February 2024

The faith of the poor / La fe de los pobres

The faith of the poor / La fe de los pobres

La fe de los pobres

El Papa Francisco escribió en la Alegría del Evangelio: “Los gozos más bellos y espontáneos que que he visto en mis años de vida son los de personas muy pobres que tienen poco a qué aferrarse.” Esto puede parecer contrario a las expectativas de las personas con mayores recursos. Los pobres aprecian las cosas que otros dan por sentado y cuando experimentan una bendición, la celebran.

Que todas las personas se tomen un momento para considerar las bendiciones en sus vidas.

 

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The faith of the poor

Pope Francis wrote in the Joy of the Gospel, “The most beautiful and natural expressions of joy which I have seen in my life were in poor people who had little to hold on to.” This may sound counter to the expectations of people with greater means.  The poor appreciate the things that others take for granted, and when they experience a blessing, they celebrate it.

May all people take a moment to consider the blessings in their lives.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Pastoral de CONJUNTO

Pastoral de CONJUNTO

Pastoral de CONJUNTO

Esencial para el Plan Pastoral Nacional para el Ministerio Hispano/Latino es la pastoral de conjunto. La pastoral de conjunto es una comunidad en misión, no individuos en misión. La comunidad es la fuerza de la misión. Cuando Jesús envió a sus discípulos de dos en dos, la misión es compartida. Juntos los misioneros representan a Jesús en la Iglesia, la comunidad. Para lograr la pastoral de conjunto se debe invitar a más personas a colaborar en el trabajo. El método del sínodo para una Iglesia sinodal se basó en la formación de la pastoral de conjunto.

  • Identificar los ministerios y comunidades que unen a las personas en un contexto local.
  • Invitar a la mesa a los líderes y participantes activos de esas comunidades ministeriales, tratándolos como socios corresponsables en el trabajo del proceso sinodal.
  • Considerar quién falta. Buscar formas de involucrar a las personas y comunidades desaparecidas.
  • Colaborar desde el principio. El ministerio consiste en unirse al esfuerzo en lugar de simplemente ser un observador.
  • Respetarse unos a otros. Habrá diferencias de opinión en un grupo. El respeto es esencial para crear un ambiente de colaboración cuando algunos carecen de convicción en el objetivo común.

Hay momentos en que la pastoral de conjunto puede ser menos eficiente que líderes fuertes que muestren el camino, pero la búsqueda conjunta de una meta común crea unidad para el pueblo de Dios. La evangelización en la pastoral de conjunto no sólo enseña acerca de Cristo, sino que une a la iglesia con Cristo.

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Pastoral de CONJUNTO

Essential to the National Pastoral Plan for Hispanic/Latino Ministry is the Pastoral de CONJUNTO. The pastoral de conjunto is a community on mission, not individuals on mission. The community is the force of the mission. As Jesus sent his disciples out two by two, the mission is shared. Together the missionaries represent Jesus in the Church, the community. To achieve a pastoral de conjunto, more people must be invited to collaborate in the work. The method of the synod for a Synodal Church was based on the formation of the pastoral de conjunto.

  • Identify the ministries and communities that bring people together in a local context.
  • Invite the leaders and active participants in those ministerial communities to the table, treating them as co-responsible partners in the work of the synodal process.
  • Consider who is missing. Seek ways of involving the missing people and communities.
  • Collaborate from the beginning. Ministry is about joining in the effort rather than simply being an observer.
  • Respect each other. There will be differences of opinion in a group. Respect is essential for creating an environment of collaboration when some lack conviction in the common goal.

There are times when the pastoral de conjunto may be less efficient than strong leaders showing the way, but the pursuit of the common goal together, creates unity for the people of God. Evangelization in a pastoral de conjunto not only teaches about Christ, but joins the church to Christ.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Process of the Encuentros / Proceso de los Encuentros

Process of the Encuentros / Proceso de los Encuentros

Proceso de los Encuentros

            Los obispos de Estados Unidos reconocieron la importancia del proceso de los Encuentros con su énfasis en la escucha, el diálogo, el discernimiento y el acompañamiento. Este proceso también ha sido esencial para el proceso sinodal de los últimos tres años. El proceso del Encuentro es esencial para planificar, preparar y ejecutar el ministerio hispano/latino. El proceso es fundamental para hacer una planificación adecuada.

