Are the poor excluded? / ¿Están los pobres excluidos?
¿Están los pobres excluidos?
Ayer recordé que un pastor rural dijo: “Nuestro trabajo no es negar la entrada de gente a la iglesia, sino atraer gente a la Iglesia”. Después de muchos años de trabajar con los marginados de la Iglesia, he sido testigo de la verdad de la afirmación del Papa Francisco de que “la peor discriminación que sufren los pobres es la falta de atención espiritual. La inmensa mayoría de los pobres tiene una especial apertura a la fe; necesitan a Dios y no podemos dejar de ofrecerles su amistad, su bendición, su Palabra, la celebración de los Sacramentos.” (EG. 200)
Una y otra vez los campesinos migrantes cuentan la dificultad que tienen para presentar a sus hijos a los sacramentos del Bautismo, la Eucaristía y la Confirmación. He celebrado misas en campamentos de inmigrantes, huertos, lecherías, viñedos, aserraderos, parques, centros comunitarios, parques de casas rodantes y garajes. A menudo los participantes son trabajadores migrantes e inmigrantes. Cuando llega el momento de la Comunión, muy pocos creen que podrán venir a recibir el cuerpo y la sangre de Jesús. No son ignorantes qué es la Eucaristía. Son más reverentes que muchas congregaciones que he conocido. A muchos se les ha negado la Primera Comunión. Muchos viven vidas inestables debido a las condiciones de su trabajo y muchos carecen de derechos legales. Muchos han sido avergonzados por la pobreza y la inestabilidad de sus vidas.
Entiendo que muchos de los adultos viven en matrimonios o relaciones no bendecidas por la Iglesia. Muchos tienen muy pocas oportunidades de que sus uniones sean bendecidas en la Iglesia debido a su vida empobrecida. Pero escúchalos. Obsérvalos en su fe.
La gran tristeza es tener personas en el ministerio de la Iglesia que no cuestionan las prácticas de nuestras iglesias que no llegan a los pobres. Los pobres tienen fe, descubramos esa fe. “no podemos dejar de ofrecerles su amistad, su bendición, su Palabra, la celebración de los Sacramentos.”
(Si tienes observaciones o preguntas para Padre Migrante, envían las a padremigrante@gmail.com)
Are the poor excluded?
Yesterday, I remembered a rural pastor saying, “We are not to keep people out of the church, but to bring them into the Church.” After many years of working the marginalized of the Church, I have witnessed the truth of Pope Francis’ assertion that, “the worst discrimination which the poor suffer is the lack of spiritual care. The great majority of the poor have a special openness to the faith; they need God, and we must not fail to offer them his friendship, his blessing, his word, the celebration of the sacraments and a journey of growth and maturity in the faith.” (EG. 200)
Time and again migrant farmworkers tell of the difficulty they have in presenting their children for the sacraments of Baptism, Eucharist and Confirmation. I have celebrated Masses in migrant camps, orchards, dairies, vineyards, lumber yards, parks, community centers, trailer parks and garages. Often the participants are migrant workers and immigrants. When it is time for Communion, very few believe that they can come to receive Jesus’ body and blood. They are not ignorant of what the Eucharist is. They are more reverent than many congregations that I have known. Many have been denied First Communion. Many live unstable lives because of conditions of their work and many lack legal rights. Many have been shamed because of poverty and the instability of their lives.
I understand that many of the adults live in marriages or relationships not blessed by the Church. Many have very little opportunity to have their unions blessed in the Church because of their impoverished life. But, listen to them. Observe them in their faith.
My greatest sadness is having people in Church ministry who do not question practices in our churches that fail to reach out to the poor. The poor have faith, let us discover that faith. “We must not fail to offer them his friendship, his blessing, his word, the celebration of the sacraments.”
(If you want Padre Migrante to respond to your concerns or questions, write to: padremigrante@gmail.com)
Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.
