6. “Walk with my people” : Caminando con Gildo
Tristemente no tengo foto de Gildo, pero la foto aquí es de algunos jóvenes de la Casa San Alfonso casi treinta años después.
Caminando con Gildo
Cuando comenzamos Casa San Alfonso, uno de los laicos que apoyaban nuestro ministerio era Hermenegildo, mejor conocido simplemente como Gildo. Su papel en nuestro ministerio era darnos credenciales con los jóvenes. Sus hijos participaron en nuestros programas para jóvenes en la parroquia de San José. Cuando llegué por primera vez a Denver, me recibió en su casa diciendo: “Padre, en este barrio la comida es mexicana, el idioma es español y la cerveza es Budweiser porque nadie puede tomar Corona”. Me ofreció una Budweiser. Creo que dijo eso no como un juicio sobre la cerveza, pero era la cerveza que tenía para ofrecer.
Poco después de llegar a Denver, una de las hermanas que trabajaba con nosotros regresó a México y cargamos sus cosas en una camioneta parroquial para su mudanza. P. Patrick, Gildo y su esposa, Lucy, la hermana María Elena y yo condujimos desde Denver a la Ciudad de México. Gildo conducía todo el tiempo en México. En ese viaje y durante mi tiempo en Denver, Gildo se convirtió para mí en un modelo de ser un hombre completamente mexicano, enseñándome el humor, la sensibilidad, el carácter y la fe mexicana.
Su humor era terrenal y autocrítico. Una vez dijo: “Padre. Tal vez usted pueda ayudarme con un misterio. ¿Cómo es que las mujeres mexicanas pueden ser tan hermosas y nosotros hombres, somos tan feos”? En otra ocasión, fui a su casa y estaba decorada para una fiesta. Le pregunté: “¿Cuál es el motivo de la fiesta?” Dijo: “Es porque has venido a nuestra casa”. Entonces dije: “¿Y si no vengo?” Dijo: “Tendríamos otra razón”. Contó historias a veces descoloridas con los jóvenes de nuestro grupo, pero demostró su galantería al hablar sobre las mujeres. Mostró a los jóvenes humor, buena diversión y responsabilidad personal. Podía presumir de comer chile picante y sonrojarse cuando se quemaba. Lo llamábamos padrino de la Casa San Alfonso.
Estaba con el P. Patrick y yo en el mejor de los casos. Cuando necesitábamos su apoyo, vino. No era un hombre que hablara mucho de la fe, pero enseñó a nuestra juventud con devoción y carácter. He tenido el privilegio de conocer a muchos hombres como Gildo durante mi tiempo en el Ministerio Hispano. Gildo fue el primero de muchos mexicanos honorables que me recibieron no solo como sacerdote, sino como amigo.
Sigo buscando ayuda
Ayúdame a preparar un programa sacramental para niños con necesidades especiales y tiempo limitado de preparación.
Por favor comparte conmigo tus recuerdos. Escribir a: padremigrante@gmail.com
I wish I had his picture, but the picture above is of some of our youth group almost thirty years after Casa San Alfonso
Walking with Gildo
When we began Casa San Alfonso, one of the laymen supporting our ministry was Hermenegildo, better known as simply, Gildo (pronounced Hildo). His role in our ministry was to give us credentials with young men. His children participated in our youth programs at the parish of St. Joseph. When I first arrived in Denver, he welcomed me to his home saying, “Padre, in this barrio, the food is Mexican, the language is Spanish, and the beer is Budweiser because nobody can drink Corona.” He then offered me a Budweiser. I think that he said that as a judgement on beer, but it was the beer that he had to offer.
Soon after arriving in Denver, one of the sisters who worked with us returned to Mexico and we loaded her things in a parish van for her move. Fr. Patrick, Gildo and his wife, Lucy, Sr. María Elena and I drove from Denver to Mexico City. Gildo did all the driving in Mexico. On that trip and throughout my time in Denver, Gildo became for me a model of being a thoroughly Mexican man, teaching me of Mexican humor, sensibility, character and faith.
His humor was earthy and self-deprecating. He once said, “Padre. Maybe you can help me with a mystery. How is it that Mexican women can be so beautiful, and we men are so ugly.” Another time, I went to his house and it was decorated for a party. I asked, “What’s the reason for the party?” He said, “It’s because you have come to our house.” I then said, “What if I did not come?” He said, “We would have another reason.” He told somewhat off-colored stories with the young men in our group, yet modeled gallantry in speaking about women. He witnessed to our youth humor, good fun and personal responsibility. He could boast of eating hot chile, and blush when it burned. We called him a padrino (godfather) of Casa San Alfonso.
He was with Fr. Patrick and I in the best of times. When we needed his support, he came. He was not a man who spoke much about faith, but he taught our youth by devotion and character. I have had the privilege of coming to know many men like Gildo in my time in Hispanic Ministry. He was the first of many honorable Mexican men who welcomed me not just as a priest, but as a friend.
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Please share with me your memories. Write to: padremigrante@gmail.com
Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.