            Cuando formamos nuestro equipo misionero bilingüe, utilizamos un esquema para las misiones parroquiales como guía para ofrecer las misiones, pero dos o cuatro meses antes de la misión parroquial, visitamos las parroquias que querían una misión. Fue para aprender sobre la gente y la parroquia que iba a albergar una misión parroquial. Uno de nuestros misioneros guardaba los planes de la misión en una carpeta. En la portada había una pegatina que decía: “Plan de la Misión Redentorista Bilingüe, en constante revisión”.

            La evangelización comienza con la escucha, el diálogo, el discernimiento y el acompañamiento.

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Process of the Encuentros

            The United States bishops acknowledged the importance of the process of the Encuentros with its emphasis on listening, dialogue, discernment and accompaniment. This process has also been essential to the synodal process of the past three years. The Encuentro process is essential for planning, preparing and executing Hispanic/Latino ministry. The process is essential to do proper planning.

            When we formed our bilingual mission team, we used an outline for parish missions as a guide for offering the missions, but two to four months before the parish mission, we visited the parishes that wanted a parish mission. It was to learn about the people and the parish that was to host a parish mission. One of our missionaries kept mission plans in a binder. On the cover was a sticker saying, “Redemptorist Bilingual Mission Plan, in a state of constant revision.”

            Evangelization begins with listening, dialogue, discernment and accompaniment.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

National Pastoral Plan for Hispanic/Latino Ministry

National Pastoral Plan for Hispanic/Latino Ministry

Discípulos misioneros en salida con alegría

Plan pastoral nacional para el ministerio hispano/latino

En junio de 2023, la USCCB aprobó el plan pastoral nacional revisado para el ministerio hispano/latino. El primer NPPHM fue en 1988. Comienza con la siguiente declaración: “En este momento de gracia, los obispos de Estados Unidos afirmamos de nuevo que la presencia hispana/latina entre nosotros es una bendición de Dios para la Iglesia y para nuestro país.” Al final del primer párrafo del plan pastoral se enumeran los muchos dones y bendiciones que provienen de la comunidad hispana/latina:

  • Fe profunda en la providencia de Dios.
  • Aprecio por la vida como don de Dios.
  • Amor por la familia
  • Sentido de comunidad
  • Auténtica devoción mariana
  • Devociones y tradiciones religiosas populares
  • Sentido de hospitalidad y solidaridad.
  • Movimientos eclesiales y apostolados

En mi caminar con los católicos hispanos/latinos, es importante reconocer y honrar estas bendiciones. Pero me pregunto qué tan respetada es la fe de los inmigrantes en la mayoría de las parroquias de los Estados Unidos. Cuando el Papa Francisco señala que “la peor discriminación que sufren los pobres es la falta de atención espiritual… y no podemos dejar de ofrecerles su amistad, su bendición, su Palabra, la celebración de los Sacramentos”.

Hay dos dificultades que no son la culpa de los pobres, sino de la forma en que los pobres no son reconocidos como personas fieles. Primero, en los programas de preparación sacramental hay un énfasis excesivo en la búsqueda intelectual de la fe, con una subestimación de la fe del corazón. Segundo, énfasis excesivo en la culpa y la vergüenza promueve un sentimiento de indignidad en lugar de confianza en el amor de Dios. Necesitamos afirmar el amor de Dios por todas las personas, especialmente por los pobres.

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Missionary Disciples Going Forth with Joy

National Pastoral Plan for Hispanic/Latino Ministry

In June 2023, the USCCB approved the revised National Pastoral Plan for Hispanic/Latino Ministry. The first NPPHM was in 1988. It begins with the following statement, “At this moment of grace, we the bishops of the United States affirm, once again, that the Hispanic/Latino presence among us is a blessing from God for the Church and for our country.” At the end of the first paragraph of the pastoral plan the many gifts and blessings that come from the Hispanic/Latino community are listed:

  • A profound faith in God’s providence
  • Appreciation of life as a gift from God
  • Love for the family
  • A sense of community
  • An authentic Marian devotion
  • Popular religious devotions and traditions
  • A sense of hospitality and solidarity
  • Ecclesial movements and apostolates

In my walk with Hispanic/Latino Catholics, these blessings are important to recognize and to honor. Unfortunately, I wonder how well respected is the faith of migrants in most parishes in the United States. When Pope Francis notes that, “the worst discrimination which the poor suffer is the lack of spiritual care….and we must not fail to offer them his friendship, his blessing, his word, the celebration of the sacraments.”

