Mission of Padre Migrante: The Story Teller – Narrador de Padre Migrante
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El narrador de Padre Migrante
Al comenzar esta serie de blogs, hablé del p. Enrique López diciendo, “si no caminas con mi pueblo, no te molestes en aprender español”. Mientras cuento las historias de los migrantes que han tocado mi vida, entiendo que las historias son de un hombre con su propia historia. Les invito a caminar conmigo durante los próximos dos días y conocer al narrador.
Soy p. Miguel McAndrew, un misionero redentorista, un sacerdote que ha pasado gran parte de mi vida trabajando con personas que se encuentran fuera de las estructuras ordinarias de la vida católica en los Estados Unidos. Crecí en Omaha, Nebraska. En la década de 1950 en Omaha, era común identificar dónde vivía por la parroquia católica donde residía. Soy de Holy Name. Holy Name era más que una Iglesia y una escuela. En todos nuestros partidos de fútbol y baloncesto rugimos;
Somos Santo Nombre,
no podría estar más orgulloso
y si no lo crees
Gritaremos un poco más fuerte.
Soy el mayor de siete hermanos. Aprendimos nuestra fe en el testimonio de las vidas de nuestros padres, abuelos, parientes y vecinos. En nuestra parroquia, atendida por los redentoristas, muchos jóvenes ingresaron al seminario de la escuela secundaria redentorista después de la escuela primaria. Estaba abierto a la posibilidad de convertirme en sacerdote y misionero, pero sabía que sería un viaje largo con la probabilidad de que al final pudiera elegir otro camino.
Una vez en el seminario, el compañerismo con otros jóvenes idealistas y el ideal que se nos presentó en la vida de los santos y misioneros me impulsaron a convertirme en sacerdote redentorista. Fue un momento emocionante estar en un seminario. Fue durante la época del Concilio Vaticano II y los tiempos turbulentos de los años sesenta y setenta.
Fui ordenado sacerdote en 1973 y fui pastor asociado en Wichita, Minneapolis y Denver antes de convertirme en director de vocaciones de los Redentoristas en 1984. Mis aspiraciones de ir a las misiones en el extranjero nunca se cumplieron mientras luchaba por aprender otros idiomas. Luché con el latín y reprobé el español. Luego, en 1991, después de siete años como director de vocaciones, fui a un ministerio de iniciativa redentorista en Denver, Casa San Alfonso, para trabajar con los jóvenes del centro de la ciudad. Los jóvenes atraídos por nuestra comunidad eran en su mayoría hombres jóvenes recién llegados de México. De cada diez llamadas telefónicas que recibimos en Casa San Alfonso, nueve eran en español y el otro era un número equivocado. Aprendí español de nuestra comunidad juvenil.
Después de cinco años en Casa San Alfonso, dirigí un equipo misionero bilingüe compuesto por Redentoristas y jóvenes laicos y laicas. Ofrecimos misiones parroquiales en quince estados durante los próximos seis años. La mayoría de las misiones fueron en comunidades rurales y los proyectos misionales de verano me llevaron a una relación especial con los trabajadores agrícolas migrantes.
Después de mis años en Casa San Alfonso y después de ofrecer misiones parroquiales en quince estados, le pregunté al P. Enrique López si fue tan duro con los demás acerca de caminar con su gente como lo fue conmigo. Él se rió y dijo: “No”. Le pregunté ¿por qué? Él dijo: “Sabía que lo harías”. Caminar con mi gente adquirió un mayor significado el 12 de diciembre de 2006.
(Blog de mañana: Camina con mi gente en crisis)
The story teller
As I began this website, I spoke of Fr. Enrique López saying, “if you don’t walk with my people, don’t bother learning Spanish.” As I tell the stories of migrants who have touched my life, understand that the stories are told by a man with his own history. I invite you to walk with me for the next two days, and get to know the storyteller.
I am Fr. Mike McAndrew, a Redemptorist missionary, a priest who has spent much of my life working with people who find themselves outside the ordinary structures of Catholic life in the United States. I grew up in Omaha, Nebraska. In 1950’s Omaha, it was common to identify where you lived by the Catholic parish where you resided. I’m from Holy Name. Holy Name was more than just a Church and a school. At all of our football and basketball games we roared;
We are Holy Name,
couldn’t be prouder
and if you don’t believe it,
we’ll yell a little louder.
I am the oldest of seven children. We learned our faith from the lives of witness to the faith in our parents, grandparents, relatives and neighbors. In our parish, staffed by the Redemptorists, many young men entered the Redemptorist high school seminary after grade school. I was open to the possibility of becoming a priest and missionary, but I knew that it would be long journey with a likelihood that I could choose another path in the end.
Once in the seminary, companionship with other idealistic young men and the ideal presented to us in the lives of saints and missionaries moved me forward to become a Redemptorist priest. It was an exciting time to be in a seminary. It was during the time of the Second Vatican Council and the turbulent times of the 1960’s and ’70’s.
I was ordained in 1973. I was associate pastor in Wichita, Minneapolis and Denver before becoming vocation director for the Redemptorists in 1984. My aspirations of going to foreign missions were never realized as I struggled in learning foreign languages. I struggled with Latin and flunked Spanish. Then, in 1991, after seven years as vocation director, I went to a new Redemptorist initiative in Denver, Casa San Alfonso, to work with inner city youth. The young people attracted to our community were mostly young men who recently arrived from Mexico. For every ten phone calls we received at Casa San Alfonso, nine were in Spanish and the other was a wrong number. I learned Spanish from our youth community.
After five years at Casa San Alfonso, I led a bilingual mission team made up of Redemptorists and young lay men and women. We offered parish missions in fifteen states over the next six years. Most of the missions were in rural communities and summer mission projects led me into a special relationship with migrant farm workers.
After my years at Casa San Alfonso and after offering parish missions in fifteen states, I asked Fr. Enrique Lopez if he was as harsh with others about walking with his people as he was with me. He laughed and said, “No.” I asked why. He said, “I knew you would do it.” Walking with my people took on greater meaning on Dec. 12, 2006.
(Tomorrow’s blog: Walk with my people in crisis)
Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.
