobres, lastimados víctimas de esta locura. ¿Quién los cuidaría? ¿De quién podría ser de corazón tan firme como para favorecer lo razonable en un mar de sus lágrimas y soledad? No el mío, querida amiga, no el mío “.
(Si tienes observaciones o preguntas para Padre Migrante, envían las a padremigrante@gmail.com)
Saints among us
As I remember the witness of saints who were bold and creative, we need to recognize those among us who may never be known beyond their families or communities. I have met many whose fame will never go beyond their close contacts, but truly are saints among us.
Brother Matthew directed a St. Vincent De Paul group of men in Milwaukee. When he sent us out two by two to visit the homes of people in need, he always said, “Be generous, when in doubt (of the need) give it out.” On many evenings, we left the food bank empty, but it was always well stocked the next week. The more that we gave away, the more that came in from generous donors.
Araceli. I told her story more than once in these blogs. She was active in her parish and community as she grew up. She and her husband married in the church, and they were blessed with three children. She and her husband were catechists in the parish. At age 31 she developed cancer and never lost her cheerful hopeful faith. She faced her death at age 34 with great grace. I said Mass at her bedside, her last Mass. After I gave the final blessing, she said, “Father, do you want my blessing.” I knelt beside her bed. I had tears in my eyes as she blessed me. Then individually blessed her husband, her children, her parents, her sisters and her godparents. She died the next day, but we knew that we were with a saint.
Terry Smith. Another story told earlier of my seminary classmate. He was diagnosed with cancer two days before our profession of vows as a Redemptorist. He left the seminary with hopes for recovery. His leg was amputated. He dedicated himself to others who lost limbs to war and disease. Shortly before he died at age 22 he said, “I may die when I am 22 years of age and my life will be complete. You may die and age 82 and your life will be complete. It doesn’t matter how many days you live, but what you do with each day that God gives you.” On the memorial card for his funeral, he wrote: “Don’t ask why I have died, ask why I shall live.” He wrote a journal during his year and a half living with cancer. He titled it, “My Easter Monday.”
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I never met the four women martyred in El Salvador on December 2, 1980, but their stories were always a part of retreats and vocation programs that I participated in during the 1980’s and 90’s. They went to Salvador during a civil war. They fulfilled the words of Pope Francis, “be bold and creative,” long before our time. They were three religious sisters and one lay missionary. May we never forget their story.
Four Martyrs in Salvador. On December 2, 1980, two Maryknoll Sisters Ita Ford and Maura Clark, Ursuline Sister Dorothy Kazel and Lay Missioner Jean Donovan were martyred in Salvador. They went to Salvador at the invitation of Archbishop Oscar Romero. They witnessed joy, hope and faith to people in the desperation of civil war. Over 70,000 people died in the nation’s civil war. Leaders of the people of Salvador said, “Their outstanding lives and their unjustified deaths will be part of the history of people’s struggle for liberation.”
As a young priest working with youth, the story of Lay Missioner Jean Donovan was part of every Confirmation retreat. She was born in Connecticut in April 1953 and was murdered by the military December 2, 1980 in Salvador. She was active in ministry with the poor as she went to college. After completing her master’s degree in business, she went to work for the accounting firm Arthur Anderson. She entered a lay-missionary training program with Maryknoll and in 1977 went on mission to Salvador. She was present at the funeral for Archbishop Oscar Romero, martyred on March 24, 1980. Shortly before her own death, she wrote to a friend:
“The Peace Corps left today and my heart sank low. The danger is extreme and they were right to leave. … Now I must assess my own position, because I am not up for suicide. Several times I have decided to leave El Salvador. I almost could, except for the children, the poor, bruised victims of this insanity. Who would care for them? Whose heart could be so staunch as to favor the reasonable thing in a sea of their tears and loneliness? Not mine, dear friend, not mine.”
(If you want Padre Migrante to respond to your concerns or questions, write to: padremigrante@gmail.com)
Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.