There are two difficulties that are not the fault of the poor, but of the ways that the poor are unrecognized as faithful people. One problem has its origin in the United States and the other in Latino countries of the Americas. The United States Catholic community overemphasizes the intellectual pursuit of faith, with an underappreciation of the faith of the heart. Many of the poorer community live the faith in popular and Marian devotions, while unfamiliar with the catechism and rules of the Church. And too often preaching and teaching of the faith in Latin America promote shame rather than confidence in the goodness of grace.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Images of discipleship / Imágenes de discipulado

Images of discipleship / Imágenes de discipulado

Imágenes de discipulado

Son muchas las imágenes que los evangelios nos dan del discipulado. Un discípulo puede ser un pastor, un sembrador, un pescador, un maestro/rabino, un buen samaritano, una Marta, una María. El discípulo puede ser un ciego que quiere ver, un extranjero que busca sanidad, una mujer samaritana casada cinco veces, un prisionero, un ladrón arrepentido e incluso un fariseo que perseguía a los primeros creyentes. Entre los discípulos de Jesús estaban padres, hijos, familiares, los perdidos y los que sufrían.

El discipulado no se trata de logros, sino de caminar con Jesús. Es ver la bendición de Dios en la naturaleza, en la tormenta y en la calma. Es ser curioso, estar dispuesto a descubrir algo nuevo en presencia de lo divino que nos rodea. Lo divino se ve en la sanación y la alegría, pero también en el sufrimiento y la pérdida. A veces el discipulado es difícil. A veces hay incertidumbre en el discipulado. Incluso Jesús sintió el abandono: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?”.

A veces el discípulo tiene múltiples roles. Pablo era fariseo, era ciego, era un pecador perdonado, enviado como misionero a los gentiles, maestro, preso y sembrador.

Como Redentorista, nuestro discipulado puede llevarnos en muchas direcciones diferentes. Somos predicadores, confesores, misioneros, maestros, religiosos esforzándonos por ser hermanos. La mayoría de nosotros en nuestras vidas asumimos una variedad de ministerios. Aspiramos a ser discípulos en todo lo que hagamos en nuestras vidas. Fr. Rich Boever, C.Ss.R., uno de mis compañeros de todo el seminario murió la semana pasada. Alguien me preguntó por mi compañero de clase, mi cohermano, mi amigo. Me preguntaron qué hizo en su vida como Redentorista. En cincuenta y cinco años como Redentorista estuvo involucrado en muchos ministerios. Fue párroco, maestro, predicador, director de retiros, autor, dedicó años al ministerio sacerdotal, director de formación de seminaristas. Fue un discípulo. No estamos definidos por nuestro trabajo. Para nosotros, el discipulado se trata de perseverancia y mi compañero mantuvo el rumbo. Él perseveró. Que sigamos su ejemplo.

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Images of discipleship

There are many images that the gospels give us of discipleship. A disciple may be a shepherd, a sower, a fisherman, a teacher/rabbi, a good Samaritan, a Martha, a Mary. The disciple may be a blind man asking to see, a foreigner seeking healing, a Samaritan woman married five times, a prisoner, a repentant thief, and even a Pharisee who persecuted the early believers. Among the disciples of Jesus were parents, children, family members, the lost and the suffering.

Discipleship is not about accomplishments, but about walking with Jesus. It is seeing the blessing of God in nature, in the storm and in the calm. It is being curious, ready to discover something new in the presence of the divine around us. The divine is seen in healing and joy, but it is also seen in suffering and loss. Sometimes discipleship is hard. At times there is uncertainty in discipleship. Even Jesus felt abandonment, “My God, my God, why have you abandoned me.”

Sometimes the disciple has multiple roles. Paul was a Pharisee, he was blind, he was a sinner forgiven, sent as a missionary to the Gentiles, a teacher, a prisoner and a sower.

