Good News – Buena Nueva: Una Manda – A Promise
Una Manda
Comencé esta serie de blogs considerando la costumbre hispana de ofrecer una “manda”. Uno hace una manda prometiéndole a Dios una acción específica de gratitud por recibir una bendición de Dios. Suena como regatear con Dios, pero responder a Dios no es simplemente una celebración de una gracia recibida, sino un compromiso para llamar más la atención sobre la fe en la vida.
Cuando entramos en un nuevo año, muchos tienen la costumbre de hacer una resolución de año nuevo, pero para mí, las resoluciones de año nuevo son a menudo un recuerdo olvidado poco después de que comienza el nuevo año. Hay algo más solemne en hacer una manda a Dios. El 26 de diciembre, mi blog contaba cómo en una clase de Confirmación, les pedimos a los jóvenes que hicieran una manda para ofrecer veinte horas de servicio a la iglesia como una forma de agradecer a Dios por recibir la gracia del Espíritu Santo en la Confirmación. Tuvimos un roto breve durante el retiro de Confirmación mientras ofrecían su mandato. Cada miembro del grupo completó la manda dentro de los tres meses después de recibir la Confirmación. En la celebración de Pentecostés, reconocimos a los jóvenes por cumplir su manda en la misa parroquial. Miembros del grupo todavía recuerdan su manda para la Confirmación.
Reconociendo la gracia de Dios
En 2008 participé en una peregrinación al Santuario de Nuestra Señora del Rosario en Talpa de Allende, Jalisco. Había casi 250 peregrinos en nuestro grupo caminando seis días desde Coastecomate a Talpa. En el grupo, había algunos que se llamaban a sí mismos “los Judas”. Los Judas eran 23 miembros de una familia que ofreció una manda pidiendo a Dios que sanara al patriarca de su familia, Francisco. Tuvo cinco hijos y dieciocho nietos. Tenía una gran devoción a la Virgen de Talpa, haciendo la peregrinación a Talpa más de cincuenta veces. Los hijos y nietos prometieron hacer la peregrinación si se recuperaba de una enfermedad. Oraron por él regularmente durante semanas antes de que muriera en noviembre. La familia decidió completar su manda, no por una curación de Francisco, sino para dar gracias a Dios por la bendición que fue para ellos a lo largo de su vida. Dijeron que Dios completó su parte del mandato y ellos estaban cumpliendo la de ellos.
En la peregrinación, me regalaron una camiseta de los Judas. Mientras hacíamos el viaje de seis días a Talpa, reconocí que completar la manda no era un sacrificio sino una celebración de fe. Los Judas eran una familia que mostraba la Alegría del Evangelio. Otro sacerdote de nuestro grupo fue el P. Carlos. Preguntó al grupo: “Ustedes son de cuál Judas, ¿Judas Tadeo o Judas Iscariote?” Los jóvenes dijeron: “Adivina”. El cuarto día llegamos a Sal Si Puede, el fondo de un hermoso cañón, un lugar de descanso antes de salir del cañón. Para salir había que cruzar un río caminando sobre un tronco caído. En medio del río, había que gritar tres veces “Sal si puede”. Mientras lo hacían, otros arrojaban piedras al arroyo para salpicar al peregrino que cruzaba el río. Cuando el P. Carlos cruzó el río, y los Judas lo salpicó con agua, le dijo: “Ahora les conozco, son los Iscariotes”.
Los Judas cumplieron con su manda dando gracias a Dios por la vida de su padre y abuelo. Como compañero Judas, gané un mayor aprecio por la fe profunda que descubrí en las personas que ven a Dios en todas las bendiciones de la vida, pero también ven a Dios en esos momentos en que la cruz entra en nuestras vidas.
