Camina con mi pueblo
Las palabras del P. Enrique López, C.Ss.R. en el momento en que estudiaba español ha sido mi guia principal para ingresar al Ministerio Migrante. Dijo: “Necesitas conocer las costumbres, la fe y la lucha de mi pueblo. Si no caminas con mi pueblo, no te molestes en aprender español”. Mi ingreso al Ministerio Hispano comenzó en 1991 cuando el P. Patricio Keyes, C.Ss.R. y yo comencemos una nueva iniciativa para los Redentoristas en Denver. Comenzamos Casa San Alfonso como una casa de acogida para jóvenes inmigrantes. Trabajamos con inmigrantes hispanos jóvenes recién llegados, en su mayoría de México.
Nuestra Congregación nos llamaba a “evangelizar y ser evangelizados por los pobres”. Creíamos que, para ser evangelizados por los pobres, teníamos que vivir con los pobres. Salimos de la rectoría para vivir en el barrio. Vivíamos simplemente. No teníamos televisión. Invitamos a los jóvenes a venir en cualquier momento. La hospitalidad era el ministerio de la Casa. Les dijimos a los jóvenes que “hay frijoles en la estufa y tortillas en el refri. Nuestra casa es tu casa”. No había agenda para la casa más allá de caminar con los jóvenes.
Invitamos a algunos hombres a vivir con nosotros. Se convirtieron en parte de la comunidad. Oraron con nosotros, dieron la bienvenida a otros a la hospitalidad de la casa y asumieron roles activos en la pastoral juvenil de la Iglesia de San José. Los hombres trabajaron para mantenerse a sí mismos y a sus familias en México. También buscaron su diploma de escuela secundaria o GED y estudiaron inglés como segundo idioma. Recientemente, visité a tres hermanos que pasaron un tiempo en la Casa y sus esposas. Fue reconfortante verlos veinticinco años después hablando con cariño de su tiempo con nosotros. Dijeron: “Nunca nos sentimos como huéspedes. Era nuestra casa”.
Un año sabático para caminar “con mi gente”
En 2007, después de dieciséis años en el ministerio hispano, necesitaba un descanso de las frustraciones de caminar con los pobres. Mi Superior Provincial me dijo que me tomara un año sabático. Dijo que “descanse, juegue un poco de golf y no trabaje durante seis meses”. Que bendición. Pasé seis semanas visitando a las familias de personas que conocía de mis años en Denver y Liberal, KS. A mi regreso de México, pasé un tiempo recogiendo cerezas y viviendo en campamentos de inmigrantes en California y Oregón. Pasé tiempo en ambos lados de la frontera, caminando con mi pueblo.
Como parte de mi reflexión sabática, estaba meditando en un pasaje de las Escrituras y escribí la siguiente oración:
2 Corintios 7: 2-4
“¡Hagan espacio para nosotros en sus corazones! No hemos herido a nadie, no hemos corrompido a nadie, no hemos engañado a nadie. No te condeno. Ya he dicho que estás en nuestros corazones, incluso para compartir la muerte y la vida juntos. Te hablo con total franqueza y me jacto mucho de ti. Estoy lleno de consuelo y, a pesar de mis muchas aflicciones, mi alegría no tiene límites “.
Mis Corintios
Señor, has venido a mí en una multitud.
Migrantes tocando mi vida
de muchas maneras invisibles.
No solo, no me has herido
o me engañaron o me condenaron.
Me has llevado
en tu hogar más humilde.
Me has alimentado con los frutos de la tierra
y condimentado mi vida
con la salsa de tus cuentos.
Has enriquecido mi vida
por la generosidad de los pobres.
Juan e Irma insistiendo
que su cama era mi cama
mientras dormían en el piso.
Martin y Rosa visitando hasta la madrugada
contándome su vida desde la última vez que nos vimos,
el día de su boda hace 12 años.
Rafa riéndose y entregándome una cerveza
para celebrar el final de una cosecha.
Tavo bañando a un vagabundo.
Y Araceli me bendice mientras yacía muriendo.
Como Pablo, me jacto de mis Corintios,
mis migrantes, mi pueblo.
Sin embargo, mi jactancia está en ti, oh, Señor.
Como dijiste: “Cuando era un extraño,
me acogiste …”
Protege, oh, Señor, a mis Corintios,
especialmente aquellos que cruzan el desierto hoy.