As a Redemptorist, our discipleship may take us in many different directions. We are preachers, confessors, missionaries, teachers, religious men striving to be brothers. Most of us in our lives taken on a variety of ministries. We aspire to the be disciples in whatever we do in our lives. Fr. Rich Boever, C.Ss.R., one of my classmates all through the seminary died last week. Someone asked me about him, my confrere, my friend. I was asked what he did in his life as a Redemptorist. In fifty-five years as a Redemptorist he was involved in many ministries. He was a parish priest, a teacher, preacher, director of retreats, author, dedicated years to shrine ministry, a formation director for seminarians. He was a disciple. We are not defined by our work. For us discipleship is about perseverance, and my classmate stayed the course. He persevered. May we follow his example.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Take into account modern mobility / Da cuenta de la movilidad moderna

Take into account modern mobility / Da cuenta de la movilidad moderna

Da cuenta de la movilidad moderna

            La movilidad moderna tiene un impacto en muchos aspectos de la vida en los Estados Unidos. La directora de una escuela primaria, reconociendo a la comunidad inmigrante en su pueblo, dijo que en los hogares de los casi 250 estudiantes de la escuela se hablaban once idiomas. Casi el cuarenta por ciento de los estudiantes necesitan programas de inglés como idioma segundo. Otra escuela estudió la movilidad de las familias. Encontró que sólo el 17% de los estudiantes que comenzaron el primer grado en la escuela estaban presentes en el mismo distrito escolar en el quinto grado. Ambos directores no se lamentaban de las dificultades de enseñar a sus alumnos. Estaban entusiasmados con la creatividad de los maestros y padres de sus escuelas al responder a los desafíos. Se adaptaron a las situaciones del día.

            Los programas de educación religiosa y preparación sacramental deben tener en cuenta la movilidad de las familias hoy en día a medida que se elaboran normas y directrices para la recepción de la Eucaristía y la Confirmación. En lugar de tener un programa para preparar a los niños para los sacramentos, las parroquias deben ser creativas al preparar a los jóvenes para recibir los sacramentos. Es importante probar nuevos métodos, nuevas formas de preparar a los niños.

            Las formas creativas de involucrar a los padres y padrinos en la preparación de los niños pueden proporcionar formas saludables de atraer a más niños a la participación sacramental en la Iglesia. En el momento del bautismo de un niño, se pregunta a los padres si están dispuestos a aceptar la responsabilidad de educar al niño en la vida de la fe. Los padres siempre dicen que sí. Necesitamos ofrecer a los padres ayuda para cumplir con su responsabilidad sin quitarles la responsabilidad.

            Cuando los padres creen que el sacerdote confía en ellos para enseñar a sus hijos cómo orar y prestar atención a Dios en sus vidas, tomarán esa responsabilidad en serio. El hogar es donde se realiza la mejor formación religiosa, y los mejores maestros del hogar son los padres. El papel del sacerdote, líder religioso en una parroquia, es ayudar a los padres a enseñar la fe a sus hijos.

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Take into account modern mobility

            Modern mobility has an impact on many aspects of life in the United States. The principal of one grade school, recognizing the immigrant community in her town said that eleven different languages were spoken in the homes of the nearly 250 students in the school. English as a Second Language programs were needed for nearly forty percent of the students. Another school studied the mobility of families. It found that only 17% of the students who began first grade in the school were present in the same school district by fifth grade. Both principals were not bemoaning the difficulties of teaching their students. They were excited about the creativity of teachers and parents in their schools responding to the challenges. They adapted to the situations of the day. 

            Religious education and sacramental preparation programs need to keep the mobility of families today in mind as norms and guidelines are made for the reception of Eucharist and Confirmation. Instead of having one program for preparing children for sacraments, parishes need to be creative in preparing young people for receiving the sacraments. It is important to try new methods, new ways of preparing the children.

            Creative ways of involving parents and god parents in the preparation of the children can provide healthy ways to bring more children into sacramental participation in the Church. At the time of the Baptism of a child, parents are asked if they are ready to accept the responsibility of training the child in the ways of faith. The parents always say yes. We need to offer parents help in fulfilling their responsibility without taking the responsibility away from them.

            When parents believe that the priest trusts them to teach their children how to pray and pay attention to God in their lives, the parents will take that responsibility to heart. The home is where the best religious formation takes place, and the best teachers in the home are the parents. The role of the priest, religious leaders in a parish is to help the parents teach the faith to their children.

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O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

To better understand migration / Para entender mejor la migración

To better understand migration / Para entender mejor la migración

Para entender mejor la migración

            Todos los días, en los canales de noticias de todo Estados Unidos, hay imágenes de refugiados y solicitantes de asilo en la frontera entre Estados Unidos y México. Las imágenes son de personas desesperadas que huyen de alguna crisis en su propia nación. Pueden ser guerras, actividades criminales, terrorismo, desastres naturales o una pobreza desesperada lo que empuja a las personas a tomar la decisión de abandonar su país de origen. Muchos provienen de países cuyos gobiernos no brindan seguridad, justicia, libertad, educación, atención médica y estabilidad económica. La presión de la gente en la frontera es la imagen abrumadora de la migración, no sólo en Estados Unidos sino en las fronteras de naciones de Europa, África, Medio Oriente, Asia y América.

