Remembering Dr. Martin Luther King – Recordar martyr por derechos humanos
Recordando al Dr. Martin Luther King, Jr.
Yo era un seminarista de la escuela secundaria en la década de 1960. Mamá me enviaba cartas dos o tres veces por semana para avisarme de nuestra familia. Mi papá enviaba cartas con menos frecuencia, pero sus notas siempre incluían recortes de periódicos sobre deportes de la escuela secundaria, especialmente las hazañas de mis compañeros de la primaria. Sus sobres necesitaban dos o tres sellos. Nuestro bario estaba cambiando rápidamente ya que muchos entraron en pánico a medida que cambiaba la composición racial del bario. Nuestro bario en Omaha estaba en medio de la “fuga de blancos” a partir de 1962. Entre 1962 y 1965, mi papá a menudo comentaba sobre la raza y el racismo, y su preocupación por el bario.
En 1963, yo estaba en el segundo año de la secundaria. Durante la Cuaresma, varios meses antes del discurso “Tengo un sueño”, mi papá escribió que estaba cansado de oír a la gente decir: “No soy racista, pero…” A medida que las familias negras se mudaban al bario, muchos vecinos de toda la vida se marchaban. Envió varios recortes de un “predicador que tiene sentido”. Papá dijo: “Escúchalo”.
Papá comenzó a decir: “Soy racista, pero lo sé mejor”. Le pregunté qué quería decir y me dijo que tenía prejuicios. Reconoció sus prejuicios sobre el color de la piel, el idioma hablado y las creencias religiosas, pero todos somos hermanos y hermanas. Él dijo: “En la Segunda Guerra Mundial, luchamos lado a lado. Éramos irlandeses, italianos, polacos y alemanes. Éramos puertorriqueños, mexicanos y negros. Éramos católicos, bautistas, episcopales y judíos. Nos amábamos como hermanos, y sabía que, si no luchábamos como hermanos, no llegaríamos a casa”. Cuando volvió a casa de la guerra, vio las divisiones del racismo y dijo que “lo sé mejor”; “Todos somos hermanos y hermanas”.
Mi papá era un hombre “común” de su tiempo. Amaba a su familia, a su iglesia, a su país y a su prójimo. Para papá, el Dr. Martin Luther King era un hermano y un santo. Mis padres se quedaron en esa misma casa por el resto de sus vidas.
Honro el lugar del Dr. King llamando a todos a trabajar por la paz, la justicia y los derechos de cada persona. Sin embargo, sobre todo, lo admiro por inspirar y sacar lo mejor de mi padre. Que todos “sepan mejor”.
Mientras la nación celebra al Dr. Martin Luther King, Jr., que todos trabajemos por su sueño: “Tengo el sueño de que un día esta nación se levantará y vivirá el verdadero significado de su credo: ‘Sostenemos estas verdades para ser evidente, que todos los hombres son creados iguales”.
(Si tienes observaciones o preguntas para Padre Migrante, envían las a padremigrante@gmail.com)
Remembering Dr. Martin Luther King, Jr.
I was a high school seminarian in the 1960’s. Mom sent me letters two or three times a week, keeping me up to date on our family. My Dad sent letters less frequently, but his notes always included newspaper clippings about high school sports, especially the exploits of my grade school classmates and friends. His envelopes regularly needed two or three stamps. Our neighborhood was changing rapidly as many neighbors panicked as the racial make-up of the neighborhood changed. Our neighborhood in Omaha was in the midst of “white flight” beginning in 1962. Between 1962 and 1965, my Dad often commented on race and racism, and his concern about our neighborhood.
In 1963, I was a sophomore in high school, it was during Lent, several months before the “I have a dream” speech. Dad wrote of being tired of hearing people say, “I am not a racist but….” As Black families moved into the neighborhood, many longtime neighbors were leaving. He sent several clippings of a “preacher who makes sense.” Dad said, “Listen to him.”
Dad began to say, “I am a racist, but I know better.” I asked what he meant, and he said that he was prejudiced. He recognized his prejudices about color of skin, language spoken, and religious beliefs but we are all brothers and sisters. He said, “In World War II, we fought side by side. We were Irish, Italian, Polish and German. We were Puerto Rican, Mexican and Black. We were Catholic, Baptist, Episcopalian and Jew. We loved each other as brothers and knew that if we did not fight like brothers, we would not get home.” When he came home from the war, he saw the divisions of racism and said that he “knew better”; “We are all brothers and sisters.”
My Dad was an “ordinary” man of his time. He loved his family, his church, his country and his neighbor. For Dad, Dr. Martin Luther King was a brother and a saint. My parents remained on that same block for the rest of their lives.
I honor Dr. King ‘s place in calling all of us to work for peace, justice, and the rights of every person on earth. Yet, most of all, I admire him for inspiring and bringing out the best in my father. May we all “know better”.
As our nation celebrates Dr. Martin Luther King, Jr., may we all work for his dream, “I have a dream that one day this nation will rise up and live out the true meaning of its creed: ‘We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal.”
(If you want Padre Migrante to respond to your concerns or questions, write to: padremigrante@gmail.com)
Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.
