Extraordinary ministry – a challenge to the ordinary / Ministerio extraordinario: un desafío a lo ordinario
(La siguiente es una sección de mi libro escrito en 2013. Cuando escribí esto, estaba defendiendo nuestro ministerio y a nuestros voluntarios de los educadores religiosos y el clero que consideraban que nuestros programas eran una amenaza para ellos y la ortodoxia).
Ministerio extraordinario: un desafío a lo ordinario
La historia de la Iglesia está llena de fervor creativo desde el tiempo de los apóstoles hasta el presente. San Pablo llevó el mensaje de Jesús a los no judíos. Él luchó contra aquellos que querían que los convertidos se circuncidaran antes de ser aceptados en la Iglesia. Su mensaje fue fuera de lo común para los primeros seguidores de Jesús.
Más tarde, los fundadores de órdenes religiosas formaron comunidades de personas dedicadas a atender las necesidades de personas que no estaban siendo atendidas en la experiencia ordinaria de la iglesia. Los santos Francisco de Asís, Teresa de Ávila, Ignacio de Loyola, Alfonso de Ligorio, Rosa Filipina Duchesne, Damián de Molokai, Teresa de Calcuta y muchos otros vieron a personas marginadas de la sociedad y de la experiencia de la Iglesia que necesitaban ser evangelizadas y tocadas por la amor de Dios. Al principio, estos fundadores de órdenes religiosas y otras personas incomodaban a quienes los rodeaban, ya que satisfacían las necesidades espirituales de personas a quienes el ministerio ordinario de la Iglesia no sólo no podía servir, sino que ni siquiera veía o reconocía.
En 1983, en un discurso a CELAM (El Consejo Episcopal Latinoamericano), el Papa Juan Pablo II pidió una nueva evangelización: “La evangelización tomará su mayor energía si es un compromiso, no para re-evangelizar, sino para una nueva evangelización, nueva en su ardor, métodos, y expresión”. Pidió a la Iglesia reconocer la realidad cambiante de la gente a la que servimos. El mensaje del evangelio es dinámico. La evangelización no es estática. Cuando hay casos que necesitan una nueva evangelización, se necesitan nuevos métodos. Los “nuevos métodos” en evangelización no condenan los métodos antiguos de catequesis, sino que piden a la gente que esté libre de prejuicios a la cambiante realidad del pueblo de Dios.
La evangelización no es adoctrinamiento. Mientras que la doctrina es una parte importante del crecimiento en la fe, el deseo de conocer más sobre la fe viene de la experiencia de un encuentro con lo divino, un encuentro con Dios. En Disciples Called to Witness, (Discipulos Llamados a Atestiguar), el USCCB (Conferencia Episcopal Católica de los Estados Unidos) dice: “La nueva evangelización busca invitar al hombre moderno y a la cultura a entrar en una relación con Jesucristo y su Iglesia” (Disciples Called to Witness, p.6). El Papa Pablo VI dijo que el testimonio alimenta esta relación: “El hombre moderno está más dispuesto a escuchar a los testigos que a los maestros, y si escucha a los maestros, es porque son testigos” (Evangelii nuntiandi, 41).
En la literatura sobre la nueva evangelización, muchos muestran preocupación por la falta de asistencia en la misa dominical. Una gran mayoría de los católicos no participa regularmente en los servicios dominicales. Esto es más complejo que simplemente atribuir la falta de asistencia regular a la secularización, el materialismo y el individualismo. El impacto de la disminución en las vocaciones al sacerdocio, la calidad del predicar y la respuesta a los comportamientos escandalosos del clérigo contribuyen al distanciamiento de la Iglesia. El análisis de la participación en la Iglesia no está completo si no tomamos en cuenta cómo se presenta la evangelización. (Recuerden que esto es del 2013)
La polaridad entre conservadores y liberales no nos ha permitido reflexionar sobre el llamado del Papa a la evangelización. Los nuevos métodos no son ni liberales ni conservadores. Necesitamos permitirnos analizar las realidades pastorales que enfrentamos y buscar soluciones que responden a las necesidades de los que piden la bendición de Dios. El testimonio y los nuevos métodos de evangelización retarán el status quo de las parroquias que no estén dispuestas a evaluar con frecuencia los métodos utilizados en la catequesis.