            Tan trágicas que sean las crisis en los países representados en las fronteras internacionales, hay más en la historia de la migración global que lo que se ve en las fronteras internacionales. Es importante que la gente considere todos los factores que motivan la migración global, no sólo las crisis mundiales.

            La migración estacional y la inmigración se están produciendo en todas las naciones. Hoy en día, existen comunidades crecientes de estadounidenses y canadienses que residen en México. Mucha gente se jubila en países donde el coste de la vida es más bajo y el clima es más agradable que el frío del norte. A medida que los niños buscan oportunidades profesionales en otras partes de Estados Unidos y del mundo, muchos jubilados se alejan de sus hogares de toda la vida para estar más cerca de sus hijos o vivir en climas más templados.

            A medida que las personas se mueven libremente a través de países y fronteras internacionales, siempre se necesitan trabajadores en las industrias de servicios, la construcción, la atención médica y más en las comunidades que reciben a estos migrantes. La migración no es sólo el movimiento de los pobres y los desesperados del mundo. Como dijo el Papa Benedicto XVI, es necesaria la cooperación internacional para abordar todos los problemas de la migración global.

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To better understand migration

            Every day on news channels across the United States, there are images of Refugees and Asylum seekers at border crossings on the United States/Mexico border. The images are of desperate people fleeing some crisis in their own nation. It may be wars, criminal activity, terrorism, natural disaster or desperate poverty that pushes people to make the decision to leave their country of origin. Many come from countries with governments failing to provide security, justice, liberty, education, health care and economic stability. The press of people at the border is the overwhelming image of migration, not only in the United States but at the borders of nations of Europe, Africa, the Middle East, Asia and the Americas.

            As tragic as the crises are in the countries represented at international borders, there is more to the story of the global migration than what is seen at international borders. It is important that people consider all the motivating factors of global migration, not just the world’s crises.

            Seasonal migration and immigration is taking place in all nations. There are growing communities of Americans and Canadians residing in Mexico today. Many people retire in nations where the costs of living are lower and the climate easier than the cold of the north. As children follow career opportunities to other parts of the United States and the world, many retirees move away from their long-time homes to be closer to their children or to live in milder climates.

            As people move freely across countries and international boundaries, there are always workers needed in service industries, construction, health care and more in communities receiving these migrants. Migration is not just the movement of the poor and the desperate of the world. As Pope Benedict XVI said, there is a need for international cooperation to address all the issues of global migration.

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O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

"Go and invite!" / “¡Vayan e inviten!”

“Go and invite!” / “¡Vayan e inviten!”

Día Mundial de las Misiones

(El 2 de febrero de 2024, el Papa Francisco dio su mensaje para la Jornada Mundial de las Misiones. El mensaje se puede encontrar en el sitio web vatican.va en Mensajes, Jornada Mundial de las Misiones. Reflexionaré sobre su mensaje durante los próximos tres días.)

“¡Vayan e inviten!”

El Papa Francisco resume la misión de la Iglesia, no sólo para el clero, los líderes religiosos y laicos, sino para cada seguidor de Jesús. En la parábola del rey, después de que los invitados rechazaron la invitación al banquete de bodas, él envió a sus sirvientes a “vayan e invitan” a todos los que pudieran al banquete. Todos son bienvenidos, los buenos y los malos. Nadie está excluido. Jesús enseñó a los Apóstoles con su ejemplo respondiendo a la mujer Samaritana, al recaudador de impuestos Zaqueo, a la mujer sorprendida en adulterio, a la gente de la periferia.

Les dijo a sus discípulos que no juzguen ni condenen. Nadie tenía que calificar para su amor y misericordia. Al considerar la misión de todas las personas de fe, el Papa Francisco cuestionó las limitaciones impuestas a las personas para recibir la comunión con la Iglesia en la Palabra y los sacramentos.

Hay muchos niños de campesinos migrantes que experimentan obstáculos a recibir la primera Comunión. Es difícil participar en misa cada domingo por la movilidad de sus familias y la necesidad de trabajar muchos domingos. Hay parroquias que ponen requisitos que no corresponden a la vida migrante. Esto es lo que refiere el Papa Francisco. Estamos poniendo barreras que niegan a los migrantes y los pobres el sacramento.

