Every other day / Cada dos días
Cada dos días
A todos mis amigos que siguen al Padre Migrante:
He estado involucrado en el ministerio con migrantes, inmigrantes y refugiados durante treinta y dos años. He tenido la suerte de experimentar la vida, la fe, las luchas y las alegrías de los migrantes. Ha sido un viaje maravilloso. La parte más consistente de mi caminar con migrantes es que he viajado mucho y he visto la complejidad de la migración. Los ministerios que me pongo en contacto con migrantes me permiten conocer gente en muchas situaciones, pero al pasar de un ministerio a otro, doy cuenta de que no soy un experto en esos ministerios.
Esto puede confundir a algunos. Pasé cinco años en una casa de jóvenes sirviendo jóvenes del centro de la ciudad de Denver, en su mayoría inmigrantes recién llegados entre 16 y 25 años. Si bien el ministerio estaba atado a la parroquia de San José, era una casa segura para jóvenes que buscaban sentido para sus vidas en un barrio pobre de Denver. Nuestro ministerio religioso involucró trabajo en parroquias en Denver y sus alrededores, ofreciendo Misas, retiros, misiones y otros servicios religiosos fuera de la casa. El verdadero trabajo en la casa fue construir relaciones con los jóvenes que nos permitieron entrar en sus vidas.
Después de cinco años, nuestro ministerio evolucionó para ofrecer más y más misiones parroquiales, principalmente en pueblos pequeños con un aumento significativo de miembros hispanos. Estas eran comunidades impulsadas por la agricultura y el turismo. Durante seis años, ofrecimos misiones bilingües acompañados de jóvenes misioneros laicos. Después de dos años ofreciendo principalmente misiones en Colorado, nos expandimos para ofrecer misiones en quince estados del oeste y medio oeste.
En 2001, me convertí en uno de los cuatro Redentoristas enviados a Liberal, Kansas, para ayudar a la diócesis de Dodge City en la formación de alcance a la comunidad hispana. Cada verano, llevé misioneros laicos a una misión sacramental de verano para trabajadores agrícolas en The Dalles, Oregón. Después de un año sabático para estudiar la vida de los campesinos, asumí el cargo de Director del Ministerio Campesino en Fresno de 2009 a 2013.
En 2013 fui a Omaha, NE para iniciar el ministerio pastoral para los hispanos en la parroquia de mi infancia. De ahí me fui a Mississippi a trabajar con la comunidad hispana en el Delta. Durante el COVID, he estado ayudando a sacerdotes que necesitaban ausentarse por motivos de estudio o de salud. La mayor parte de ese tiempo trabajé en Texas, Oklahoma y Missouri.
Todo mi trabajo fue en el lado estadounidense de la frontera, a menudo involucrándome en el cuidado pastoral de personas cuyas vidas se vieron complicadas por problemas de inmigración. Me doy cuenta de que mi experiencia ha sido algo única. No soy un experto en los temas políticos y legales relacionados con la migración, aunque he estado involucrado en muchos casos. Entiendo que muchas parroquias luchan por comprender la vida de los migrantes y cómo evangelizar y dar la bienvenida a los migrantes en sus comunidades. Entiendo las complicaciones de tratar de ofrecer atención pastoral a una comunidad inestable. Entiendo la confusión que enfrenta la gente en el estrés político y cultural causado por la migración.
Durante los últimos dos meses, como parte de un estudio sobre la migración a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, me he encontrado con muchas revelaciones sobre la migración. A medida que continuamos con nuestro estudio, habrá ocasiones en las que tendré que retroceder en algunos de mis conocimientos sobre la migración. Recordar la historia de la migración es muy importante, pero los cambios que se están dando en el mundo y especialmente en la frontera, demandan entender nuevas situaciones, nuevas influencias, nuevos desafíos y nuevas oportunidades.
Cuando hicimos nuestro primer viaje a la frontera, no llevé mi computadora y no presenté postes durante doce días. Me extrañaba escribir cada día, pero también disfrutaba el descanso. Estamos en nuestro segundo viaje a la frontera, y cada día ofrece alguna afirmación de experiencias anteriores con migrantes, pero cada día presenta nuevas experiencias. Ya que tengo mi computadora conmigo en este viaje, trataré de ser fiel ofreciendo una publicación cada dos días. No cada día. Que el Espíritu Santo guíe a toda la humanidad para responder con amor a la crisis migratoria mundial.
(Si tienes observaciones o preguntas para Padre Migrante, envían las a padremigrante@gmail.com)
Every other day
To all of my friends following Padre Migrante:
I have been involved in ministry with migrants, immigrants and refugees for thirty-two years. I have been blessed to experience the life, the faith, the struggles and the joys of migrants. It has been a wonderful journey. The most consistent part of my walking with migrants is that I have traveled much and have seen the complexity of migration. The ministries that I bring me into contact with migrants allow me to meet people in many situations, but because of moving from one ministry to another, I realize that I am an expert in none of those ministries.
This may confuse some people. I spent five years in a youth community serving inner city youth in Denver, mostly recent arriving immigrants in their teens and twenties. While the ministry was attached to St. Joseph´s parish, it was a safe house for young people seeking meaning for their lives in a poor barrio of Denver. Our religious ministry involved work in parishes in and around Denver, offering Masses, retreats, missions and other religious services outside of the house. The real work in the house was building relationships with young people who allowed us into their lives.
After five years, our ministry evolved into offering more and more parish missions, primarily in small towns with a significant increase in Hispanic membership. These were agricultural and tourism driven communities. For six years, we offered bilingual missions accompanied by young lay missionaries. After two years mostly offering missions in Colorado, we expanded to offering mission in fifteen states in the West and Midwest.
In 2001, I became one of four Redemptorists sent to Liberal, Kansas to help the diocese of Dodge City in forming outreach to the Hispanic community. Each summer, I took lay missionaries on a summer sacramental mission for farm workers in The Dalles, Oregon. After a sabbatical to study the lives of migrant farm workers, I took on the position of Director for Campesino Ministry in Fresno from 2009 to 2013.
In 2013, I went to Omaha, Nebraska to initiate pastoral ministry for Hispanics in the parish of my childhood. From there, I went to Mississippi to work with the Hispanic community in the Delta. During COVID, I have been helping priests who needed to get away for study or health reasons. Most of that time, I worked in Texas, Oklahoma and Missouri.
All of my work was on the United States side of the border, often involving me in pastoral care for people whose lives were complicated by immigration problems. I realize that my experience has been somewhat unique. I am not an expert on the political and legal issues surrounding migration, although I have been involved in many cases. I understand that many parishes struggle to understand the lives of migrants, and how to evangelize and welcome migrants to their communities. I understand the complications of trying to offer pastoral attention to an unstable community. I understand the confusion that people face in the political and cultural stress caused by migration.
For the past two months, as part of a study on migration along the United States – Mexico border, I am encountering many new revelations about migration. As we continue our study, there will be times that I will need to backtrack on some of my understanding of migration. Remembering history of migration is very important, but the changes taking place within the world and especially on the border, demands understanding new situations, new influences, new challenges and new opportunities.
When we took our first trip to the border, I did not take my computer and did not present blogs for twelve days. I both missed writing each day, but enjoyed the rest also. We are on our second trip to the border, and each day offers some affirmation of earlier experiences with migrants, but each day presents new experiences. Since I have my computer with me on this trip, I will try to be faithful to offering a posting every other day. Not every day. May the Holy Spirit guide all of humanity to respond with love to today’s global crisis of migration.
Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.