Haciendo una manda
Este año, haré una manda e invitaré a todos los que estén dispuestos a hacer su propia manda. Sé que necesito una nueva actitud. Tuve un atisbo de adoptar una nueva actitud durante el Adviento. Dos semanas antes de la Navidad, estaba deprimido con todas las malas noticias de 2020 y decidí centrarme en las “buenas noticias. Basta de malas noticias”. Fue una bendición mientras me preparaba para celebrar la Navidad. Mi manda es: “Si Dios me permite ver el año 2021, mi manda es reconocer la bendición de Dios en las buenas nuevas que me rodean”. Dios tiene la parte fácil, pero si puedo desarrollar una actitud de gratitud por la bendición de Dios en mi vida, puedo hacer del mundo un lugar mejor “.
¡Que tengas un BENDITO Y BUEN AÑO NUEVO!
(Mañana: Año Nuevo Bendecido)
A Manda
I began this series of blogs considering the Hispanic custom of offering a “manda”, a promise to God. One makes a manda by promising God a specific action of gratitude for receiving a blessing from God. It sounds like bargaining with God, but responding to God is not a simple celebration of a grace received but a commitment to call greater attention to faith one’s life.
As we enter a new year, many have the custom of making a New Year’s Resolution, but for me, New Year Resolutions are often a forgotten memory shortly after the new year begins. There is something more solemn in making a promise to God. On Dec. 26, my blog told how in a Confirmation class, we asked young people to make a manda to offer twenty hours of service to the church as a way of giving thanks for receiving the grace of the Holy Spirit in their Confirmation. We had a brief ritual during the Confirmation retreat as they offered their manda. Every member of the group completed the mandawithin three months after receiving Confirmation. On the feast of Pentecost, we recognized their completion of their manda at a parish Mass. Some members of the group still remember their manda for Confirmation.
Recognizing a grace from God
In 2008, I participated in a pilgrimage to the Santuario of Our Lady of the Rosary in Talpa de Allende, Jalisco. There were nearly 250 pilgrims in our group walking six days from Coastecomate to Talpa. In the group, there were some who called themselves “los Judas”. (In Spanish two of the Apostles are named Judas. Judas Iscariote and Judas Tadeo) The Judas were 23 members of a family that offered a manda asking God to heal the patriarch of their family, Francisco. He had five children and eighteen grandchildren. He had a great devotion to the Virgin of Talpa, making the pilgrimage over fifty times. The children and grandchildren promised to make the pilgrimage if he recovered from an illness. They prayed for him regularly for weeks before he died in November. The family decided to complete their manda, not for a healing of Francisco, but to give thanks to God for the blessing that he was to them throughout his life. They said that God completed his part of the manda, and they were fulfilling theirs.
On the pilgrimage, they gave me a shirt as a Judas. As we made the six-day journey to Talpa, I recognized that completing the manda was not a sacrifice but a celebration of faith. The los Judas were a family that showed the Joy of the Gospel. Another priest in our group was Fr. Carlos. He asked the group, “Which Judas is your patron, Tadeo or Iscariote?” The young people said, “Guess.” On the fourth day we arrived at Sal si puede, the bottom of a beautiful canyon, a place of rest before climbing out of the canyon. “Sal si puede” means Leave if you can. To leave one had to cross a river walking across a fallen log. In the middle of the river, one had to say three times, “Sal si puede.” While doing so others threw rocks into the stream to splash water on the pilgrim crossing the river. When Fr. Carlos crossed the river, and the Judas splashed him with water, he said, “Now I know you, you are the Iscariots.”
The los Judas fulfilled their manda as they gave thanks to God for the life of their father and grandfather. As a fellow Judas, I gained greater appreciation for the profound faith that I discovered in people who see God in all the blessings of life, but also see God in those moments when the cross enters our lives.
Making a manda:
This year, I will make a manda and invite all who are willing to make their own manda. I know that I need a new attitude. I had a glimpse of taking on a new attitude during Advent. Two weeks before Christmas, I was depressed with all the bad news of 2020 and decided to focus on “good news. Enough of the bad news.” It was a blessing as I prepared for celebrating Christmas. My manda is: “If God allows me to see the year 2021, my manda is to recognize God’s blessing in the good news around me.” God has the easy part, but if I can develop an attitude of gratitude for God’s blessing in my life, I can make the world a better place.”
May you have a Blessed and Good New Year!
(Tomorrow: A Blessed New Year)
