Walk with My People: Intro Continued / Camina con mi pueblo: Introducción
Camina con mi pueblo: Introducción
Soy un misionero redentorista, un sacerdote migrante, un “Padre Migrante”. Considere al apóstol Pablo. Después de años de evangelizar a muchas naciones cercanas al Mar Mediterráneo, habló de su ministerio: “Yo planté, Apolo regó, pero Dios hizo crecer. Y no cuentan ni el que planta, ni el que riega, sino Dios, que hace crecer”. (1 Corintios 3:6-7). Pablo sembró la semilla, el mensaje de Jesús, dondequiera que fuera. Proclamó el mensaje en un lugar y luego pasó a plantar la semilla en otro lugar. Otros organizaron y establecieron iglesias en lugares como Corinto, Tesalónica y Galacia. Apolos fue el obispo de Corinto que cultivó la semilla que plantó Pablo. Pablo era el sembrador y Apolo el constructor.
Soy sembrador, sembrador. Camino con personas al margen de la sociedad y de la Iglesia. La mayor parte de mi trabajo misionero ha sido con trabajadores migrantes. Sin embargo, mi experiencia como sacerdote trabajando con inmigrantes no comenzó en la frontera. Comenzó con las palabras del P. Juan Manuel Lasso de la Vega y Miranda, CSsR, al aceptar su elección como Superior General de la Congregación del Santísimo Redentor (los Redentoristas) en 1985. Dijo que estamos llamados a evangelizar y a ser evangelizados por los pobres. En ese momento yo era el director de vocaciones de la Provincia de los Redentoristas de San Luis. Mi entrada al ministerio con los migrantes y sus familias comenzó como un llamado no sólo a evangelizar, sino a dejarme evangelizar por personas que son partícipes del fenómeno de la migración global.
Disfruté y estoy orgulloso de cada trabajo que he realizado en el ministerio migrante, pero a menudo después de terminar un proyecto o programa, no hay ningún establecimiento religioso que continúe. Los lugares donde sembré semillas están dentro de las páginas de este libro, pero Casa San Alfonso ya no existe. Sus efectos perduran en las personas que aprecian las experiencias de la Casa. El Equipo Misionero Bilingüe terminó cuando me mudé a trabajar a Liberal, Kansas, sin embargo, muchos de los que sirvieron en las misiones conmigo están involucrados en los ministerios de la Iglesia hoy. La parroquia de San Antonio en Liberal tiene la iglesia que construimos los Redentoristas, y los recuerdos de nuestro ministerio todavía inspiran a muchos. El ministerio campesino continúa en Fresno, pero avanza gracias al carisma y la organización de otros.
Esta invitación es para obispos, sacerdotes, religiosos, ministros laicos, voluntarios y todas las personas de fe. Ofrece ejemplos del acompañamiento de migrantes e inmigrantes requerido en la reciente publicación, Discípulos Misioneros Avanzando con Alegría, el Plan Pastoral Nacional para el Ministerio Hispano/Latino. Sin ignorar las crisis de los migrantes y refugiados en las fronteras internacionales, invita a una apreciación integral de la vida de los migrantes. El ministerio de migración busca acoger a las personas de la periferia para su integración en la familia de la Iglesia.
Muchos trabajadores migrantes son olvidados, desapercibidos y carentes de atención espiritual. Se mudan con frecuencia y rara vez tienen un lugar al que llamar mi casa. Durante la pandemia de COVID-19, se les llamó “trabajadores esenciales”. Muchos trabajadores migrantes sufrieron enfermedades graves y la pérdida de sus seres queridos. La preocupación por ellos se ha visto eclipsada, como un eclipse de sol, por las crisis en la frontera entre Estados Unidos y México y otras crisis en todo el mundo.
Invito a otros a caminar con los migrantes, los refugiados y todas las personas que el Papa Francisco dice que están “en las periferias”. Aquí se recogen historias y principios de acompañamiento a migrantes que me han guiado como sembrador. Ya seas un Pablo o un Apolo, que puedas crear tu propio camino con los migrantes y todas las personas de la periferia.
(Si tienes observaciones o preguntas para Padre Migrante, envían las a padremigrante@gmail.com)
Walk with My People: Intro Continued
I am a Redemptorist missionary, a migrant priest, a “Padre Migrante.” Consider the Apostle Paul. After years of evangelizing to many nations near the Mediterranean Sea, he spoke of his ministry: “I planted, Apollos watered, but God caused the growth. Therefore, neither the one who plants, nor the one who waters is anything, but only God, who causes the growth” (1 Corinthians 3:6–7). Paul sowed the seed, the message of Jesus, wherever he went. He proclaimed the message in one place and then moved on to plant the seed elsewhere. Others organized and established churches in such places as Corinth, Thessalonica, and Galatia. Apollos was the bishop of Corinth who cultivated the seed Paul planted. Paul was the sower and Apollos was the builder.
I am a sower, a sembrador. I walk with people on the fringes of society and the Church. Most of my missionary work has been with migrant workers. However, my experience as a priest working with migrants did not begin at the border. It began with the words of Fr. Juan Manuel Lasso de la Vega y Miranda, CSsR, when he accepted his election as Superior General of the Congregation of the Most Holy Redeemer (the Redemptorists) in 1985. He said we are called to evangelize and to be evangelized by the poor. At the time, I was the vocation director for the St. Louis Province of Redemptorists. My entry into ministry with migrants and their families began as a call not only to evangelize, but to allow myself to be evangelized by people who are participants in the phenomenon of global migration.
I enjoyed and am proud of every work that I have done in migrant ministry, but often after I finish a project or a program, there is no religious establishment that continues. The places where I sowed seeds are within the pages of this book, but Casa San Alfonso no longer exists. Its effects live on in the people who cherish the experiences of the Casa. The Bilingual Mission Team ended when I moved on to work in Liberal, Kansas, yet many of those who served on the missions with me are engaged in ministries of the Church today. The parish of St. Anthony´s in Liberal has the church that we Redemptorists built, and the memories of our ministry still inspire many. Campesino ministry continues in Fresno, but it moves forward on the charisma and organization of others.
This invitation is for bishops, priests, religious, lay ministers, volunteers and all people of faith. It offers examples of the accompaniment of migrants and immigrants called for in the recent publication, Missionary Disciples Going Forth with Joy, the National Pastoral Plan for Hispanic/Latino Ministry. Without ignoring the crises of migrants and refugees at international borders, it invites people to a comprehensive appreciation of the lives of migrant people. Migration ministry seeks to welcome people on the periphery to integration into the Church family.
Many migrant workers are forgotten, unnoticed, and lacking in spiritual care. They move frequently, seldom having a place to call home. During the COVID-19 pandemic, they were called “essential workers.” Many migrant workers suffered serious illness and the loss of loved ones. Concern for them has been overshadowed, like an eclipse of the sun, by the crises at the United States and Mexico border and other crises around the world.
I invite others to walk with migrants, refugees, and all the people whom Pope Francis says are “on the peripheries.” Collected here are stories and principles for accompaniment of migrants that have guided me as a sower of the seed. Whether you be a Paul or an Apollos, may you create your own camino (path) with migrants and all people on the periphery.
(If you want Padre Migrante to respond to your concerns or questions, write to: padremigrante@gmail.com)
Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.
