Sunday Homily on the Beatitudes / Homilía dominical sobre las Bienaventuranzas
Homilía dominical sobre las Bienaventuranzas
Cuando estaba en séptimo grado, hubo una convención de vocaciones patrocinada por el club Serra. Había un folleto de una congregación misionera que nunca olvidé. Decía: “No me digas que eres católico, muéstramelo”. El folleto mostraba imágenes de personas sin hogar, niños hambrientos y un gran sufrimiento en tierras extranjeras, pero era Jesús el que decía: “muéstramelo”. Entré en un seminario menor después del octavo grado no para convertirme en sacerdote, sino para convertirme en redentorista. La congregación redentorista está llamada a “servir a los más abandonados”, y mi manera de servir a los abandonados era como sacerdote misionero.
Con el paso de los años, me olvidé del folleto “muéstramelo”, pero lo recordé cuando escuché declaraciones recientes de políticos que comenzaban con “soy católico” o “soy cristiano” y luego respaldaban acciones para castigar, deportar, abusar y separar a las familias de personas abandonadas por la sociedad. La primera acción de “muéstrame” que eres católico y cristiano es reconocer a Jesús, en el “hambriento”, el “sediento”, el “extranjero”, el “desnudo” y el “prisionero” (cf. Mt. 25:35-36).
Es interesante que quienes abogan por los pobres, quienes sirven comida en los refugios para personas sin hogar, quienes dirigen bancos de alimentos, asesoran a los dolientes, tratan a los adictos y cuidan a los refugiados no sientan la urgencia de identificar su origen religioso. Quienes cuidan a los abusados y maltratados del mundo no tienen necesidad de decir: “Soy católico, soy cristiano”. Lo demuestran.
Las Bienaventuranzas en el Evangelio de Lucas
El relato más conocido de la enseñanza de Jesús sobre las Bienaventuranzas se encuentra en el Evangelio de Mateo. Mientras preparaba mi homilía de hoy, me encontré concentrándome en las diferencias entre el relato de Lucas y el de Mateo. En Mateo, Jesús reflexiona sobre los destinatarios de la bendición en tercera persona, mientras que en Lucas habla directamente al lector. “Dichosos ustedes los pobres… ustedes los que ahora tienen hambre… ustedes los que lloran ahora…. ustedes cuando los hombres los aborrezcan y los expulsen de entre ellos, y cuando los insulten y maldigan”. Jesús tranquiliza directamente a los que sufren.
También habla directamente a los “ricos” y a “ustedes, cuando todo el mundo los alabe.” El “ay” predicho para los que hoy están cómodos no es una amenaza, sino una advertencia. Es una invitación a cambiar. No es demasiado tarde. Pensemos de nuevo en el folleto de vocaciones que capturó mi imaginación cuando tenía 13 años.
“No me digas que eres católico, muéstramelo”.
¿Qué significa tener fe? ¿Es fe cuando la persona que tiene salud, riqueza y la estima de los demás da gracias a Dios? ¿O es fe cuando alguien que sufre hambre, enfermedad, pérdidas y odio, todavía cree y da gracias a Dios? Jesús no dijo que los que tienen salud, riqueza y bendiciones carecían de fe, sino que eran verdaderamente fieles cuando lo veían en los hambrientos, los pobres, los marginados y se preocupaban por sus necesidades. (Mt. 25:31-46) Fue la fe lo que impulsó al Buen Samaritano a cuidar al extranjero herido. (Lc. 10:25-37)
El vicepresidente Vance se identifica frecuentemente como católico y justifica sus acciones políticas con su interpretación de la teología. Sin embargo, la fe en Dios no se encuentra en su interpretación y malentendido de San Agustín y Santo Tomás de Aquino, ya que enseñaron sobre el orden del amor (Ordo Amoris). En la interpretación del vicepresidente, Jesús estaría alabando al sacerdote y al levita en la parábola del Buen Samaritano. Debe considerar al samaritano como un tonto descarriado.
El desplazamiento forzado de personas por parte de cualquier gobierno es una abominación dondequiera que ocurra, ya sea en naciones que no protegen a su propia gente o en una nación involucrada en deportaciones masivas. El buen gobierno nunca se encuentra en la persecución y deportación de víctimas de gobiernos fallidos. Las buenas naciones necesitan unirse para responder a las injusticias y las causas de la migración forzada. La fe sólo está presente en el reconocimiento de Jesús en los marginados y en las acciones de los buenos samaritanos, aquellos que se preocupan por los heridos del mundo.