Necesitamos ir e invitar, y no negar a nadie la presencia de Cristo.

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World Mission Day

(On February 2, 2024, Pope Francis gave his message for World Mission Day. The message can be found on the vatican.va website under Messages, World Mission Day. I will reflect on his message for the next three days.)

“Go and invite!”

Pope Francis sums up the mission of the Church, not solely for clergy, religious and lay leaders, but for every follower of Jesus. In the parable of the king, after the invited guests refused the invitation to the wedding feast, he sent his servants to “go and invite” all whom they could to the feast. All are welcome, the good and the bad. No one is excluded. Jesus taught the Apostles by his example as he responded to the woman at the well, the tax collector Zacchaeus, the woman caught in adultery, the people on the periphery.

He told his disciples not to judge, not to condemn. No one had to qualify for his love and mercy. As Pope Francis considers the mission of all people of faith, he questioned limitations placed on people for receiving communion with the Church in Word and sacrament.  

There are many children of migrant farmers who experience obstacles to receiving their first Communion. It is difficult to participate in mass every Sunday due to the mobility of their families and the need to work many Sundays. There are parishes that set requirements that do not correspond to migrant life. This is what Pope Francis refers to. We are putting up barriers that deny migrants and the poor the sacrament.

We need to go and invite, and not deny anyone the presence of Christ.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Candlemas / Día de Candelaria

Candlemas / Día de Candelaria

Día de Candelaria

            Pasando los años, muchos mexicanos decían: “Padre, tiene su humilde casa en México”. Era más que un dicho sencillo. La gente lo decía en serio. He tenido la oportunidad de visitar muchos de mis “casas humildes”. Fue un placer visitar a mis amigos en Talpa de Allende, Jalisco. Cuando llegué el 29 de enero 2007, no sabía que iba a participar en la fiesta de la Presentación de Jesús en el Templo. La fiesta duraría más de una semana en el Santuario de Nuestra Señora del Rosario y más de treinta mil peregrinos acudirían a la celebración.

            Varios miles de personas caminaron hasta seis días desde más de 150 kilómetros de distancia. Antes de ese tiempo en el santuario, el día de Candelaria era una fiesta insignificante para mí. El párroco del santuario me pidió que fuera capellán de un par de grupos de peregrinos que no tenían un sacerdote acompañándolos, así que celebré Misas para tres grupos, y tenía que comer unas seis comidas al día con la gente de los grupos según sus deseos. Tenía que pasar tiempo con los dos grupos.

            Después de cinco días en el santuario, hice arreglos para regresar el año siguiente, pero esta vez caminando en peregrinación de seis días con un grupo de Tepic, Nayarit. He caminado como peregrino al santuario cuatro veces en los últimos quince años. Ha sido un momento destacado de mi vida caminar con los hispanos en sus celebraciones de fe.

            He estado involucrado en el Ministerio Hispano durante más de treinta años y mi mayor alegría ha sido participar en tradiciones de fe dirigidas por el pueblo y no por ministros ordenados. El papel del sacerdote es escuchar confesiones, ofrecer misas para la gente, pero más que nada ser testigos de la presencia de Jesús en la vida de fe de los pobres.

            Feliz fiesta de la Candelaria.

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Candlemas

For years, many Mexicans would say, “Father, you have a humble home in Mexico.” It was more than just a saying. People meant it. I have had the opportunity to visit many of my “humble homes.” It was a delight to visit my friends in Talpa de Allende, Jalisco. When I arrived on January 29, 2007, I did not realize that I was to take part in the fiesta of the Presentation of Jesus in the Temple. The fiesta would go on for more than a week at the Shrine of Our Lady of the Rosary, and over thirty thousand pilgrims would come for the celebration.

Several thousand people walked up to six days coming from over 100 miles away. Before that time at the shrine, Candlemas was an insignificant feast for me. The pastor at the shrine asked me to be chaplain for a couple groups of pilgrims that did not have a priest accompanying them, so I celebrated Masses for two groups, and had to eat about six meals a day with people from the groups as they wanted me to spend time with their groups.

After five days at the shrine, I made arrangements to return the following year, but this time I wanted to walk the six-day pilgrimage with a group from Tepic, Nayarit. I have walked as a pilgrim to the shrine four times over the past fifteen years. It has been a highlight of my life walking with Hispanic people in their celebrations of faith.