Mi deseo es invitar a las personas envueltas en ministerios a apreciar la fe y dignidad de la gente migrante. Invito al lector a ver a los migrantes no tanto como personas que necesitan ser evangelizadas, sino a acogerlos y permitirles que nos evangelicen con su fe y con su esperanza que ha sobrevivido tantas dificultades. Al darnos la oportunidad de entrar en las vidas de los migrantes, conocemos sus necesidades y les permitimos mostrarnos a Cristo. Como dijo Jesús: “Fui forastero y ustedes me recibieron en su casa” (Mt. 25,35).
(Si tienes observaciones o preguntas para Padre Migrante, envían las a padremigrante@gmail.com)
(The following is a section from my book written in 2013. When I wrote this, I was defending our ministry and our volunteers from religious educators and clergy who found our programs to be threatening to them and orthodoxy.)
Extraordinary ministry – a challenge to the ordinary
The history of the Church is filled with creative zeal from the time of the Apostles to the present day. St. Paul took the message of Jesus to the Gentiles. He struggled with those who wanted the converts to first get circumcised before they could be received into the Church. His message was out of the ordinary for the early followers of Jesus.
Later, the founders of religious orders formed communities of dedicated people to address needs of people who were not being served in the ordinary experience of the church. Saints Francis of Assisi, Teresa of Avila, Ignatius Loyola, Alphonsus Liguori, Rose Philippine Duchesne, Damien of Molokai, Teresa of Calcutta and many others saw people on the margins of society and experience of the Church who needed to be evangelized and touched by the love of God. In the beginning these founders of religious orders and others made people around them uncomfortable as they met spiritual needs of people whom the ordinary ministry of the Church not only failed to serve, but also failed to even see or acknowledge.
In 1983, in an address to CELAM (Consejo Episcopal Latinoamericano), Pope John Paul II called for a New Evangelization: “Evangelization will gain its full energy if it is a commitment, not to re-evangelize but to a New Evangelization, new in its ardor, methods and expression.” He called on the Church to recognize the changing circumstances of the people whom we serve. The message of the gospel is dynamic. Evangelization is not static. When there are circumstances that need a New Evangelization, new methods are necessary. “New methods” in evangelization do not condemn past methods of catechesis, but rather call on people to be open to the changing reality of the People of God.
Evangelization is not indoctrination. While doctrine is an important part of growing in the faith, the desire to know more about the faith flows from the experience of an encounter with the divine, an encounter with God. In Disciples Called to Witness, the United States Conference of Catholic Bishops (USCCB) states, “The New Evangelization seeks to invite modern man and culture into a relationship with Jesus Christ and his Church” (Disciples Called to Witness, p. 6). It is witness that fosters this relationship as Pope Paul VI said, “Modern man listens more willingly to witnesses than to teachers, and if he does listen to teachers, it is because they are witnesses” (Evangelii Nuntiandi, 41).
In literature about the New Evangelization many express concern about the lack of regular attendance at Sunday Mass. A great majority of Catholics in the United States do not participate regularly in Sunday worship. It is more complex than simply attributing this lack of regular attendance to secularization, materialism and individualism. The impact of declining vocations to priesthood, the quality of preaching, and the response to scandalous behaviors of clergy contribute to alienation from the Church. The analysis of participation of Catholics in the Church is not complete if we fail to consider how evangelization is presented. (Remember this is from 2013)
The Conservative-Liberal polarity of society has badly served us in reflecting on the Pope’s call to New Evangelization. New methods are neither liberal nor conservative. We need to free ourselves to analyze the pastoral realities that we face and seek responses that meet the needs of those asking for God’s blessing. Witness and new methods of evangelization will challenge the status quo of parishes unwilling to enter into frequent evaluation of methods employed in catechesis.
My hope is to invite people in ministry to appreciate the faith and dignity of migrant peoples. I invite the reader to see the migrant not so much as people who need to be evangelized but to be welcomed and to allow them to evangelize us with their faith and hope that has survived such hardships and duress. When we allow ourselves to enter the lives of migrants, we meet them in their needs and allow them to show us the face of Christ. As Jesus said, “I was a stranger and you welcomed me” (Mt. 25:35).
(If you want Padre Migrante to respond to your concerns or questions, write to: padremigrante@gmail.com)
Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.
