Listening to the poor – Escuchar a los pobres
Escuchar a los pobres
Mis mentores en el ministerio hispano enfatizaron hacer del Plan Nacional para el Ministerio Hispano mi guía para caminar con los pobres. Una y otra vez escuché VER, JUZGAR Y ACTUAR. Con el paso del tiempo, me di cuenta de que VER significaba mucho más que ver con los ojos. Estaba estudiando español en esos primeros años y a menudo me resultaba difícil escuchar bien. Caminando con los jóvenes en Casa San Alfonso, me di cuenta de que necesitaba aprender a ver con mis oídos. También aprendí que “escuchar” a veces significaba escuchar con los ojos. También tuve que aprender a escuchar con el corazón y el alma.
Durante los últimos días, he recordado que el Papa Juan Pablo II pidió nuevos métodos de evangelización que nuestros programas de evangelización necesitaban reconocer las circunstancias de los que queremos servir. Reconocer estas circunstancias requiere nuestros ojos, nuestros oídos, nuestro corazón y nuestra fe.
Las historias del evangelio que más me intrigan son las veces que Jesús reconoce la necesidad real de las personas que encontró más que la solicitud obvia. Zaqueo, el recaudador de impuestos, era un hombre de baja estatura que se subió a un árbol para ver pasar a Jesús por el camino. Jesús se detuvo debajo del árbol y lo llamó por su nombre para que bajara del árbol. Jesús le dijo que vendría a cenar a su casa. En la cena, Zaqueo prometió restituir a cualquiera a quien hubiera dañado. Jesús no llamó la atención sobre los pecados de Zaqueo. No tuvo que perdonarlo con palabras, pero el acto de ir a su casa fue suficiente para iniciar la conversión.
Un paralítico fue llevado a Jesús por unos amigos. Cuando no pudieron entrar a la casa, se subieron al techo, hicieron un agujero en el techo y bajaron al hombre frente a Jesús. Era obvio que querían curar al paralítico, pero Jesús reconoció que se necesitaba algo mucho más importante para que el hombre pudiera caminar nuevamente. “Hijo mío, tus pecados te son perdonados”. Cuando se le perdonó, el paralítico pudo caminar.
A menudo, hay gente que viene a nuestras iglesias en busca de algún tipo de ayuda, pero la necesidad real es otra cosa. Desde el comienzo de mi ministerio, he trabajado con alcohólicos y sus familias. Hace mucho que estoy involucrado con Alcohólicos Anónimos y Alanon.
En una ocasión, me estaba mudando a una nueva asignación. Mi último domingo en una parroquia había una multitud de personas deseándome lo mejor en mi nueva asignación cuando una mujer me agradeció todo lo que hice por ella. No la conocía y le pregunté cómo la ayudaba. Ella dijo: “Padre, no me conoces, pero un día vine a verte para confesarme. Después de mi confesión, antes de salir del confesionario, me preguntaste si mi esposo tenía un problema con la bebida. No sé cómo lo supiste por mi confesión, pero tenías razón. Me dijiste que fuera a Alanon y me diste la hora y el lugar de una reunión esa noche. Fui. Me ayudó y seis meses después mi esposo fue a AA ” Luego me presentó a su esposo y él también me dio las gracias.
Siempre he apreciado el momento de gracia, cuando la necesidad no obvia fue la necesidad urgente. Tales momentos requieren un reconocimiento que implica ver, escuchar y más. Durante los próximos días, recordaré otros momentos similares de reconocimiento de las circunstancias de las personas a las que servimos.
(Si tienes observaciones o preguntas para Padre Migrante, envían las a padremigrante@gmail.com)
Listening to the poor
My mentors in Hispanic ministry emphasized making the National Plan for Hispanic Ministry my guide for walking with the poor. Over and over, I heard VER, JUZGAR Y ACTUAR (See, Judge and Act). As time passed, I realized that VER meant much more than seeing. I was learning Spanish in those early years and it was often difficult for me to listen well. As I walked with young people in Casa San Alfonso in Denver, I realized that I needed to learn to see with my ears. I also learned that listening (Escuchar) sometimes meant listening with my eyes. I also had to learn to listen with my heart and my soul.
Over the past few days, I have recalled that Pope John Paul II called for new methods of evangelization that our programs of evangelization needed to recognize the circumstances of the people whom we want to serve. Recognizing these circumstances requires our eyes, our ears, our heart and our faith.
The gospel stories of Jesus that intrigue me most are the times that Jesus recognizes the real need of people he met beyond the obvious request. Zacchaeus, the tax collector, was a man of little stature who climbed a tree to see Jesus passing by on the road. Jesus stopped under the tree and called him by name to come down from the tree. Jesus told him that he would come to his house for dinner. At the dinner, Zacchaeus promised to make restitution to anyone he had harmed. Jesus did not call attention to Zacchaeus’ sins. He did not have to forgive him in words, but the act of going to his home was enough to initiate conversion.
A paralytic was brought to Jesus by some friends. When they could not enter the house, they climbed onto the roof, tore a hole in the roof and lowered the man in front of Jesus. It was obvious that they wanted healing for the paralytic, but Jesus recognized that something much greater was needed for the man to walk again. “My son, your sins are forgiven.” When forgiven, the paralytic could walk once again.
Often people come to our churches seeking some form of help, but the real need is much greater. From the beginning of my ministry, I have worked often with alcoholics and their families. I have long been involved with Alcoholics Anonymous and Alanon.
On one occasion, I was moving to a new assignment. My last Sunday in a parish there was a crowd of people wishing me well in my new assignment when one woman thanked me for all that I did for her. I did not know her, and I asked how I helped her. She said, “Father you do not know me, but I came to you for confession one day. After my confession, before I left the confessional, you asked if my husband had a drinking problem. I do not know how you knew from my confession, but you were correct. You told me to go to Alanon and gave me the time and place of a meeting that night. I went. It helped me and six months later my husband went to A.A.” She then introduced me to her husband, and he thanked me also.
I have always cherished the graced moment, that may not have been the obvious desire of a person asking for help. Such moments call for recognition that involves seeing, listening and more. For the next few days, I will remember other such moments of recognizing the circumstances of people whom we serve.
(If you want Padre Migrante to respond to your concerns or questions, write to: padremigrante@gmail.com)
Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.