Sé que a muchas personas no les gusta que en una homilía se consideren los males de la sociedad actual. Sin embargo, al considerar las Bienaventuranzas del evangelio de Lucas, debemos prestar atención a los “ay de” que predicó Jesús. Recuerden que la advertencia de Jesús sobre los “ay de” no está al final del evangelio de Lucas, sino en el capítulo seis. Es una invitación a cambiar nuestros corazones.
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Sunday Homily on the Beatitudes
There was a vocation convention sponsored by the Serra club when I was in seventh grade. There was one brochure of a missionary congregation that I never forgot. It said, “Don’t tell me you are Catholic, show me.” The brochure pictured homeless people, starving children and great suffering in foreign lands, but it was Jesus saying, “show me”. I entered a minor seminary after eighth grade not to become a priest, but to become a Redemptorist. The Redemptorist congregation is called to “serve the most abandoned”, and my way to serve the abandoned was as a missionary priest.
Over the years, I forgot about the “show me” brochure, but I remembered it when hearing recent statements from politicians beginning with, “I’m Catholic” or “I’m Christian” and then they endorse actions to punish, deport, abuse and separate families of people abandoned by society. The first action of “show me” that you are Catholic and Christian is to recognize Jesus, in the “hungry”, the “thirsty”, the “stranger”, the “naked”, and the “prisoner” (cf. Mt. 25:35-36)
It is interesting that advocates for the poor, those who serve food at homeless shelters, those running food banks, counseling the grieving, treating the addicted and caring for refugees experience no urgency to identify their religious background. Those who care for the abused and mistreated of the world have no need to say, “I’m Catholic, I’m Christian”. They show it.
The Beatitudes in the Gospel of Luke
The more familiar account of Jesus teaching on the Beatitudes is found in the gospel of Matthew. As I prepared my homily for today, I found myself focusing on the differences between Luke’s account with the account of Matthew. In Matthew, Jesus reflects on the recipients of blessing in the third person, while in Luke he speaks to the reader directly. “Blessed are you who are poor….you who are hungry….you who are weeping….you when people hate you.” He is directly reassuring those who suffer.
He also speaks directly to those who are “rich” and “when all speak well of you.” The “woe” predicted for those who are comfortable today is not a threat, but it is a warning. It is an invitation to change. It is not too late. Consider again the vocation brochure that captured my imagination when I was 13 years old.
“Don’t tell me you are Catholic, show me.”
What does it mean to have faith? Is it faith when the person who has health, wealth, and the esteem of others gives thanks to God? Or is it faith when one who suffers hunger, illness, loss, and hatred, still believes and gives thanks to God? Jesus did not say that those who have health, wealth and blessings were lacking faith, but they were truly faithful when they saw him in the hungry, the poor, the outcast and cared for their needs. (Mt. 25:31-46) It was faith that moved the Good Samaritan to care for the wounded foreigner. (Lk. 10:25-37)
Vice-president Vance frequently identifies himself as Catholic and justifies his political actions with his interpretation of theology. Yet, faith in God is not found in his interpretation and misunderstanding of St. Augustine and St. Thomas Aquinas, as they taught about the order of love (Ordo Amoris). In the vice-president’s interpretation, Jesus would be praising the priest and the Levite in the parable of the Good Samaritan. He must consider the Samaritan to be a misguided fool.
The forced displacement of people by any government is an abomination wherever it takes place, whether it is in nations failing to protect their own people or in a nation engaged in mass deportations. Good government is never found in persecuting and deporting victims of failed governments. Good nations need to come together to respond to the injustices and the causes of forced migration. Faith is only present in recognizing Jesus in the outcast and in the actions of good Samaritans, those who care for the wounded people of the world.
I know that many people do not appreciate it when in a homily, the ills of today’s society are considered. Yet, when considering the Beatitudes in the gospel of Luke, we need to take heed of the “woes” that Jesus preached. Remember, Jesus’ warning of the “woes” is not at the end of Luke’s gospel, but in chapter six. It is and invitation to change our hearts.
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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.