“Mi tiempo es tu tiempo”
“Mi tiempo es tu tiempo”
“Mi casa es tu casa” es una frase muy utilizada en la comunidad latina para referirse a la hospitalidad. La escucho con tanta frecuencia que me gusta decir que soy lo más rico del mundo, porque tengo casas en todo Estados Unidos, México y en naciones de América Central y del Sur. Esta mañana recibí un mensaje de mi superior provincial pidiéndome un momento para poder hablar. Le respondí que, a mi edad, soy libre de hablar con él cuando le convenga, pero escribí: “mi tiempo es tu tiempo”. Esto me hizo pensar en la vida ahora, en el “ministerio de la tercera edad”.
Hace varios años, mi superior provincial me dijo que esperaba que yo pudiera ser un ejemplo para otros sobre el ministerio de la tercera edad como sacerdote. En la conversación, mientras hablaba con él, quedó claro que apreciaba que yo no hubiera estado involucrado en el ministerio ordinario de los sacerdotes durante mucho tiempo. No era párroco o profesor ni ocupaba un cargo en una parroquia, escuela o diócesis. Yo era un sacerdote migrante que predicaba misiones parroquiales y ofrecía ayuda a corto plazo en una variedad de ministerios. Él me dijo que me ofreciera ayuda particular y para tareas a corto plazo.
Esta mañana, cuando escribí que “mi tiempo es tu tiempo”, me di cuenta de que eso es exactamente lo que significa la vida de un anciano. Puedo hacer lo que quiero hacer, cuando quiero hacerlo y donde quiero hacerlo. Sin embargo, nunca debo hacerlo de manera egoísta. Estoy disponible y puedo decirle a otra persona cuándo puedo ayudar.
Hace un par de años, estaba muy claro. Sucedió que no tenía nada importante planeado para los próximos cuatro meses. Decidí hacer un retiro personal en Tucson. Les dije a los miembros de mi comunidad que estaría fuera durante dos semanas y que regresaría para el Domingo de Ramos a menos que alguien en Tucson pidiera ayuda. Recién había llegado a Tucson cuando recibí una llamada telefónica de un obispo de Texas. Dijo que tenía una emergencia y necesitaba un sacerdote para cubrir la Semana Santa de un pastor que necesitaba una cirugía de emergencia. Le dije: “Está bien, y si necesitas a alguien para su tiempo de recuperación, puedo ocupar su lugar durante tres meses”. Fue una situación un poco extrema, “mi tiempo es tu tiempo”.
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“Mi tiempo es tu tiempo”
“Mi casa es tu casa” (my house is your house) is a phrase used often in the Latino community to refer to hospitality. I hear it so often that I like to say that I am the richest person in the world, because I have homes all over the United States, Mexico, and in Central and South America. This morning I received a message from my provincial superior asking for a moment to talk. I responded that, at my age, I am free to talk to him whenever it suits him, but I wrote, “my time is your time.” This got me thinking about life now, about “senior ministry.”
Several years ago, my provincial superior told me that he hoped I could be an example to others about senior ministry as a priest. In the conversation, as I spoke with him, it was clear that he appreciated that I had not been involved in the ordinary ministry of priests for a long time. I was not a pastor or teacher or held an office in a parish, school, or diocese. I was a migrant priest preaching parish missions and offering short-term help in a variety of ministries. He told me to offer help on a one-to-one basis and for short-term assignments.
This morning, when I wrote that “my time is your time,” I realized that this is exactly what the life of a “senior priest in ministry” means. I can do what I want to do, when I want to do it, and where I want to do it. However, I must never do it selfishly. I am available and I can tell someone else when I can help.
It was extremely clear a couple years ago. It happened that I had nothing major planned for the next four months. I decided to make a personal retreat in Tucson. I told members of my community that I would be gone for two weeks and I would be back for Palm Sunday unless someone in Tucson asked for help. I had only arrived in Tucson when I received a phone call from a Bishop in Texas. He said that he had an emergency and needed a priest to cover for Holy Week for a pastor who needed an emergency surgery. I told him, “Ok, and if you need someone for his time of recovery, I can take his place for three months.” That was a bit of an extreme “my time is your time” situation.
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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.