I have been engaged in Hispanic Ministry for over thirty years, and my greatest joy has been taking part in traditions of faith that are led by the people rather than by ordained ministers. The role of the priest is to hear confessions, provide Masses for the people, but more than anything to be witnesses to the presence of Jesus in the faith life of the poor.

Happy feast of Candlemas.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

A Refugee's story / La historia de un refugiado

A Refugee’s story / La historia de un refugiado

La historia de un refugiado

(Esta es la historia de un refugiado de un país centroamericano que ingresó a los EE. UU. en la década de 1980. No quería que se usara su nombre para esta reflexión. Es propio revisar esta historia cuando consideramos migrantes en la frontera de los Estados Unidos y México).

Tenía catorce años cuando mis padres vinieron a este país en busca de asilo. Era una época de guerra civil. Solo estuvimos en un refugio para migrantes por poco tiempo. Las otras familias que conocimos eran buenas personas. En el campamento nos cuidábamos unos a otros y nos regocijábamos cuando una familia recibía asilo. No fue fácil preocuparse si fuéramos aceptados o no. Cuando recibimos asilo, fuimos a una comunidad donde había refugiados de varias naciones. Fui a una escuela secundaria que nos brindó la ayuda que necesitábamos para tener éxito en la escuela. Después de la secundaria, fui a la universidad. Cuando tuve la oportunidad, me convertí en ciudadano estadounidense.

Reconozco mi buena fortuna de tener un camino hacia una carrera y que mi familia no viva en la inseguridad que yo viví de niño. Quiero que todos los estadounidenses sepan mi gratitud.

Estoy desconsolado por el sufrimiento de los migrantes en nuestras fronteras hoy. Hay tantas buenas personas en los albergues para migrantes que buscan la oportunidad de criar a sus hijos de manera segura como lo hicieron mis padres. Y pido a las personas de buena voluntad que reconozcan a las buenas personas que buscan refugio hoy. Ellos no son criminales. Están buscando seguridad de los criminales como lo hicieron mis padres hace años. A los que reciben asilo, bienvenidos. Y que Dios esté con la buena gente que aboga por los derechos y la dignidad de los migrantes.

Mi país de origen no está involucrado en una guerra civil hoy, pero muchas personas no están seguras hoy y hay buenas personas que estén en la lucha para sobrevivir o buscar asilo en otro lugar. El camino hacia el asilo aquí es mucho más limitado que cuando mi familia solicitó asilo. Doy gracias a Dios por proteger a mi familia y darnos un hogar en los Estados Unidos. Oro por compasión en nuestros corazones por los migrantes de hoy.

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A Refugee’s story

(This is the story of a refugee from a Central American country who entered the U.S. in the 1980’s. He did not want his name used for this reflection. It is timely for repeating his message as people consider the migrants seeking asylum.)

I was fourteen years old when my parents came to this country seeking asylum. It was a time of civil war. We were only in a migrant shelter for a short time. The other families we met were good people. In the camp we cared for each other and rejoiced when a family received asylum. It was not easy worrying if we would be accepted or not. When we received asylum, we went to a community where there were refugees from several nations. I went to a high school that gave us the help that we needed to succeed in school. After high school, I went to college. When I had the opportunity, I became a U.S. citizen.

I recognize my good fortune at having a path to a career and that my family does not live in the insecurity that I experienced as a child. I want all Americans to know my gratitude.

I am heartbroken at the suffering of migrants at our borders today. There are so many good people in migrant shelters seeking an opportunity to raise their children in safety as my parents did. And I ask people of good will to recognize the good people seeking refuge today. They are not criminals. They are seeking safety from the criminals as my parents did years ago. To those who receive asylum, welcome. And may God be with the good people advocating for the rights and dignity of migrants.

My country of origin is not engaged in a civil war today, but many people are not safe and good people are in the bind of struggling to survive or to seek asylum somewhere else. The path to asylum here is much more limited than when my family petitioned asylum. I thank God for protecting my family and giving us a home in the United States. I pray for compassion in our hearts for today’s migrants.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

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About Padre Migrante

Redemptorists walk with migrants, welcoming strangers, and offering retreats, missions and training for ministers who care for migrants and immigrants. Padre Migrante represents Redemptorist Migrant Ministry offering hope to people on the periphery of the church and society.